Почему ты не хочешь зайти, почему? Не хочешь, чтоб видели? Когда ты бросишь, наконец, эти глупости? успела сказать София.
Может быть, никогда тихо ответила Маргарета.
И ушла.
Когда София появилась на пороге, раскрасневшаяся, с охапкой поленьев, ребята враз загалдели, стараясь заглушить Браздяну. Но Игорь не сдавался.
Я, если хотите знать, поэтому и поступил в ремесленное, упорствовал он, потому что
Смени пластинку! свирепым шепотом посоветовал ему Пакурару, и этих двух слов было достаточно, чтобы Игорь умолк, будто и не помнил, был ли у него когда-нибудь отец адвокатом.
София подложила в печку дров, которые сразу стали потрескивать, разбрызгивая искры.
Что же вы нам не сказали? вскочил Пакурару. Мы бы мигом принесли!
Ладно, ребята. Вы ведь мои гости. Сидите.
Вам нравится пудреница? спросил вдруг Игорь Софию.
Пудреница? удивилась она.
Маленький сувенир в кармане вашего халата, хитро подмигнул Игорь.
Ребята локтями подталкивали друг друга. Они никогда не видели, чтобы София Николаевна пудрилась.
София сунула руку в карман халатика и вытащила оттуда кругленькую коробку, о которой совершенно забыла.
Эта? переспросила она.
Щелкнула крышка, открыв пуховку и зеркальце. Все прыснули со смеху. Засмеялась и она.
Посмотрела в зеркальце, затем протянула пудреницу ученикам.
Браво, ребята! весело сказала она. Только пудреницы мне не хватало!..
Ну чем же еще вас угостить? У меня-то и нет ничего кроме квашеной капусты! Не очень-то идет она к чаю
Но Пакурару уже незаметно сделал знак ребятам.
Все встали из-за стола, поблагодарили, стали прощаться.
До свидания! Спасибо, мои дорогие, отвечала София ребятам, следя в то же время, как бы Игорь не вздумал опять поцеловать ей руку.
Долго глядела София им вслед пока не исчезли из виду. Еще несколько минут постояла на пороге, любуясь светлой, мягкой ночью. Она была счастлива. Да, в эти минуты она чувствовала себя вполне счастливой. Тихо закрыла дверь. Вернулась в комнату.
Рошкулец! вздрогнув, воскликнула она. Ты разве не ушел?
Кирика в темной школьной шинели молча стоял у вешалки в углу, поблескивая толстыми очками в черной оправе. София вдруг подумала, что он даже не раздевался и не сидел за столом. Она не могла вспомнить, пришел ли он вместе со всеми. Она бросилась к нему, взяла голову в ладони, повернула его лицо к себе и вдруг вспомнила:
Кирика, где ты был, когда мы говорили об отце Котели?
Тут.
Твой отец, Кирика, погиб от руки врага, быстро заговорила она. Он был одним из безымянных героев. Ты слышал, что рассказывал возчик?
Паренек утвердительно кивнул головой.
Цурцуряну знает человека, который все видел. Он не смог его найти, но постоянно ищет. Тот человек, говорят, знает и место, где похоронен Петру Рошкулец. Мы восстановим его могилу, будем ухаживать за ней. Котеля не хочет ехать к своему, хоть он и жив, а мы, Киричел, будем ходить к твоему отцу, которого уже нет, молча постоим у могилы и тихо поговорим о его подвиге
Кирика молчал. София прижала к груди его голову.
Бедный мой сиротинка, прошептала она.
София почувствовала, что паренек взял ее руку, водит пальцем по линиям ее ладони, ласкает ее.
София, сама не зная почему, отняла руку.
Знаешь что, сними-ка шинель, смущенно сказала она. Ведь сегодня все же мой день Так что Исполнилось двадцать четыре года с того дня, как на свет появилась София Василиу, пыталась она пошутить. Мы с тобой вдвоем выпьем чайку, он еще не остыл. И договоримся: с сегодняшнего дня
Послышался тихий стук в дверь. София невольно взглянула на часы.
Войдите! крикнула она и быстро поставила на стол еще один стакан.
На пороге появился Каймакан. В руках у него тоже был пакетик. Он оглядел комнату.
Добрый вечер!
Рошкулец встал. София помогла новому гостю повесить на вешалку тяжелое пальто.
К столу, к столу, Еуджен Георгиевич! И добавила просто: Выпей с нами чаю, согрейся.
Да, да, сказал Каймакан, не двигаясь с места. Он пригладил волосы, провел пальцем по бровям. Ночью будет сильный мороз
Я пойду, угрюмо сказал Рошкулец и направился к вешалке.
София увидела выражение горечи в его глазах. Вышла за ним, проводила до дверей.
Но наша договоренность остается в силе? тихо спросила она. С сегодняшнего дня мы друзья. Приходи ко мне, когда захочешь. Поговорим о прочитанных книгах. Придешь?
Спокойной ночи! коротко прозвучал за дверью голос мальчика.
София задумчиво прошлась по комнате. Она никак не могла вернуть себе хорошее настроение.
Послушай, Еуджен, нужно вызвать сюда отца Ко-тели. Он избивает свою жену. Слышишь? Нужно вызвать его немедленно! И как быть с такими, как Рошкулец? Ни отца, ни матери
Что мы можем сделать, дорогая? ответил Каймакан. Война жестокая вещь Хорошо еще, что мы можем дать им тарелку борща, одежду, койку и, кроме того, обучаем их ремеслу. А уж родителей он развел руками.
Я застала здесь Рошкульца. Так жаль его. Я никогда не видела его улыбки
Ну да. Тебя так и тянет к уродам и калекам. Они чувствуют твою сентиментальность и вьются вокруг тебя, как мухи.
Еуджен! Не говори так! Я не хочу!