Не выдумывай! Нет здесь медведей! шикнула на нее Марьяна, выглядывая из-за веток. Не поняла
Что там? мы тоже высунули носы, чтобы увидеть то, что видит она.
Так это же Агапа Корниловна изумленно протянула подруга. Она тут что делает? Неужели тоже за клюквой пришла?
А куда она ее собирать будет? В подол? усомнилась Зина. С пустыми руками тетка пожаловала.
Я же с интересом наблюдала за странной женщиной, которая остановилась на берегу озера и потянула воздух длинным носом, словно принюхиваясь. Какая удивительная у неё внешность необычная. Мне она кого-то напоминала, но я никак не могла понять кого.
Давайте присядем. Марьяна опустилась на траву. Не хочу, чтобы она нас видела.
Почему? Зина удивленно взглянула на нее.
Не знаю. Не хочу и все.
Мы спрятались за нижней, более плотной частью куста и продолжили наблюдать за Агапой, которая так и стояла на берегу, сложив худые руки в замок.
И тут над нами раздался шорох крыльев и противное карканье, от которого по моей коже пробежали мурашки страха.
Агапа Корниловна повернула голову в нашу сторону и я закусила губу, чтобы случайно не пискнуть. Не знаю почему, но эта женщина пугала меня.
Ворона снова закаркала, а потом спикировала на нас, черкнув меня крылом по голове.
Что происходит?! прошипела Зинка, когда птица улетела. У вас тут какие-то птицы бешеные!
А где Агапа? я осмотрела берег озера быстрым взглядом, но никого не увидела. Женщина словно сквозь землю провалилась.
Ушла наверное. Марьяна поднялась. Странная история
Может ваш библиотекарь на свиданку приходила, а мы ее спугнули? хохотнула Зина. Эх вы, не дали женщине с зазнобой встретиться со своей клюквой!
Какие свиданки? тоже засмеялась Марьяша. Она нелюдимая. От всех шарахается, будто ее обидел кто. Ладно, пошли ягоды собирать, чего сидеть под кустами
Да с чего ты взяла?! Агапа Корниловна часто заморгала и почесала живот. Не станет он нас трогать! Не виноватые мы!
Ага, не станет! Как прознает, что его рубахи нет, всё, пиши пропало! слезливого произнесла кикимора. И кому она понадобилась?!
Так сила в ней великая! Морок ведь рубаху свою не просто так в ельнике оставил! Скрывает она место, где находятся тёмные врата. Агапа Корниловна тоненько выдохнула и её глаза тоже съехали к носу. Её мог тот взять, кому по ту сторону пробраться надобно!
И кто же это?
Не знаю, но мы должны найти на поклон к Мороку, пообещать, что найдём рубаху! библиотекарь
сорвала поганку, растущую на пне и, засунув её в рот, блаженно прикрыла глаза. Может, и смилостивится над нами, да над лесом.
Ты за людьми хорошо наблюдай ведь не зря среди смертных живёшь! кикимора протянула своей собеседнице корзину с сушеными мухоморами. Держи. Знаю ведь, что любишь. Люди, они подлые и злые! На всякую подлость способные! Кто знает, может, они и прознали как рубаху найти!
Всякое может случится, но и наши могли такое учудить. Нужно в оба смотреть! Агапа Корниловна оглянулась. Пойду я. Жди меня к полуночи.
3
А что там за озером? спросила я, вглядываясь между тёмных стволов.
А дальше болота, ответила Марьяша. Я ведь уже рассказывала. Мне папа говорил, что моховые болота нечистые, заколдованные, проклятые места. У нас много кто из деревенских видел зажженные огоньки на трясине души людей, нечаянно попавших в это болото, и умерших преждевременной, напрасной смертью.
Ты в это веришь? Зинка скептически выгнула бровь.
В то, что болото нехорошее место да, в души нет, засмеялась Марьяна. Дело в том, что на дне болот находятся останки животных, плюс растения. Все это гниет, отчего образуются болотные газы. Они выходят на поверхность, соприкасаются с воздухом и вспыхивают. Вот и все объяснение.
Что-то сегодня с утра разговоры о какой-то мистической ерунде, фыркнула Зина. А ведь бывают люди, которые верят в такую чушь.
Возможно, что-то и есть в этом мире, но оно скрыто от глаз простых смертных, вздохнула Марьяна и повернулась ко мне. Что думаешь, Оль?
Пока своими глазами не увижу не поверю, я выпрямилась. Может, пойдем уже? Я замерзла.
Мы миновали овраг, прошли мимо кустов колючего тёрна, но когда показался дом Марьяны, она вдруг свернула в узкий проулок.
Заглянем к бабе Любе, мне нужно у нее отростки герани забрать. Уже третий обещаю зайти. Да всё времени нет.
Бабу Любу мы с Зиной знали хорошо. Милая чистенькая старушка, пахнущая земляничным мылом и ванилью. Она всегда угощала нас чем-то вкусным: то хрустящими солеными огурчиками, то мочеными яблоками, то похожим на мармелад клубничным вареньем.
Но ее дома не оказалось, и Марьяна присела на скамейку, притаившуюся в закутке между забором и задней стеной сарая.
Девочки, давайте подождем. Может, она в магазин пошла?
Мы присели рядом и замолчали, наслаждаясь тонким, горьковатым ароматом поздней осени. В нем таилась какая-то волшебная, утонченная красота, пропитанная дымом и запахом прелой листвы.
Смотрите, опять она! вдруг тихо сказала Марьяна, кивая в конец проулка. Агапа!
Я тоже высунула голову, а следом за мной вытянула шею Зинка.
Агапа Корниловна выскочила из чужой калитки и, сгорбившись, помчалась прочь, оглядываясь, будто воровка.