В ту ночь ярко светил на небе месяц, отражая нарядным серебром засыпанные снегом ветви деревьев и кустов. Спустя короткое время, следуя по следам оставленных на снегу зверей, Фатушу удалось подстрелить из лука парочку крупных
зайцев. Довольный добычей юноша тут же поспешил развести костер, опасаясь замерзнуть после нескольких часом на морозе ноги его озябли до кости, а пальцы рук едва уже сжимали тетиву.
Только юный герой насыпал сухого хворосту, что принес с собой в мешке, в вырытую от снега яму, как вдруг вдали послышались крики. Оставив добычу, смельчак без раздумий кинулся на помощь. Выйдя на широкую дорогу, что тянулась вдоль лесной полосы, он увидел телегу и впряженную в неё старую лошадь. Та не могла больше шагу ступить вперед, вокруг неё собралась целая стая серых волков. Телегой управлял местный кузнец, Фатуш узнал его. Кобыле грозила неминуемая погибель, волки уже обступили свою жертву и, щелкая острыми клыками, вот-вот были готовы вцепиться к несчастной в брюхо.
Они не сделали этого ранее из-за девушки, которая смело махала ярким факелом перед телегой, явно не желая дать хищникам полакомится кобылой. Кузнец стоял впереди с кинжалом, приготовившись защищать дочь, если кто-то из волков осмелиться на неё напасть. Попытки отца уговорить девушку вернуться в телегу не увенчались успехом, так они и застыли посреди дороги в ожидании неизвестной участи, в тайне надеясь, что волки уйдут.
Фатуш, недолго думая, достал свой лук, но с досадой вспомнил, что у него не осталось стрел. Волки были уже совсем близко от девушки и кузнеца, поэтому обнажил он единственное оружие, что было у него всегда при себе кинжал и смело ринулся в бой.
Но тут, неожиданно для всех троих, из чащи выбежал медведь и накинулся на стаю. В лесу зимой, да ещё и в такою погоду, это стало большой неожиданностью для всех, кто стал тому свидетелем. Но все же Фатуш не остался в стороне. Не возлагая надежд на неожиданно пробудившегося из спячки медведя, он ловким ударом нанес удар вожаку стаи, оцарапав лезвием ему брюхо. От чего тот, едва заскулив, бросился на утек. Вскоре за ним последовала вся стая. Медведь же ринулся за ними в вдогонку.
Ну ты смельчак, похвалил юношу кузнец, не скрывая радости, что тот вовремя подоспел им на помощь.
Дичи в лесах мало, вот волки и стали нападать, объяснил Фатуш. Даже медведи бросают свои берлоги в поисках пищи. Зима лютая в этом году.
Спасибо тебе, ты спас нас. Позволь в знак благодарности пригласить тебя к нам. Вместе отужинаем, заодно и расскажешь, где научился так ловко справляться с кинжалом.
Фатуш принял приглашение кузнеца, но прежде вернулся, чтобы забрать тушки зайцев, что оставил в снегу. Дом кузнеца был уже недалеко. Не успели они разговориться, как уже приехали. Девушка развела огонь, растопила печь, да принесла из погреба все самое лучшее, как велел отец. После чего они все втроем уселись за стол.
Откуда путь держали в такую лютую ночь? наевшись досыта, спросил у кузнеца юноша.
Дочь обучается ремеслу у ткачих, в соседнем поселке. Весь месяц была там. Как началась непогода, хозяйка приболела, да к ней приехала дочь с детьми. Вот Анна и решила меня навестить, я за ней ещё вчера выехал, когда снег лишь слегка запорошил дорогу, а как назад отправились на пол пути и завалило. Только к ночи небо рассеялось от туч. Сам знаешь. Целый день добирались. Кобыла еле шла. Под вечер нас волки и перехватили. Хорошо, что ты подоспел. Тебе монахи научили так славно сражаться?
Сам научился. Да и на охоте бывало часто встречались звери лестные. Много волков перебил. Звери чуют нутром слабость в охотнике. Как только веру теряешь в сердце, не успеешь опомниться, как они и клыки свои вонзят тебе в плоть. А когда силу сердца чуют, не смеют напасть. Дочь твоя сегодня лихо с факелом перед телегой встала. Они видели, что сердце её полно решимости и все сами не решались пойти в атаку. А так давно вцепились бы в глотку кобыле.
Ловкий ты. А я вот нечасто сражался, да и битвы не видел. В кузнице провел всю свою жизнь. Другие охотились, а я менял свои орудия на их улов. Дед был мой кузнецом, отец, да и я. А твой отец один из монахов?
Не знал я отца своего, как и матери, отвечал с досадой Фатуш. Младенцем принесли и оставили меня в обители, с тех пор монахи стали моей единственной семьей. От того, кто меня бросил, остался лишь кинжал. Ношу я его у себя под сердцем и пока он при мне не покидает меня вера, что разыщу я его прежнего хозяина, и юноша показал кузнецу единственную вещь, что досталась ему при рождении.
Постой-ка, дай его рассмотреть поближе, попросил румяный мастер, лицо которого при свете костра казалось ещё краснее, чем обычно. Я уже видел этот кинжал.
От произнесенных слов у Фатуша загорелись глаза и с большой торопливостью он стал расспрашивать кузнеца, где он прежде мог видеть эту вещь.
Когда-то давно, когда я был еще совсем юным, видел, как выковал его мой отец, сказал кузнец после размышлений.
Для кого было изготовлено это оружие? Скорее скажи, и от тревоги и душевного возбуждения Фатуш даже поднялся на ноги.
Было это очень давно. Жили тогда мы в тысячи верст от этой деревни, при замке. Правительницей того величественного замка была очень молодая и красивая царевна с серебряными косами аж до самой земли. Помню, что именно она пришла к моему отцу с рисунком будущего оружия. Кинжал должен был стать подарком её жениху к их скорой свадьбе. Все это помню, как сон. Пышным было их торжество, били в колокол, ликовал на улицах народ. И нам в дом из дворца принесли золота и много вкусной еды. Помню, как мальчишки бежали за золотою каретой, в которой ехал царевич и его супруга. А потом что-то страшное произошло в их королевстве и на смену одним правителям пришли другие. Отец тогда и покинул эти земли, больше никогда мы туда не возвращались. Потом он заболел и умер, я к тому времени, женился на матери Анны, она из здешних земель. При родах она умерла, с тех пор вот живем с дочерью одни.