Так-так-так, послышался издевательский голос Эриха. И что же жена демона делает в магическом отделе моей библиотеки?
Он вышел из темноты. Высокий, сильный, с легкой улыбкой на губах. Зловещей. Высокие сапоги и черные бриджи почти сливались с темнотой позади. Тем ярче казалась белоснежная рубашка с распущенной шнуровкой на воротнике и закатанными рукавами. Невольно перехватило дыхание, стоило скользнуть взглядом по рельефу мышц на руках. Я сильнее вжалась спиной в полки.
Мы искали сказки на ночь, вот! Ирма не могла уснуть!
Чем больше ты врешь, попаданка, тем больше мне хочется тебя допросить, прорычал Эрих, надвигаясь на меня.
Д-допросить? голос предательски сорвался.
Сердце забилось чаще. Соврать бы, что от страха. Но в животе в то же время встрепенулись бабочки. Ведь Эрих подошел так близко. Такой хищный и опасный, словно вот-вот набросится. Вместо этого он чуть наклонился, приближаясь губами к моему уху. Шепот показался обжигающим:
Именно. Должен же я знать, в чем дело. Может, ты собираешь информацию для своих ненаглядных демонов или одного ненаглядного
Эрих медленно провел губами вдоль моей шеи. Не поцелуи. А просто движение в считанных миллиметрах нечто звериное, будто он считывал запах кожи. Сердце зашлось часто-часто. К щекам прилил жар.
Нет у меня никого! разозлилась я.
Эрих перехватил пальцами мой подбородок. Цепко. Жестко. Ни единого шанса отвести взгляд.
Тогда зачем ты здесь, Лори? Отвечай, будто не сдержавшись, Эрих ощутимо обвел пальцем контур моих губ.
Убери оковы, выдохнула я.
Прозвучало хрипловато, испуганно. Вот только страх это был не перед допросом. А перед тем, как тело среагировало на Эриха. Ноги мгновенно ослабели. По ощущениям, стоило убрать лозы, и я покачнулась бы. Падая прямиком в объятья не-моего рыцаря, ага.
Думаешь, я стану с тобой торговаться? чуть прищурился Эрих.
«Да нет, забирай меня всю с процентами!» заорало мое подсознание, но я усилием воли заставила его заткнуться.
В этот момент раздался звонкий голосок Ирмы:
Лори! Где ты?! Я ничего не нахожу!
Эрих рвано выдохнул, недовольно отступая назад. Он взмахнул рукой, и лозы резко расслабились. Они проворно втянулись обратно в полки, а я принялась растирать запястья.
Мы здесь! крикнула я.
Ирма подлетела к нам, приземляясь и улыбаясь Эриху.
Привет! А ты тоже пришел почитать сказки?
Сказки. Те еще сказки, да, мрачно бросил он, а потом вздохнул, смягчаясь. А кому-то точно пора спать! Времени уже сколько! К тебе в спальню уже наверняка пришли хорошие сны. Беги к ним скорее, пока не улетели! Иначе они пойдут к другим деткам, которые уже спят и ждут их. Ты разве не знаешь, какие сны обидчивые?
Ирма доверчиво заслушалась, разве что рот не раскрывая. А я невольно улыбнулась. Чуть-чуть, самыми уголками губ, будто не веря, что этот злющий дракон может сюсюкать с ребенком.
Ничего себе! Тогда я побегу! улыбнулась Ирма, убирая крылья. А ты поможешь Лори найти книжку?
До этого на губах Эриха была легкая улыбка. Сейчас же она сползла. А брови грозно сдвинулись над переносицей.
Да обязательно помогу, медленно и сдержанно проговорил он.
Ирма убежала. Я собралась последовать ее примеру, но тут на запястье сомкнулись сильные пальцы. Эрих рывком развернул меня к себе.
Спокойной ночи, Ваше Высочество, издевательски сладко пропела я, пытаясь высвободить руку.
Что ты искала, Лори? он невозмутимо чеканил каждое слово. Я не собираюсь терпеть тебя в своем замке, если ты ведешь свою игру.
Не терпится избавиться от меня? я гордо вскинула подбородок, пряча обиду.
Эрих подался вперед, выдыхая практически мне в губы:
Не представляешь, насколько.
Я на миг зажмурилась, собирая всю свою смелость. И наглость. Ведь через секунду с моих губ слетело решительное:
Тогда помоги мне собрать ключ Кеаны!
Мои слова выбили Эриха из колеи. Он даже разжал пальцы,
слегка отпрянув. В глазах появилось странное выражение. И удивления, и задумчивости, словно быстро-быстро завращались в голове шестеренки-мысли.
Ключ Кеаны? медленно проговорил Эрих. Зачем тебе он?
Я тряхнула головой, отбрасывая растрепавшиеся волосы. Взгляд максимально прямой, уверенный, с ноткой вызова. Только бы не выдать, как на самом деле трепещет сердце.
Он поможет вернуть мне память. Я вспомню, кто я и откуда, и ты меня больше не увидишь! Ты же этого хочешь, правда? усмехнулась я. Чтобы я больше не мешалась здесь, в твоем обожаемом убежище для ангелов. И принимай ты решения один, давно вышвырнул бы. Не правда ли? Или все-таки решил жениться на истинной?
Я нарочно бесила, даже улыбалась по-особенному колко, язвительно.
Ты уже замужем, Лори, мрачно напомнил Эрих. Судя по всему.
Вот и узнаем точно, замужем или нет! А потом я найду дочь и исчезну. Все равно не приношу вам никакой пользы. Меня здесь ничего не держит, я демонстративно пожала плечами.
На секунду я затаила дыхание. Вдруг Эрих начнет переубеждать? Горячо, пылко, пламенно. Можно даже не словами! Но манипулятор из меня получился так себе.
Эрих замер напротив, сложив руки на груди. Выражение лица абсолютно непроницаемое. Разве что в глазах какие-то сомнения. В полутьме они показались черными. Непроглядными омутами.