Может быть, она была некрасивым ребёнком, и её за это заклевали в детстве. Может быть, она была обычным ребёнком, и её заклевали в детстве просто так. Но Швабра считает себя уродиной и транслирует это в окружающий мир с такой интенсивностью, что мир ей верит. Он легко верит во всякое говно.
Поэтому на фоне сверстников Швабра выглядит некрасивой. Выглядит злой. Выглядит старше. Выглядит другой.
Вот эту возьму, решается она.
На мой взгляд, футболка ничем не отличается от других. Обычная. Белая.
Можно?
Конечно. За тем и пришли, я кинул взгляд на ценник и подвинул продавцу купюру.
Примерочная там, кивнул он на отгороженный занавеской угол.
Что её мерить? Это же просто футболка, Швабра повернулась ко мне спиной и сняла порванную.
Спина худая, с торчащими острыми позвонками, резкой границей между загорелой шеей и бледным телом. Лифчик она не носит. Незачем.
Бесстыжая мерзкая девка, буркнул под нос продавец. Всегда такой была.
Швабра гений социализации.
Пошли, сказала девушка, натянув новую майку.
Старую она хозяйственно свернула и сунула в сумочку.
***
Мадам Пирожок, посмотрев на нас, вздохнула и покачала головой. Уже знает. Маленький город. Комментировать не стала, выдала нашу тележку, заботливо сбережённую в недрах склада. Положила сверху внеплановый пакет с пирожками.
Отнесите молодому человеку, пусть хоть не голодным сидит.
Не ожидал от вас сочувствия к правонарушителям.
То, что он вступился за девушку, кажется мне правильным поступком, несмотря на весь идиотизм произошедшего. Впрочем, судья со мной вряд ли согласится, так что у парня большие неприятности.
Этот парень сам одна большая неприятность. Он искал проблем с первой минуты нашего знакомства. Не удивительно, что он их нашёл.
Не спорю, вздохнула Мадам Пирожок, но пирожки ему передайте, если не сложно.
Отнесёшь пайку арестанту? спросил я Швабру, пока мы катили тележку к бару.
Он всего час сидит, фыркнула она, вряд ли проголодался. Может быть, вечером.
Смотрю, ты не прониклась его героизмом?
Ты неправильно произносишь слово «идиотизм», босс. Я не нуждаюсь в защите. Я тут выросла, я до сих пор жива, а значит, умею решать свои проблемы самостоятельно. Он просто придурок, босс. Но пирожки отнесу. Позже. Сейчас пора открываться для наших сладеньких
лимонадиков. Вон, уже скребутся у дверей, как обоссанные котятки.
Любишь ты одноклассников.
Отвечаю взаимностью.
Послушай, вещает уверенный бархатный голос из радиоприёмника, я понимаю твою позицию. Как человек понимаю.
Тут нечего понимать, отвечает ему отец-с-арбалетом.
Я слушаю невнимательно, но, если всё правильно понял, то мы с ним коллеги. Он держатель таверны, то есть тот же бармен. Поэтому я ему не то чтобы сочувствую, но корпоративная солидарность присутствует. Барменам постоянно приходится выслушивать всякую чушь.
Любой из нас знает, что однажды встанет перед выбором. И ты давал клятву.
Это моя дочь. Не отродье. Я-то знаю.
Так позволь нам убедиться!
Чёрта с два.
Почему?
Как девочка будет жить после этого?
Она будет жить, бархатный голос внезапно обрёл стальную твёрдость. Это уже много. Соглашайся, выбора нет. Это я тебе говорю и как старый друг, и как городской судья. Мы все прошли через это.
А если я откажусь?
Либо ты сделаешь то, что должно, либо мы.
Простите, можно? в заднюю дверь подсобки заглянула Ведьмочка Кофе.
Заходи. Твоя подружка за стойкой. Топит одноклассников в океане своего обаяния и заодно плюёт им в лимонад. Наверное. Я не проверял.
Я вообще-то к вам.
И что тебе нужно?
Тот набор Ну
Театрального реквизита для постановки про вампиров?
Да, реквизита, конечно. Могу я ещё раз на него взглянуть?
Странное желание.
Видите ли, сказала она, помолчав, я хотела ответить вам что-то вроде: «Знали бы вы, в какое странное место попали!»
Но передумала?
Да. Мне вдруг показалось, что вы как раз прекрасно знаете. Вы же не случайно здесь, Роберт?
Случайностей не бывает. Люди просто не знают, куда смотреть.
Сундучка на месте не оказалось. Больше ничего не пропало, но специально задвинутый мной далеко за шкаф раскладной саквояж исчез. В последний раз я видел его ночью, когда вернулся из морга, достал, убедился, что вкрученные в пол общежития крючья не случайно показались мне знакомыми. Ровно такие же, как те, что в этом комплекте. Один в один, как будто их оптом где-то заказывали. Или изготовили крупной партией. На одном заводе.
Кстати, спросил я у девушки, что производит ваш завод?
Не знаю. Какие-то штуки.
Это же градообразующее предприятие, как можно не знать, чем оно занимается?
Я никогда не собиралась там работать.
Я слышал, что особого выбора тут нет.
У отца свой бизнес. Я останусь в нём.
И что за бизнес, можно спросить?
Нет.
Почему?
Ответ ничего не прояснит, но всё сильно запутает. А вам, на самом деле, не интересно, вы просто из вежливости спросили.
Как угодно, не стал настаивать я. Ты же знала, что саквояж пропал?
Догадывалась. Хотела проверить.
Не хочешь пояснить?
Нет.
Этот ответ тоже всё запутает?
Именно. Спасибо вам, я побежала, мне пора
***
Здравствуйте, сказал посетитель.
Один в пустом баре, подростки как будто испарились, Швабра тоже. Он сидит у стойки, смотрит на меня пристально, и голос у него бархатный, сильный и глубокий. Кажется, я догадываюсь, кто меня посетил.