За прилавком в глубине магазина сидел хмурый мужчина лет сорока, с нечесаной бородой и настороженными глазами. Должно быть, это и был Каин Койн. Он бросил на Гермиону недружелюбный взгляд исподлобья, но ничего не сказал.
Она прошлась вдоль полок, рассматривая товар. Все выглядело вполне обычно для лавки письменных принадлежностей. Ничто не выдавало того, чем в действительности занимались братья Койн куда более сомнительными делами.
Что вам угодно? бросил Каин, окинув ее подозрительным взглядом, когда она приблизилась к его прилавку, так ничего и не взяв.
Мне нужны документы, твердо ответила Гермиона, глядя ему в глаза с максимальной уверенностью. Свидетельство о рождении французского образца.
Это казалось логичной идеей выдать себя за иностранку, которая в детстве уехала из Англии во Францию. Язык она знала, благо ездила на Лазурный берег с родителями каждое лето. И так не нужно было объяснять, почему она не училась в Хогвартсе.
Каин хмыкнул и покачал головой.
Вы ошиблись адресом, мисс. Я не занимаюсь такими делами.
Мне порекомендовали вас, настаивала Гермиона. Я знаю, что это ваша специализация. И я могу очень хорошо заплатить.
Тот, кто порекомендовал меня, явно ошибся, резким тоном ответил он, гневно сузив глаза, и выразительно махнул рукой в сторону выхода. Прошу вас, мисс, покиньте мою лавку.
Такая реакция Каина была для Гермионы вполне ожидаемой, но она надеялась, что сможет с ним договориться, не прибегая к грязным методам. Понятливо улыбнулась и все тем же спокойным тоном произнесла:
Мистер Койн, я прекрасно вас понимаю. Вы наверняка думаете, будто я подставное лицо, но это не так.
Пожалуйста, покиньте мою лавку, четко выделяя каждое слово, повторил он.
Гермиона тяжело вздохнула, понимая, что все же придется прибегнуть к шантажу. Оставалось лишь надеяться, что этот самый шантаж не вернется к ней бумерангом.
Вам все же стоит мне помочь. Теперь она улыбалась Каину с оттенком извинения за дальнейшие слова. Факты из его дела об убийстве брата моментально всплыли в памяти. Если не хотите, чтобы авроры нашли кое-что любопытное, закопанное на заднем дворе вашего дома, лучше не отказывайте мне.
Лицо Каина вмиг посуровело. Он медленно потянулся под прилавок, явно за оружием эти плавные движения Гермиона узнала. И оказалась проворнее:
Депульсо!
Палочка вылетела у Каина из руки и закатилась под шкаф. Он ошарашенно уставился на Гермиону.
Даже не думайте лезть за запасной, предупредила она и повела палочкой, прекрасно понимая, что где-то у такого дельца́ должна быть припрятана страховка. Я не причиню вам вреда, если согласитесь мне помочь.
Кто ты такая?! прошипел Каин. Костяшки пальцев побелели, когда он крепко сжал деревянную кромку прилавка. Что от меня нужно?
Гермиона наклонилась ближе к нему и тихо произнесла:
Документы.
Но откуда тебе известно?..
Без лишних вопросов, мистер Койн. Вы не в том положении, она чуть ли не поморщилась от собственных слов. Вести беседу в таком ключе было слишком непривычно. Просто окажите мне услугу, а я ее оплачу. И мы забудем друг о друге.
Ты из их числа? В его глазах наконец появился какой-то огонек понимания. Пожирательница?
Без лишних вопросов, напомнила Гермиона.
Каин явно был напуган ее намеками после ее слов про задний двор он заметно побледнел, и поэтому лишь кивнул в ответ. Гермиона едва слышно вздохнула с облегчением. Пусть лучше считает ее Пожирательницей, зато теперь он точно не откажет. Другого способа раздобыть документы у нее все равно не имелось.
Будет готово через три дня.
Мне нужны бумаги прямо сейчас, отрезала она.
Вы же не думаете, что процесс создания документов занимает пару минут? с иронией спросил Каин, пытаясь при этом поддерживать вежливый тон. Гермиону позабавило то, что он вернулся к официальному формату обращения видимо, мысли о Пожирателях вынудили его вспомнить правила общения.
Один день уйдет лишь на то, чтобы подобрать правильный пергамент под основу. И я уж не говорю о том
Я доплачу за срочность, перебила она, прекрасно понимая, к чему вся эта тирада.
Другой разговор, Каин довольно улыбнулся, полез под прилавок и достал оттуда старый магический фотоаппарат. Можете пока привести себя в порядок, чтобы фотография была приличная.
Гермиона бросила взгляд на мутное зеркало в углу. Ее волосы и правда смотрелись растрепанными после погони за Беллатрисой по Косому переулку, что, впрочем, не сильно отличалось от их обычного состояния. Да и выглядела она чуть безумной, что еще раз напомнило ей о Пожирательнице
Вдруг в голову пришла мысль: а что, если и правда притвориться одной из них? Как она может повлиять на события, стоя в стороне, словно наблюдатель на берегу бурной реки? Нужно оказаться в самой гуще потока, чтобы использовать его течение в свою пользу. И самый простой способ для этого присоединиться к Пожирателям, а не пытаться бороться с ними, иначе ее просто снесет, как одну из остальных пешек в этой войне. Да, это опасно. Но только так она сможет подобраться к Волдеморту, чтобы отыскать способ его уничтожить.
Она знает их не только как противников, они по большей части тоже люди со своими желаниями и страхами. Например, Нотт с Селвином стали ей друзьями кто бы мог подумать? Хотя их отцы были преданными слугами Волдеморта, но у них имелись семьи, жены и дочери