Ж е н щ и н а. Почему же?
С т а р ш а я д о ч ь. Потому, что мне иногда кажется Как мне объяснить это? Когда он так уверенно говорит, у меня будто все переворачивается в душе Мне становится так противно, так досадно Мне хочется ему Хочется все вокруг разбить вдребезги, хочется сделать что-то такое, отчего бы
Ж е н щ и н а. Отчего что?
С т а р ш а я д о ч ь. Отчего ему стало бы ужасно больно, обидно. Ему вот нравятся мои длинные волосы, так я думаю иногда хорошо бы их взять да отрезать. Он не хочет, чтобы я работала, а я, назло ему, мечтаю найти себе хоть какую-нибудь, хоть самую жалкую работу. Мне бы такое ему учинить, чтоб он прямо подскочил от злости!.. Но, как ни стараюсь, ничего у меня не выходит И тогда я злюсь сама на себя, места себе не нахожу и
Ж е н щ и н а. И приходишь сюда?
Старшая дочь, помолчав, качает головой.
С т а р ш а я д о ч ь. Нет.
Ж е н щ и н а. А что?
С т а р ш а я д о ч ь. На несколько дней порываю с ним всякие отношения. Но потом Потом постепенно все возвращается в старую колею. И опять наша жизнь идет по-прежнему до тех пор, пока мы пока снова мы не скатываемся в ту же отвратительную яму. И вот тогда я прихожу сюда. Прихожу только для того, чтобы
Ж е н щ и н а. Это твой дом, дочка.
С т а р ш а я д о ч ь. Мой дом!.. Да. И я прихожу сюда, чтобы снова попытаться увидеть, что же есть в нашем доме такое, с чем я прихожу обратно к мужу и что делает меня такой дурной, такой низкой (Почти срывающимся голосом.) Можешь ты сказать, мама, что это? И в чем это заключено? В наших окнах или в наших дверях? Или в потолке? В стенах? Или это в тебе? В папе? В Кинни? В Ашоке? Где оно то гнусное, о чем он говорит, что я приношу с собой из этого дома? (Берет обе руки матери в свои ладони.) Мама, скажи, что это такое? И где оно прячется в нашем доме?
Длинная пауза. Руки обеих женщин крепко сплетены, они смотрят друг другу в глаза. Мужчина первый постепенно поворачивается к ним лицом. И тогда Женщина медленно отнимает свои руки от рук дочери. Ее взгляд встречается со взглядом мужа, и она делает несколько неуверенных шагов вперед, как будто желая что-то сказать ему. Старшая дочь стоит неподвижно и смотрит на них обоих, словно все еще надеясь услышать ответ на свой вопрос. Мужчина первый вдруг отводит глаза в сторону и топчется на месте, потом принимается машинально скручивать в жгут газету, которую все время держал в руках. Женщина тоже застывает на месте, как бы взвешивая что-то в уме, потом, тряхнув головой, возвращается к дочери и касается рукой ее плеча. Та, закрыв глаза, борется с нахлынувшим волнением, затем твердо снимает руку матери со своего плеча, опирается о спинку стула и садится на него. Не зная, что делать дальше, Женщина стоит в оцепенении, сложив руки ладонями вместе. Глаза ее снова встречаются с глазами мужа, они выражают немой упрек. Опомнившись, она сейчас же находит себе желанную отдушину с преувеличенным тщанием приводит в порядок один из табуретов. Мужчина первый вскакивает с места, беспомощно озирается по сторонам и, увидев в своих руках скрученную в жгут газету, сильно смущается. Постояв немного с неопределенным выражением на лице, снова садится и принимается рвать на части газетный
жгут. В эту минуту через наружную дверь в комнату входит М л а д ш а я д о ч ь и, застав родных в таком странном состоянии, от неожиданности замирает на месте.
М л а д ш а я д о ч ь. Никогда здесь ничего не поймешь.
Из всех троих только мать взглядывает на нее.
Ж е н щ и н а. Что ты говоришь?
М л а д ш а я д о ч ь. Ну, сама скажи можно тут что-нибудь понять? Придешь из школы дома ни души. Придешь попозже все вдруг явятся: и ты, и папа, и Бинни, зато все молчат, как воды в рот набрали
Ж е н щ и н а (подходя к ней). Скажи лучше, где ты сама пропадала?
М л а д ш а я д о ч ь. Куда глаза поглядели, там и пропадала. Разве был дома кто-нибудь, с кем можно посидеть? Дали мне горячего молока?
Ж е н щ и н а. Сейчас получишь свое молоко.
М л а д ш а я д о ч ь. Сейчас получу! В школе есть захочется, так в кармане нет ни одной денежки. А домой придешь, даже молока горячего не дождешься.
Ж е н щ и н а. Я же сказала тебе, сейчас получишь. (Мужу.) Может быть, ты поднимешься наконец, или мне самой пойти?
Мужчина первый, собрав с пола в обе руки обрывки газеты, встает с места.
М у ж ч и н а п е р в ы й (будто проглатывая горький ком в горле). Иду (Смотрит на обрывки газеты так, словно это был какой-то ценный документ, который он нечаянно порвал на куски.)
Ж е н щ и н а (младшей дочери). Ты опять сегодня порвала учебник?
Мужчина первый, уже сделавший несколько шагов, останавливается, чтобы услышать, чем кончится этот разговор.
М л а д ш а я д о ч ь. Он сам порвался, что я могу поделать?.. Ну вот, сегодня на уроке шитья опять со мной было то же. Мисс сказала, что
Ж е н щ и н а. О твоей мисс потом. Сначала скажи
М л а д ш а я д о ч ь. Ты всегда говоришь «потом». Если сегодня же не принесешь нитки, с завтрашнего дня не стану больше ходить в школу. Мисс перед всем классом сказала мне, что
Ж е н щ и н а. Ты и твоя мисс!.. Просто заболеть от вас можно.