Будь осторожен, она и приворотного может подлить, заметил зельевар, когда подали десерт.
Не поможет, тихо ответил Геральт. На меня не подействует. Но я начинаю чувствовать, что это твоя месть за водку.
Северус не ответил, но, похоже, Геральт угадал. Не простил ему волшебник крепкого напитка. К счастью, ужин закончился достаточно быстро и без происшествий, и Геральт поспешил в подземелья, пользуясь потайными ходами и стараясь никому на глаза не попадаться. Вполне закономерно, всего через десять минут раздался стук в дверь, и в комнату вошел Северус.
Спрятался? спросил он довольно.
Выжидаю, отозвался Геральт и предложил садиться. Волшебник наколдовал огонь в камине и расположился в кресле, а Геральт так и остался стоять.
Вот скажи мне, что за дурацкие истории, в которые вечно влипает твой любимец Поттер? спросил он.
Это смотря какие. Он влипает в них с завидной регулярностью. Но самая главная история в том, что зельевар вздохнул и печально спросил: А водка есть?
Нет, вчера закончилась, расстроил его Геральт.
Жаль. Такие истории на трезвую голову лучше бы не рассказывать, с этими словами Северус помахал палочкой и вытащил из воздуха бутылку темно-красного напитка и два стакана.
Что ж, на месте Северуса Геральт бы такие истории тоже трезвым не рассказывал. Все, что так или иначе касается пророчеств, звучит очень и очень скверно. Геральт это по себе знал.
Значит, вздохнул он, Дитя Предназначения.
Северус поднял на него немного осоловелые глаза, но не переспросил, а только кивнул.
А ты зачем в это влез? Ведь не связан с ним ничем.
Сам Геральт, узнав о своей связи с Предназначением, схватил ноги в руки и ломанулся через полконтинента. Правда, ему это не помогло, Предназначение его все-таки отыскало, но он хотя бы попытался. А Северус сидит себе в Хогвартсе и ждет непонятно чего.
А куда я денусь? грустно спросил он. Кому я нужен, кроме Дамблдора и чертового идиота Поттера? Зельевар я хороший? Так их и без меня хватает. Боевой маг? Не смеши, они только в аврорате и нужны, а туда мне путь заказан. Здесь хоть какой-то толк от меня есть.
Тогда чего не учишь своего Поттера? Он же как теленок, я видел его сегодня.
Северус рассмеялся, но совсем не радостно:
А нельзя. Думаешь, Дамблдор такой глупец, не понимает, что сейчас мальчишка не то, что Лорда, он и щенка не убьет? Никто не хочет, чтобы из героя-избавителя вырастили сильного бойца. Это не выгодно ни Министерству, ни оппозиции, так что в этом
вопросе Дамблдора основательно прижали. Он, конечно, подбрасывает парню задачки, но тому что в лоб, что по лбу не понимает, что от знаний и умений зависит его жизнь. А прямо начать учить не может сразу же старший Малфой подсуетится и устроит ворох проблем.
Геральт поднял глаза к потолку и попросил:
Избавь меня от политики. Ведьмаки в ней не участвуют.
Хорошо быть ведьмаком, философски ответил Северус.
Геральт согласился и налил еще по стакану огневиски.
Тебя, впрочем, должно успокаивать одно: по пророчеству Поттер так или иначе победит вашего Лорда. Без вариантов. Может, он на него с крыши упадет или конем затопчет не важно. Пророчества не лгут, и скрыться от них не выходит.
Говоришь так, словно пытался.
Геральт серьезно кивнул:
Пытался. Не сбежал.
И что в итоге?
В итоге воспитываю ребенка. Не родного, конечно, а какая разница?
Северус ничего не ответил, только головой покачал. А потом протрезвевшим, мертвым голосом сказал:
А ведь не победит. Поттер Лорда не победит. Пророчество я слышал не до конца, но даже в начале было сказано только, что «ему хватит силы». Без гарантий.
Оба молча уставились в догорающий камин. О чем думал Северус, было не ясно, а вот Геральт всерьез размышлял, ввязываться ли ему в эту историю. По всему выходило, что он уже ввязался. Самому ему из этого мира не выбраться, остается только надеяться на Трисс, а той вытащить его с магического источника будет легче, чем из чистого поля. Так что в Хогвартсе ему придется обосноваться надолго.
Слушай, помоги ему с турниром, а? жалобно сказал Северус. Похоже, напился окончательно, иначе ни за что ни о чем не попросил бы. Я по правилам ему даже подсказку дать не могу, но ты контрактом не связан. В первом туре драконы будут, нужно будет их либо отвлечь, либо обезвредить. Ты же знаешь, как?
Северус уронил голову на спинку кресла и устало закрыл глаза. Геральт снова разжег огонь в камине, но трогать собеседника-собутыльника не стал. Он хорошо знал, каково это когда тебе некуда пойти и не с кем поговорить. Ведьмаки жили по одному, встречались только изредка, когда пересекались пути. Но у него всегда был Каэр Морхэн, дом, куда можно вернуться. И годы, чтобы научиться ценить одиночество и независимость. А у Северуса не было ничего и никого, к тому же, он еще очень молод, не старше Лютика.
При мысли о друге Геральт чуть улыбнулся и тоже закрыл глаза. Он обязательно выберется отсюда и еще как следует встряхнет поэта, чтобы тот больше не выкидывал подобных фокусов. Хотя кого он обманывал? Понятное дело, что при встрече он просто обнимет Лютика покрепче и порадуется, что тот пока не лишился своей дурной головы.