Династии Портновых тоже нет, улыбнулся лейтенант.
Коль появился родоначальник, возможна и династия.
Сочинение Вася написал неважно. Схлопотал троечку.
Лишних запятых понаставил, смущенно оправдывался он. Ну, ничего, я свое в точных науках наверстаю!
И действительно, блестяще сдал математику и физику.
Вася пригласил меня на выпускной бал. Девчонки его ровесницы недовольно пофыркивали в мою сторону, но меня не задевали их взгляды. Если я чуточку грустила, то совсем по другой причине.
Ты все еще не решил, куда будешь поступать? спросила я у Васи.
Отчего не решил? состроил он удивленную гримасу. Моя судьба решена окончательно и бесповоротно!
И ты до сих пор молчал? огорошенно прошептала я. Как же тебе...
Это случилось только сегодня, Аленькая! он ласково взял меня за руку. Утром пригласили в военкомат, предложили на выбор несколько училищ.
Вася, Вася... помню, я даже обиделась тогда. Разве можно вот так сразу? Неужели нельзя было посоветоваться со знающими людьми, со мной...
Самый знающий человек в нашем городе это военком! А ты ахнешь, когда увидишь меня в морской форме! Галуны, шевроны, кортик на боку! Красотища, Аленькая!
Какой ты ребенок, Вася!
Хорош ребенок: метр восемьдесят один ростом и семьдесят пять килограммов весом! Военком сказал, что море любит сильных и смелых. А разве я не сильный, а разве я не смелый?! Даешь корабль, Аленькая!
Спорить и переубеждать его было бесполезно. Долгим вздохом я проводила все свои надежды. Втайне я думала, что Вася останется в Тюмени. Ведь в нашем городе четыре института и даже военно-инженерное училище есть. Теперь все мои надежды пошли прахом. Если уж Вася загорался какой-то идеей, то его, как лесной пожар, трудно было погасить.
Ты знаешь, Аленькая, восторженно говорил он. Моряки всегда славились своим интеллектом, образованностью. Писатель Станюкович, композитор Римский-Корсаков, изобретатель первого самолета Можайский всех не перечислить!
А долго ты будешь учиться? спрашивала я, думая о своем.
Пять с половиной лет. Раньше тебя закончу!
Отпуска там каждый год дают?
Военком говорил, что даже два раза в год. Зимою и летом! Мы часто будем видеться, Аленькая! А письма я тебе буду каждый день писать. Большущие!
Ой, не торопись обещать, Васенька!
Я слов на ветер не бросаю.
А как смотрит на все это Анна Петровна? поинтересовалась я.
Мамка-то? Говорит: ты мужчина и сам устраивай свою жизнь. Ее я не забуду. Всю курсантскую стипешку стану высылать. Зачем мне деньги? Кормить и одевать будут бесплатно...
Весь июнь Вася бредил своим морем. Таскал при себе карманный географический атлас, запоминал названия островов, проливов и заливов. Именовал свою зубрежку мудрено: изучением морского театра.
А в первых числах июля я проводила его в дальний путь.
Глава 7
Капитан третьего ранга Неустроев сидит в поворотном кресле возле отдраенного лобового окна, кивком головы и коротким словом «есть» отвечает на доклады вахтенного офицера Исмагилова.
Рядом с капитан-лейтенантом несмело поглядывает по сторонам его дублер Портнов. Сегодня он впервые на главном командном посту.
Ходовая рубка «Величавого» похожа на научную лабораторию. Повсюду на переборках и палубных тумбах жужжат и пощелкивают приборы, вспыхивают и гаснут сигнальные лампочки, негромко дзенькают звонки. От всего этого у Портнова кружится голова, мечтательно замирает сердце. Мысленно он представляет в командирском кресле себя: поседевшим и мужественным морским волком. Когда же это будет? Примерно лет через десять-двенадцать. «Величавый» первоклассный корабль, но тот ракетоносец, которым станет командовать он, будет во много крат современнее и лучше. Но командирское кресло, пожалуй, останется. Размечтавшись, Портнов почти наяву представляет, как после кругосветного похода его встречает на причале сам командующий флотом, чуть располневший, но по-прежнему представительный и моложавый адмирал Неустроев...
Идите сюда, Портнов, врывается в его грезы властный голос командира.
На коленях у капитана третьего ранга полированный деревянный ящичек.
Я вас попрошу, определите поправку моего секстана, говорит Неустроев. Давненько я не брал его в руки.
Портнов понимает, что это первый экзамен. Он выходит на крыло мостика и непослушными пальцами начинает крутить верньеры, загоняя в зеркала пляшущее солнце.
Кажется, все сделано. Лейтенант снимает отсчет со шкалы, записывает на бланке и подает командиру.
Так. Спасибо! удовлетворенно восклицает тот. А ну, давайте, лейтенант, кто из нас быстрее рассчитает линию положения, хитровато прищурившись, предлагает он.
Губы Неустроева трогает улыбка, и Портнов отмечает про себя, что командир вовсе не так суров, как показалось ему поначалу.
Исмагилов, дайте-ка лейтенанту свой секстан!
Командир и Портнов стоят на мостике рядом. Лейтенант чуть повыше ростом, зато шириной плеч Неустроев ему не уступает.
Быстрыми, точными движениями командир вскидывает прибор, подносит к глазам зрительную трубу.
Товсь! Ноль! командует он стоящему с секундомером Портнову. Готово! Давайте отсчет времени.