Саске кивнул, затем быстро сложил печати и произнёс:
Стихия Огня: Цветок Феникса!
Но из его рта вырвались лишь маленькие огоньки, которые тут же угасли.
Не торопись, сосредоточься.
Он снова сложил печати:
Стихия Огня: Цветок Феникса!
Результат был таким же.
Мы продолжали до самого вечера, пока Саске окончательно не выдохся. Его настойчивость была впечатляющей. После ужина он буквально рухнул на кровать и моментально уснул.
На следующее утро я проснулся раньше обычного, приготовил завтрак для нас обоих, а затем снова пошёл на тренировочный полигон. Саске остался дома, упрямо продолжая отрабатывать технику.
Не переусердствуй напоследок бросил я, выходя из дома.
На это он лишь пробормотал что-то невнятное, полностью поглощённый своими попытками.
«Хорошо, он сосредоточен, это ему поможет» я направлялся на полигон, где меня уже ждала команда.
Мы вышли из деревни на рассвете, воздух был прохладным, а тишину нарушало лишь равномерное поскрипывание колёс повозки. Лесистая дорога, по которой мы шли, была укутана лёгкой утренней дымкой, создавая иллюзию спокойствия. Каждый из нас понимал, что за этой мнимой тишиной может скрываться угроза.
Заказчик, Ишиморо-сан, ехал на козлах, держа в руках поводья. Его взгляд скользил по нам с едва уловимым сомнением. На вид он был человеком прагматичным и осторожным, сдержанным в словах, но явно привыкшим к оценке людей.
Поддерживайте бдительность, но не нервничайте спокойно сказал Райдо, шагая чуть впереди. Его рука была расслаблена, но висела близко к мечу, словно готовая выхватить его в любой момент.
Мы распределились вокруг повозки. Я двигался с правой стороны, Хана с братьями Хаймару слева, а Токума шёл чуть впереди, активируя бьякуган и периодически осматривая местность.
Токума, что-то видишь? спросил Райдо, не замедляя шага.
Пока всё чисто, сенсей коротко ответил Хьюга, не прерывая наблюдения.
Дорога тянулась через густой лес. Гигантские деревья, сплетающиеся ветвями, отбрасывали густую тень, и свет солнца едва пробивался сквозь эту природную завесу.
Спустя пару часов ходьбы молчание нарушил Ишиморо-сан.
Вы уверены, что способны защитить меня? Вы все выглядите как дети, проговорил он, не поворачивая головы.
Я хотел ответить, но Райдо вмешался раньше, его голос был спокоен и уверен.
Я отвечаю за свою команду. Они молоды, но они уже доказали свою надёжность. И да, они вполне способны защитить вас.
Ишиморо хмыкнул, но промолчал. Мне хотелось сказать что-то острое, но я сдержался.
Когда солнце стало клониться к закату, мы сделали привал на небольшой поляне. Райдо указал место для костра, а мы быстро занялись делом. Я разжёг огонь, Хана распаковала припасы, а Токума, активировав бьякуган, снова осматривал окрестности.
Чисто коротко отчитался он, садясь возле костра.
Райдо, проверяя наточенность своего меча, кивнул.
Хорошо. Завтра к полудню мы должны быть в Танзаку. Ночью поочерёдное дежурство. Я начну, Хана сменит меня, потом Ичиро, а завершит Токума.
Всё ясно кивнули мы хором.
Когда настала ночь, лес окутала тишина, которая казалась слишком плотной, почти гнетущей. Спать было тревожно, но усталость брала своё.
Перед сном я тихо сказал Хане:
Что-то не так. Здесь слишком тихо.
Она кивнула, поглаживая одного из своих нинкинов.
Да. Но сенсей бдит. Если что-то случится, он нас поднимет.
Я укрылся плащом и лёг неподалёку от костра, краем глаза наблюдая за фигурой Райдо. Он сидел у огня, его лицо было бесстрастным, но взгляд блуждал по тёмному лесу, словно сканируя каждую тень.
Тревожные мысли тянулись за мной в сон, как невидимая нить.
Глава 20: Первое убийство
В Танзаку мы должны добраться за три дня сообщил Райдо-сэнсэй, не оборачиваясь. Его уверенный шаг задавал общий темп, а голос звучал спокойно, что слегка успокаивало.
Путь тянулся без происшествий. Чтобы скрасить скуку, мы с командой начали рассказывать друг другу истории. У Ханы и Токумы было много забавных случаев из жизни, а я молчаливее слушал, изредка вставляя короткие комментарии. У меня не было чем похвастаться почти всё моё время занимали тренировки и тренировки?
К вечеру мы разбили лагерь. Райдо распределил дежурства, и мне досталась первая смена. Я уселся возле костра, пытаясь не потерять концентрацию, но тишина леса напрягала. Каждый шорох казался подозрительным, каждая тень потенциальной угрозой.
Спокойно, просто сосредоточься пробормотал я себе под нос, но от этого тревога не утихла.
Два напряжённых часа тянулись бесконечно. Когда пришло время передать дежурство Токуме, я был измотан.
Как ты вообще можешь спать в таком месте? спросил я его, когда тот садился на моё место.
Привычка. В академии нас несколько раз отправляли на учения в лесной местности. Там-то хочешь не хочешь, а приходилось как-то подстраиваться ответил он, активируя бьякуган.
Легко вам говорить. У тебя глаза, видящие насквозь, а Хана может унюхать опасность за километр.
Он лишь коротко хмыкнул, не отвечая.
Когда наступило утро, я был единственным, кто выглядел измотанным. Однако нормальный завтрак, приготовленный Ханой, немного поднял настроение.