Слушай, Алекс, а граф Ростовцев с тобой последними новостями поделился? с хитрецой посмотрел на меня Никола.
Что за новости? Вот если честно, сейчас мне было не до каких-то там новостей. Голова продолжала болеть, тошнота не отошла, поэтому спросил лишь с целью поддержать беседу.
Ты, оказывается, меняешь будущее.
Чего? вяло удивился я.
Так, друг, давай просыпайся уже окончательно, а то говорить сонному о его влиянии на историю не очень приятно.
Следует признать, последняя фраза Николы меня действительно взбодрила.
Поподробнее можно?
Конечно. Во-первых, скоро начнётся строительство железной дороги на Пензу и далее на Самару. А во-вторых, император настолько возмутился бездействием китайского правительства в отношении наглого разбойника Якуб бека, что решил направить в Китай своё грозное предупреждение: если они с ним не расправятся, то это сделаем мы. Не догадываешься, чьи слова к этому привели?
Ё-малай, неужели информационная мина, заложенная мною, всё-таки сработала? Да ещё так быстро.
Не надо преувеличивать мои способности. Я всего лишь заметил кое-что раньше других и, разумеется, высказал это людям, ответственным за судьбу империи.
Ой, только не прибедняйся. Ты в вещах, казалось бы, всем давно известных уже столько нового увидел, что можешь заслуженно этим гордиться.
Ну... может быть.
Вот, правильно! Склоняйся к этой мысли. И давай рассказывай, поменяется ли какой-нибудь из твоих прошлых прогнозов в связи с последними новостями.
Да нет, ничего не поменяется.
То есть китайцы вряд ли до Якуб бека доберутся и нам к захвату Восточного Туркестана все равно нужно готовиться?
Да.
А железную дорогу от Самары куда лучше вести?
В первую очередь на Уфу, для соединения с промышленными районами Урала. Кстати, а уральские заводчики в своём регионе сами дорогу будут строить?
Конечно. Правительству на них даже давить не придётся, там давно ждут разрешения строительства, всего и просят инженеров прислать для прокладки трассы.
Мы помолчали немного и дальше серьёзных тем уже не касались. А я задумался: вот чую, не сам Никола тему изменения прогнозов поднял, ну в смысле не по своей инициативе это сделал. Немного зная князя, могу предположить, что он просто сообщил бы мне новости, и всё. Не-ет... тут явно видна опытная направляющая рука его папули. Ха... ну и жучара Константин Николаевич! Даже своего сынулю для сбора информации использует. Стоп! А может, он его таким образом учит? Учит собирать сведения, учит их осмысливать. Хм... весьма вероятно.
А мне, пожалуй, стоит подумать, какую ещё информационную мину следует заложить в ближайшее время?
На стрельбище нас уже ждали ночные собутыльники, и поприветствовали они что меня, что князя весьма дружественно. Но, господи, как же гвардейцы при этом шумели! На гулянке я, помнится, за ними такого не замечал. Подозреваю, вчера, после жжёнки, все мои слуховые рецепторы слегка притухли. А сейчас, ох-х... голова моя бедная.
Немного позабавило отличие в общении: со мной вояки говорили запросто и с улыбками, а с Николой слегка натянуто. Не привыкли
ещё господа конногвардейцы к близким контактам со столь высокими персонами, в их полку давно никто из великих не служил. Ну да время у них теперь будет, привыкнут. Радует, что я за одну ночь для офицерской компании успел почти своим стать, значит, недаром всю пьянку шутками и анекдотами сыпал, охотничьи истории рассказывал, силушку свою, необычную для юношеских лет, показывал да стихи как бы "своего" папа́ декламировал.
В общем, я молодец, правильно себя в незнакомой компании повёл. Только зачем так много спиртного выпил, уже не пойму.
Пока топтались перед стрельбищем, корнет Суковкин, оценив мой неважнецкий вид, участливо поинтересовался:
Александр, как ваше самочувствие?
На что я, скривившись, признался:
Спасибо, хреново.
Мой ответ вызвал ухмылки у всех собравшихся. Причём, как я заметил, сами гвардейцы, да и Никола тоже, выглядели на удивление бодрыми огурчиками, прям мне на зависть, как будто этой ночью я один хлестал спиртное в три горла. Спрашивается, чего же меня так сильно накрыло? Вроде организм молодой, тренированный, и вот те на! Хм... хотя если голову включить и подумать, то всё объясняется просто: пока я в Сибири тренировал тело, господа вояки в столице тренировали печень. Так что результат закономерен: они бодрячком, а я как варёный овощ.
М-да-а, в дальнейшем нужно от приглашений на большие офицерские попойки отказываться сразу, слишком уж я для них молод. Нельзя забывать, что телу, в которое мне довелось вселиться, на данный момент всего четырнадцать лет, стало быть, чтобы дойти до уровня питейной выдержки столичной гвардии, ему литерболом ещё о-го-го сколько заниматься надо.
В процессе обсуждения условий стрельб меня познакомили с тремя офицерами других полков, но их звания, их имена и фамилии, да, впрочем, как и названия их полков, прошли мимо моего больного сознания. Я понял только, что господа заинтересовались соревнованием и были рады принять в нём участие. Они знакомые одного из конногвардейцев и при этом хорошие стрелки. Правда, мне не совсем понятно, зачем гвардейцы устроили такой ажиотаж вокруг этих пострелушек, ведь мы вчера говорили о проверке в основном моих способностей, остальные просто развлечься хотели. Ой, да какая теперь разница.