Что, прямо так и сказал? серые брови Рондара взметнулись на лоб.
Слово в слово! кивнула я, силясь вспомнить что-нибудь ужасно грустное, чтобы пустить слезу. Мой первый заваленный экзамен по гармонии Да! Тот день, когда профессор Лиэли назвала меня глухим козодоем! Пресвятые музы, это было так обидно Я ведь всего-то не распознала малый мажорный септаккорд!
Эйлин, не плачь! Рондар до того растерялся, что даже впервые произнес мое имя, и я сочла это добрым знаком.
О, теперь ты вспомнил, как меня зовут?! душераздирающе всхлипнула я. А в постели звал меня Маисой! Больше я такого унижения не переживу, герд Янброк! Прошу, избавь меня от своего присутствия и от воспоминаний об этой чудовищной пытке. Как там было у Талеи в пьесе? Что-то про жизнь и смерть, зрителям очень понравилось Ах, да! Иначе я расстанусь с жизнью, ведь эту боль мне не стерпеть, ее сотрет лишь только смерть!
Ну да, не стоило, наверное, повторять реплику героини прямо так, в стихах, да и магией поэзии я никогда не владела, тут либо дано с рождения, либо нет. Впрочем, рифму бы дракон не заметил, даже если бы его ткнули в нее носом. А строки Талеи оказались так мощны, что Рондар отшатнулся, как от пощечины, и немедленно вскочил с моей кровати.
Как скажешь, мрачно изрек он, не уловив фальши. Я велю подать тебе ужин прямо сюда, и за сим удалился, прикрыв за собой сломанную дверь.
Настроение мое стремительно пошло на лад. Права была моя достопочтенная бабуля, когда говорила, что главная сила фей в хитрости, а вовсе не в магии. Ох, сейчас бы она мной гордилась! Подумать только, я сумела победить дракона, не пролив и капли крови. Вместо меча смекалка, вместо копья лицедейство. Вот бы рассказать об этом тете Талее Быть может, вместе мы придумаем более гуманный способ разобраться с золотыми без помощи железного клана? И мне не придется торчать здесь в заложницах у этого порочного типа? Нет, ну надо же: сам придумал, что овладел мной, и сам же в это поверил Дракон, что с него взять!
Словом, вечер я провела в прекрасном расположении духа. Бирта принесла мне ужин, при этом стараясь даже не смотреть в мою сторону, до того ее напугал мой трюк с зеркалом.
На ужин мне подали рагу из баранины, запеченный картофель, густой гранатовый соус и целую краюху хлеба. У нас в академии такой порции хватило бы на троих или четверых, видно, драконы не страдают от отсутствия аппетита. Сначала я с голоду набросилась на еду, но очень быстро поняла: еще один кусочек этой грубой пищи, и я не смогу взлететь, крылья попросту сломаются под тяжестью моей сытой туши. И как они это едят? Мы, феи, предпочитаем легкие муссы, овощные суфле на пару, фруктовое желе или, на худой конец, изысканные сыры с орешками. Неудивительно, что местный ужин встал в желудке комом, и я, раздувшись, словно лягушка в брачный период, повалилась на кровать, а уже через несколько минут меня сморил сон.
Проснулась я от громкого шуршания. С трудом продрала глаза и увидела, что у меня в спальне снуют какие-то люди.
Эй! села, подслеповато щурясь. Вы что тут делаете посреди ночи?
Так это, утро уже! бодро сообщил мне худощавый юнец с пушком над верхней губой. Вы чуть завтрак не проспали! Тут это, вещички ваши подъехали. Платья́, значится, панталоны
Ты что, Свар! тут же накинулась на него Бирта, которую я спросонья и не приметила. Что я тебе говорила про уважение?
Юнцу прилетела звонкая затрещина, и он, обиженно метнулся в коридор за следующим тюком.
Простите, Эйлин-тэй, склонилась в поясном поклоне служанка. Мальчишка выдумывает, вещи ваши в целости и сохранности, что уж там вам прислали, мы не знаем
Как это не знаем? снова сунулся к нам паренек. Герд же сами велели досмотреть каждую
Свар! прорычала Бирта, замахиваясь для очередной затрещины, но на сей раз юнец успел увернуться и скрылся из виду с завидной скоростью.
Я не сдержала улыбку: этот Свар мне страшно понравился. Отныне если я захочу что-нибудь разнюхать или выведать, я буду знать, к кому обращаться. Таких болтунов еще поискать! Лучше бы мне такого слугу, чем эту Бирту, она-то предана Маисе и Рондару. И пусть меня она пока побаивается, наверняка не упустит возможности сделать какую-нибудь пакость.
Мы не хотели вас будить, Эйлин-тэй, почтительно
продолжила служанка, глядя себе под ноги. Но скоро завтрак, и господин Готрид просили передать, что будут рады, если вы присоединитесь к трапезе.
Готрид? удивилась я. А разве не Рондар?
Герд на рассвете изволили вылететь на учения. Скорее всего, их не будет до вечера.
Отлично! Тогда скажите Готриду, что я приду, я хотела опустить ноги на пол, но случайно наступила на сверток с одеждой.
Что? Еще один? Сколько вообще вещей мне привезли? Поднявшись с кровати, я оглядела комнату и ахнула: едва ли не весь пол был покрыт тюками, узелками, сундуками Возникло стойкое ощущение, что мне прислали добрую половину академии. Или и вовсе фейское общежитие переехало сюда вслед за мной. Но я ведь точно помнила, что перед отъездом успела собрать всего несколько платьев, туфли да нижнее белье!
Ах, да, там с вещами был еще почтовый мотылек... Бирта махнула кому-то из слуг, и тот принес из коридора закрытую банку, в которой трепыхалась маленькая лазурная бабочка.