В 1899 г. из английского порта Кардифф вышло учебное парусное судно «Великая кн. Мария Николаевна», приобретенное за 9000 фунтов стерлингов для Одесских мореходных классов. В английском флоте оно плавало под названием «Хесперус». Судно по своему парусному вооружению представляло вначале корабль, позже оно было переделано в барк и считалось быстроходным переход от Англии до Австралии оно совершало за 70 суток, покрывая при хорошем попутном ветре в сутки до 360 миль.
Судно было довольно значительных размеров: его длина равнялась 79,31 м, ширина 12,1 м, валовая вместимость 1859 рег. т. Кроме экипажа, на нем находилось 120 практикантов, всего 200 человек . С 1908 г. парусником командовал известный капитан и писатель Д. А. Лухманов. Старшим помощником был М. В. Васильев капитан, педагог, автор учебника по морской практике.
Это было хорошее по всем показателям судно, но старое и ветхое. Поэтому скоро его заменили новым: «Великая кн. Ксения Александровна». Это трехмачтовое парусное судно водоизмещением 700 т построили на Сормовском заводе в 1904 г. для Бакинского мореходного училища. Оно могло принимать 100 практикантов.
Парусник оказался неудачным. Недостаточная остойчивость делала его валким, поэтому большую часть времени он проводил не в море, а в порту. Были у него и другие недостатки: маленький паровой котел, мощности которого не хватало, например, для одновременного поднятия якоря и электрического освещения. Паровая машина мощностью 200 л. с. оказалась слишком слабой для судна такого размера.
Впоследствии этот парусник был переоборудован в Турку (Финляндия), после чего его передали в Одессу. Во время переоборудования удалось даже устранить чрезмерную валкость судна, и оно стало более мореходным.
Имело учебное судно и Александровское мореходное училище во Владивостоке.
Учебным парусником довоенных лет была баркентина Ростовского политехникума «Вега». В послевоенные годы Ростовское мореходное училище имело баркентину «Альфа», а на Балтике плавали однотипные учебные парусники «Кодор» и «Сириус». Эти суда уже давно выведены из эксплуатации и списаны. Только «Сириус» сейчас можно увидеть пришвартованным у набережной Невы в Ленинграде, где он выполняет роль плавучего ресторана.
Сегодня в нашей стране несколько учебных парусных судов, в том числе и самые крупные в мире: четырехмачтовые барки «Седов» и «Крузенштерн».
Почти все учебные суда в мире довольно старые, их средний возраст около 30 лет. Большинство значительных по размерам парусников
построено еще до второй мировой войны. Первое парусное судно послевоенной постройки бригантина «Вильгельм Пик» принадлежит ГДР. Она была спущена на воду 2 августа 1951 г. в Варнемюнде. Несмотря на свои небольшие размеры (водоизмещение 290 т, площадь парусов 500 кв. м), она совершает дальние плавания. В 1957 г., например, бригантина побывала на Черном море.
В 1958 г. вступил в строй один из наиболее быстроходных парусников мира западногерманский барк «Горх Фок». При его строительстве был учтен опыт эксплуатации предыдущих однотипных судов. У него сварной корпус с острыми обводами и небольшим коэффициентом полноты. Судно специально проектировали в качестве учебного. Оно, разумеется, приспособлено и для гонок. Барк «Горх Фок» успешно выступал на прошлых регатах и регулярно завоевывал призовые места.
В 1960 г. построен трехмачтовый корабль «Либертад», принадлежащий Аргентине, водоизмещением 3765 т, с площадью парусов 2643 кв. м, а в 1968 г. барк «Глория», плавающий под флагом Колумбии. Площадь его парусов 1400 кв. м.
В последние годы, особенно в связи с энергетическим кризисом в капиталистических странах, в печати стали появляться сообщения о проектах грузовых парусников с автоматизированными системами управления парусами. В Англии, в частности, объявлено о создании судоходной компании «Виндроуд», которая намерена построить серию парусных барков дедвейтом по 12 000 т для перевозки контейнеров, насыпных и генеральных грузов.
О возрождении парусного судна заговорили и в связи с проблемой охраны окружающей среды от загрязнения.
По исследованиям Д. Винна, парусное вооружение на шести мачтах высотой 75 м с реями длиной 40 м на танкере дедвейтом 22 000 т обеспечивает скорость при попутном ветре до 8 уз. На линии Европа Персидский залив экономическая эффективность такого танкера по сравнению с обычным судном будет на 20% выше.
В новых проектах парусное вооружение судов предусматривается в основном традиционное, косое. Однако разработано много других проектов: с жесткими парусами, вертикально стоящими жесткими и полужесткими крыльями, ветроколесами, роторами Флетнера и т. п.
Одним из наиболее обоснованных проектов новых транспортных парусников является проект «Динашиф», созданный В. Пролсом совместно с учеными Института судостроения Гамбургского университета. Исследования, проведенные в США, показали, что такое судно дедвейтом до 45 000 т с экипажем 24 человека при эксплуатации в бассейне Тихого океана может конкурировать с теплоходом, даже если 15% ходового времени оно будет идти под двигателем. Средняя скорость парусного судна этого проекта 12 уз, а наибольшая (при попутном штормовом ветре) превысит 20 уз.