Один раз Марион усмехнулась: «Точнее, к твоим. Да, демоница?» Ингрид отвела взгляд. И одного этого хватило, чтобы понять, что все ее слова красивая паучья сеть. Поймать и сожрать. Но кое-что в сладких речах Ингрид Марион очень понравилось. Слова о власти. И делить ее с какой-то демоницей в короне не хотелось.
Кровопролитие, говоришь? Тогда твой ход, темная королева, усмехнулась Марион, швыряя письмо в камин.
Языки пламени мгновенно охватили бумагу. Она почернела, распадаясь в пепел на дровах.
Марион довольно прикрыла глаза. Теперь Эрих точно не узнает о письме. И не сможет успокоить Ингрид, найти с ней компромисс. Не сможет предотвратить новое столкновение драконов и демонов.
***
Это было небольшое нападение демонов. На рассвете. Внезапно. Они как-то проскочили через защиту. Хотя и были, в итоге, разбиты.
Эрих строго-настрого запретил что мне, что Марион спускаться в подземелья. Мы расположились в небольшом зале, где раньше тренировались. В камине трещали поленья, а за окнами сгущались сумерки.
Почему ты так переживаешь, найдем ли мы Ключ Кеаны? спросила я, пристально глядя на Марион. Это ведь только мои проблемы. Вернуть память, найти дочь.
Такой артефакт может помочь в войне, Марион отвела помрачневший взгляд. А она начнется в любую минуту.
Когда окончательно стемнело, она не выдержала. Вскочила на ноги, раздраженно прохаживаясь по комнате.
Сколько можно возиться с этим пленником? Я справилась бы в пять раз быстрее! темные глаза опасно сверкнули.
Да за это время можно было разобрать его на косточки и сложить обратно!
Я покосилась на Марион, очень надеясь, что она преувеличивает. Стало зябко. Еще и ветер завыл, а пламя в камине забилось тревожнее. Я обхватила себя за плечи, уныло интересуясь:
Что это, вообще, за демон? Зачем он нам так нужен? Воин как воин вроде.
Один из приближенных королевы Ингрид.
Марион остановилась за креслом, в котором до этого сидела. Пальцы неосознанно сжались на резной спинке. Взгляд стал отсутствующим, пустым.
Сразу вспомнилось, как Эрих рассказывал о том, что Марион побывала в плену. В руках самой Ингрид Кровавой.
Со вздохом я подошла ближе. Моя ладонь осторожно-осторожно накрыла Марион. Она выдохнула, расслабляясь. Взяла себя в руки.
Раньше он добывал для нее самые ценные артефакты, продолжила Марион, будто и не было этой паузы. Но однажды не смог выполнить очередное задание. Говорят, Ингрид приказала ему найти какую-то вещицу, которой и на свете не существовало Так, сказка, выдумка. В итоге, королева разозлилась. Но не казнила, помня, что он верно служил ей все эти годы. Просто отправила к обычным воинам.
Значит, артефакты задумчиво проговорила я. Получается, он может что-то знать о Ключе Кеаны. О том, где хранится Коготь первого дракона.
Двери в зал распахнулись. Внутрь широким шагом вошел Эрих. Не глядя на нас, он схватил со столика бокал с прохладным темно-красным нектаром. Осушил так, словно неделю в пустыне тусовался и с кактусами хороводы водил.
Что случилось? всполошилась я, подскакивая ближе к Эриху.
А ты думаешь, я с ним в картишки там перебрасывался? огрызнулся он, и по руке пробежала огненно-красная молния. Было непросто сломать его волю. Даже с моей магией.
И что он сказал? Марион подошла ближе.
Альфарис, выдохнул Эрих, отставляя бокал. Еще во время Тысячелетней ангелы нашли Коготь первого дракона и спрятали у себя.
Твою мать прочувствованно прикрыла глаза Марион. Последняя часть артефакта и такой
Она выругалась как-то по-драконьи, но я решила, что это значит: «Облом».
А что за Альфарис? я любопытно завертела головой, глядя то на нее, то на Эриха.
Самый древний город ангелов. Они защищали Альфарис до последней капли крови, с горечью сказал он. Сотни лет его не могли победить. Пока Ингрид не пришла к власти. Она нашла особое заклятье самое разрушительное. Оно убило всех в городе.
Значит, это просто пустой город? в замешательстве уточнила я.
Если бы! мрачно хмыкнула Марион.
На пару секунд повисло тяжелое молчание. Эрих поправил рукав рубашки. В глаза бросилось маленькое пятнышко. Еще алое. Кровь того демона-пленника? Я поежилась.
Заклятье превратило Альфарис в страшное место, подбирая слова, как с ребенком, начал объяснять Эрих. Отравило все живое. Растения и животные стали кровожадными монстрами. А само пространство наполнено магическими аномалиями. Оттуда возвращается далеко не каждый. Даже наш пленник и тот еле унес ноги. С пустыми руками.
Марион ринулась вперед, к нам. Ее волосы, собранные в замысловатую косу, растрепались, и тонкие прядки окаймили лицо. В глазах загорелся решительный огонь. Марион стиснула кулаки, напряженная, как натянутая струна.
Мы не можем сдаться сейчас! Я я лично возьму меч и сама пойду в Альфарис!
Не неси чушь! Эрих недовольно отвернулся.
Мне нечего терять, Эрих! По мне все равно никто не заплачет, на секунду голос Марион сломался, но потом она снова гордо вздернула подбородок. Все, что у меня есть, это Укрытие! И эта борьба! Я спасу своих ангелов, спасу Инферио. Любой ценой!
Я не буду прятаться за твоей спиной, процедил Эрих. Это не обсуждается.