В общем, очередной «гаражный переход», ничего необычного. Почему кросс-локусы чаще всего в гаражах, я не знаю, хотя завиральную теорию про единое «метагаражище», объединяющее всё, от каретного сарая до самолётного ангара, в некую «фрактальную надсущность субъектов Дороги», в баре проводников слышал не раз. Звучит красиво, но объяснить, что это значит, простыми
словами мне никто не сумел, а приставки мета- и над-, как по мне, всё только запутывают. В общем, принял как факт если чувствуешь, что где-то рядом переход, но не знаешь, где именно, ищи гараж, почти наверняка не ошибёшься. Исключения бывают, но статистика на стороне гаражей.
Убедившись, что никаких признаков засады нет, подъехал к воротам. Они оказались не заперты, просто притворены. Открыл створку, закатил квадр, закрыл. Где проход? А там же. Бывает, что он в задней двери, во вторых воротах или просто на стене, а бывает вот так закрыл, сосредоточился, открыл в другое место. Не знаю, в чём разница. Как по мне, никакой.
Распахивать не стал приоткрыл и выглянул, держа оружие наготове. Если где и быть засаде, так тут самое удобное место. Сразу обратно не переоткроешь, и бежать некуда. Но вместо засады снаружи оказался обычный город. Обычный в том смысле, от которого я уже отвык, ходят люди, ездят машины, торгуют магазины, симпатичные девушки демонстрируют стройные ноги из-под коротких юбок, озабоченные юноши провожают их глазами Лето, солнце, шум, гул, разговоры отвык. На вид всё как у нас, хотя модели машин незнакомы, а фасоны одежды непривычны. Но я не знаток ни того, ни другого, и если бы не присматривался специально, то и не заметил бы, наверное.
Наблюдал долго, опасности не увидел. Выглядит мирно, как обычная жизнь. Если верить маршрутной карте, до места встречи мне надо преодолеть три километра, есть набросок прямо, направо, налево. Пометить, что это не привычный мне постапный срез, а живой мир, никто, разумеется, не озаботился. Ехать на квадре с автоматом по городским улицам показалось мне не очень хорошей идеей. В большинстве городов нашего мира это было бы воспринято как чрезмерный эпатаж и вызвало бы много вопросов со стороны соответствующих органов. Логично предположить, что тут то же самое хотя бы потому, что, насколько я успел заметить, никто с автоматами по улицам не шляется. Но мужчины в утилитарной одежде ходят, и моя походная среди них выделяется не сильно. На внутренней стороне ворот написан маркером код от цифрового замка, я его записал себе, вышел, захлопнул воротину и пошёл налегке. Квадр с грузом остался внутри.
Три километра по ровному не представляют проблем даже на протезе, так что я шёл спокойно, делая вид, что такой же, как все, то есть стараясь не сильно пялиться по сторонам. Удивительно обычный город, вполне сойдёт за любую среднюю заграницу. Заграницу потому что написано не по-русски везде. Язык незнаком и даже никаких ассоциаций не вызывает, хотя буквы смахивают на латиницу, а цифры так и вовсе арабские. С языками я тоже не очень понимаю ситуацию во многих срезах найденные книги и газеты на чистом русском, но в некоторых нет, а в части попадаются похожие, но с отличиями, как будто родственные славянские. Почему это так без понятия. Здесь, значит, не повезло, за аборигена не проканаю, так что лучше помалкивать и в контакты с местными не вступать.
Внимания на меня никто не обратил, видимо, действительно не выделяюсь. И то сказать, лица вокруг самые обычные, как в каком-нибудь Тамбове, витрины магазинов ничем не удивляют тоже побогаче, чем в Урюпинске, победнее, чем в Москве. Запахи из кафе заставили облизнуться, но заказать я не сумею и расплатиться не смогу, так что воздержусь пока. Заберу груз, вернусь обратно, выйду из среза, устрою себе пикник продуктов ещё достаточно.
Маршрут привёл меня не к гаражу, а к обычному частному дому. Хотя гараж при нём тоже есть. Мне туда? Или как? Поколебавшись, нажал кнопку звонка у калитки. На крыльцо вышел паренёк в тёмных очках, помахал приглашающей рукой, ну, и я вошёл. Не стоять же?
Заходи, сказал он по-русски, и я понял, что по адресу.
Никаких паролей и прочих шпионских страстей нам не передавали, но он как-то сам догадался, что я тот, кого он ждёт.
Долго ты, упрекнул он меня, но я только плечами пожал. Мне сроков не назначали.
Где груз?
Да проходи, чаю попьём, поболтаем. Успеешь забрать.
Я прошёл в дом, поприветствовал сидящую за столом в гостиной рыжую девушку с ребёнком, сел рядом. Парень поставил на стол чайник, ещё одну чашку для меня.
Чай оказался самый обычный, чёрный, без сахара, а вот ребёнок при ближнем рассмотрении оказался странненьким. От ребёнка в нём, точнее, в ней, только рост. Метр максимум. А вот пропорции взрослой женщины со всеми соответствующими признаками. Издали ошибиться можно, вблизи никак. Взрослая тётка, только в масштабе один к двум. А девушка нормальная рыжая, зеленоглазая, круглолицая, с широким улыбчивым ртом и ямочками на щеках. Не красотка, но интересная. И ощущение от неё необычное, как будто она всё время немного смеётся внутри. Шекочущее
такое чувство, как от газировки.