Не думаю, что дело в везении, пояснил я. Надо помнить о том, что Сюзанна отчаянно искала способ навсегда сбежать из Истока. Она, скорее всего, скупила все возможные книги по этой теме.
Да кто вообще захочет отсюда сбегать? ответил Фома, качая головой и поднимая книгу, чтобы рассмотреть её на свету. Ну, как и говорил, вот и оно!
Ты не так говорил! Что там? спросил я, заглядывая ему через плечо.
Слова на обложке были на незнакомом языке, состоящем из крошечных, угловатых рисунков, похожих на иероглифы из моего мира.
Я уже полвека не читал на этом языке, сказал Фома, щурясь, но, если не ошибаюсь, это классическая, хотя и редкая книга «Ключ от Врат». Один из древнейших и величайших букварей по магии телепортации.
Там будет то, что нам нужно? спросил я, пока Фома листал страницы.
Хотя книга была в основном на древнем языке, я видел на полях пометки, сделанные от руки, с переводом ключевых разделов на наш общий язык.
Похоже, кто-то уже это всё здорово проанализировал, заметил Фома, с силой захлопнув книгу и поворачиваясь ко мне. Дай мне несколько часов, шесть бутылок бренди, две жареные курицы, глуховатого помощника и мешок угля. Постой, два мешка угля. Будем проверять, работают ли эти переводы!
Я уже было поднял палец, чтобы уточнить, для чего ему этот список, но потом передумал. Не хотел я знать все тонкости этой магической кухни. Так моя психика будет целее.
Я, между прочим, строю Башню Колдуна, сказал я. Смету на закупку снаряжения и оборудования для неё составь сам. И как только башня будет готова, я хочу, чтобы ты туда переехал. Так сказать, воцарился.
Правда? Ты наконец-то снизошёл до строительства башни? сказал Фома, радостно хлопая в ладоши, как капризный ребёнок, которому наконец-то купили желанную игрушку стоимостью в половину семейного бюджета. Ты даруешь мне статус Башенного Колдуна?
Я тупо уставился на него.
Не понимаю, в чём тут соль. Это же просто здание, нет?
Фома покачал головой.
В этом мире есть, по сути, два типа колдунов: бродячие недоучки вроде меня нищеброды, слишком бедные или бездарные, чтобы иметь постоянное жилище, и есть Башенные Колдуны. Это как сравнивать сон под кустом и жизнь в собственном особняке. Статус Башенного Колдуна делает меня не просто колдуном, а колдуном Града Весёлого! То есть Град Весёлый теперь под моей магической защитой! Я смогу гонять других колдунов,
которые тут проходят! А маги-сопляки будут приходить ко мне в ученики!
Значит, это не просто здание, а ещё и статус, сказал я. Интересно. А что я с этого получаю?
Тебе лишь бы что-то получить, босс.
Да, я такой. Рассказывай.
Доступ к моему обширному ну, относительно обширному перечню заклинаний! Смотри, сейчас тебе нужно подойти ко мне и попросить о магических услугах. Но как твой Башенный Колдун, я смогу колдовать где угодно по твоему желанию, не выходя из башни. Ты просто делаешь запрос, а я колдую! сказал Фома.
Я впервые видел на его лице такую неподдельную радость и волнение. И хотя я рассматривал башню просто как место для хранения магического хлама и вербовки новых колдунов, похоже, я ненароком оказал этому магу огромную честь.
Что ж, ты определённо заслужил этот титул, сказал я. Ты хорошо мне служил и ну, с минимальными, скажем так, жалобами. И лёгким алкоголизмом. Пропадал на целые месяцы, пару раз меня чуть не погубил, однако, если взвешивать всё вместе, я высоко ценю твои услуги.
Моя собственная башня пробормотал Фома, улетая в свой мирок. Вы только представьте! Я буду возвышаться над всеми вами, плебеями!
Рад видеть, что ты не тщеславен и принимаешь эту честь с величайшим смирением, сказал я, похлопав его по спине. У меня дела. Готовь заклинание телепортации как можно скорее. Это я так, напоминаю.
Что? Телепорт? Ага, конечно, промямлил Фома, хватая охапку книг и аккуратно укладывая их на руках. Пойду посмотрю, как там строительство. Великому магу пора открыть новую страницу своей славной истории! Ха-ха-ха-ха!
Мне стало жутковато от его смеха, но я промолчал. Главное, чтобы он дело делал, а не только скакал между пьянками, депрессией и манией величия.
Шпионская сеть достигла четвёртого уровня рукой подать до пятого, который был необходим для тайной закупки базальтового камня в Кариоте.
Фома, тем временем, делал просто невероятные успехи в своих изысканиях по телепортации. Правда, в основном это выражалось в том, что его ассистент теперь мог случайным образом материализоваться в моём кабинете в самые неподходящие моменты, доводя меня до икоты. Сначала Фома пытался тестировать заклинание на себе, но новый питомец Глыбы отреагировал на внезапного гостя с такой первобытной яростью, что наш маг-экспериментатор быстренько перепоручил эту почётную обязанность своему ученику. Бедолага. Но, как бы то ни было, прогресс был налицо, и оставалось лишь найти специалиста по магии Портуса, способного сотворить заклинание врат.
Башня Колдуна в этом плане оказалась настоящим подарком судьбы. Едва она заработала, как система автоматически определила на работу шесть подмастерьев подростков с качеством «Магическая Одарённость». И снова я мысленно поаплодировал кадровой магии мира Исток.