Ж е н щ и н а. Я определила тебя в колледж, ты бросил его. Я устроила тебя на завод, ты через полтора месяца ушел оттуда. Теперь я снова стараюсь что-то сделать для тебя, так и тут ты
С ы н. А зачем тебе стараться? Разве я просил тебя об этом?
С т а р ш а я д о ч ь. Так ты считаешь, что тебе можно что ты имеешь право всю жизнь ничего не делать?
С ы н. Разве
я так сказал?
С т а р ш а я д о ч ь. А что, кроме работы, может тебя
С ы н. Этого я пока не знаю. Могу сказать одно то, к чему у меня нет интереса
Ж е н щ и н а. Твой интерес!.. Да в чем он, твой
С т а р ш а я д о ч ь. Подожди, мама
Ж е н щ и н а. Нет, это ты подожди, а мне позволь досказать. (Сыну.) У тебя есть интерес только к трем вещам целыми днями валяться без дела, вырезать из журналов картинки, да еще еще и вещи таскать из дому, то одно, то другое.
С ы н (язвительно глядя на нее). И это ты называешь домом?
Ж е н щ и н а. А ты, живя здесь, как это назовешь?
С ы н. Я здесь
С т а р ш а я д о ч ь (перебивает его). Подожди, Ашок! Мама имеет в виду только то, что
С ы н. Думаешь, я сам не знаю, что она имеет в виду? Ты ведь ушла отсюда, а я пока еще здесь живу.
Ж е н щ и н а (в отчаянье). Так почему бы и тебе
С т а р ш а я д о ч ь (с упреком). Что ты говоришь, мама?
Ж е н щ и н а. Что я говорю? За кого меня здесь принимают? За машину, которая без устали день и ночь, ночь и день должна работать на всех? Если никому из вас и в голову не приходит хоть капельку подумать о том, каково мне с самого утра
В это время в дверях, ведущих с улицы, появляется фигура М у ж ч и н ы в т о р о г о. Он тихонько, согнутым пальцем постукивает в дверь. Женщина, вздрогнув, оборачивается к нему и обрывает речь на полуслове. Стараясь не выдать голосом своего волнения, она поспешно обращается к гостю.
О, это вы?.. Пожалуйста, пожалуйста, входите.
С т а р ш а я д о ч ь (беря на себя роль хозяйки, идет навстречу гостю). Пожалуйста, проходите.
Мужчина второй привычным, заученным жестом отвечает на ее приветствие и входит в комнату.
Ж е н щ и н а. Это моя старшая дочь Бинни. А с Ашоком вы уже знакомы.
М у ж ч и н а в т о р о й. Да, да, прекрасно Так вот она какая, твоя дочка! Да, да, я помню, ты говорила про нее. Это ведь ей в прошлом году делали операцию?.. Ах нет, операцию делали дочери миссис Матхуры. (Щуря глаза.) Постойте, разве дочери миссис Матхуры? Нет но точно помню, что чьей-то дочери делали операцию.
Ж е н щ и н а. Идите сюда, на софу.
Направляясь к софе, Мужчина второй встречается взглядом с Сыном. Тот, в знак приветствия, небрежно прикладывает сложенные вместе ладони к груди. Мужчина второй тем же привычным, заученным жестом отвечает на приветствие.
М у ж ч и н а в т о р о й (садясь). Столько людей перевидаешь за день, что (Поглядев на свои часы.) Ого, уже пять минут седьмого! Меня очень просили, чтобы к семи приехал непременно. Там у них очень солидные люди и очень важное дело (В упор разглядывая Старшую дочь, говорит матери.) Ты что-то говорила о своей дочке В каком она колледже?
Ж е н щ и н а. Сейчас она не в колледже.
М у ж ч и н а в т о р о й. Да, да, да Ты говорила. (Старшей дочери.) Садись же. (Женщине.) И ты тоже.
Женщина садится на стул возле софы. Старшая дочь продолжает стоять с выражением нерешительности на лице.
Ж е н щ и н а. Сядь. Что ты стоишь?
С т а р ш а я д о ч ь. Им скоро уходить. Я подумала Воду для чая
М у ж ч и н а в т о р о й. Нет, нет! Никакого чая. Я вообще очень мало пью. Где-то была статья В «Ридерс дайджест», что ли?.. что если пить много чая (Почесывает ляжку.) Какие прекрасные вещи печатаются в «Ридерс дайджест»! В наших журналах все рассказы да рассказы. Читать нечего. Только бумагу переводят (Чешется.) Вот недавно приезжал один американец Так он рассказывал, что
Сын, который до сих пор держался в отдалении, подходит ближе к ним.
С ы н (матери). Мама, я
Ж е н щ и н а. Подожди. (Мужчине второму.) Неужели и чашечки чая не выпьете?
М у ж ч и н а в т о р о й. Нет, ни капли Ведь наша фирма имеет широкие международные связи, принимает представителей со всего света. А из Японии недавно прилетела даже целая делегация А вот, что ни говорите, Япония всем нос утерла. Я видел промышленную статистику Японии за прошлый год
С ы н. Вы позволите мне удалиться, потому что
Ж е н щ и н а. Тебе сказано, побудь еще минутку. (Мужчине второму.) Если вы больше любите кофе
М у ж ч и н а в т о р о й. Ни чая, ни кофе Я вам расскажу один случай. Это не теперь было. Много лет назад. Когда я еще был в университете секретарем литературного кружка (Наслаждаясь воспоминаниями.) Да, да, да, да У меня с юности было ужасное влечение к литературной деятельности Так вот (Старшей дочери и Сыну.) Вы садитесь.
Старшая дочь садится.
С ы н. Дело в том, что
Ж е н щ и н а (вставая). Сядь. Я сейчас приду, принесу закуску.
Взглядом приказав Сыну сесть, Женщина выходит в дверь, ведущую во двор. Сын провожает ее недовольной гримасой. Потом с неохотой подходит к письменному столу. Встретившись взглядом с сестрой, отвечает ей незаметной для гостя гримасой; повернув стул немного к софе, садится.