Сказка о птице Огневике и прекрасной дочери Лесного
Сказка о птице Огневике и прекрасной дочери Лесного
Глава 1
Когда-то давным-давно в одном маленьком царстве взошёл на трон очень молодой царевич. В то время длились долгие междоусобные войны, поэтому земли, принадлежавшие прадедам, были разорены и выжжены почти дотла. Отец-правитель погиб в сражениях, а мать после смерти дорогого её сердцу супруга слегла от болезни и вскоре тоже предстала перед Творцом. Осиротевший и покинутый царевич не пал духом, а решил во что бы то ни стало восстановить порядок на своих землях и защитить его жителей от врагов. Подобно загнанному в угол зверю было его царство окружено со всех сторон врагами. Они то и дело нападали, будто разбойничья свора, грабили и не давали народу спокойно жить и работать на своей земле.
После того как царевич получил власть и корону, выдал указ, чтобы все мудрецы и старцы немедленно явились к его двору. Немного таковых нашлось в его землях. Совсем небольшая горсть и толку, как оказалось, было тоже мало. Никто не мог дать хороших наставлений о том, как победить недруга и защитить свое царство. Все только разводили руками. Не было силы в царстве, войско было разбито, а новое поколение воинов ещё не подросло.
Как-то раз очень поздней ночью, когда небо сыпало на землю молнии, а гром гремел так, что дрожали засовы на окнах, в ворота замка постучала старуха. Держась за трость, она подняла свой капюшон и велела страже доложить царевичу, что она принесла благую весть.
Царевич пришёл в негодование, что его разбудили посреди ночи, но потом, усмирив гордыню, согласился принять незваную гостю. Величественно восседал он на своем троне, когда среди сотни зажжены свечей старуха предстала перед ним и, низко поклонившись почти в самый пол, заговорила:
Светлоликий мой государь, я совсем недавно прознала о том, что ищешь ты решение бедам, которые обрушились на наши земли. У меня есть решение.
Коли пришла, говори. Но, если ты зря меня подняла в такую темную грозовую ночь с постели, гнева моего тебе не миновать, так и знай.
Не тревожься, владыка, я добрую весть принесла. И знаю, какой совет тебе дать. Всякий знает, что наше царство со всех сторон окружено густыми лесами. Но не всякий ведает, что в этих лесах помимо нашего светлого государя есть ещё один хозяин. Хозяйство его простое и обязанность только одна следить за порядком в лесу.
И что же это за хозяин в моих владениях, о котором я никогда не слышал? спросил с недоверием царевич и грозно посмотрел на старуху.
Имя его тебе не скажу, никто его не знает, но среди простого люда его величают Лесным.
Царевич было нахмурился и думал уже схватить старуху за шиворот и прогнать вон, но та, завидев его грозные, как черные тучи, глаза, вмиг затараторила дальше:
Если я тебя обманываю, то вели меня казнить, а если помогу тебе, то награди меня щедро по-царски. Так-то тебе нечего терять, светлый владыка, а мне есть, ведь на кону стоит моя жизнь.
Как и надеялась старуха, гнев царевича поутих и решил дослушать её до конца.
Лесной своенравный хозяин. Он любого впускает в лес, но не всякого выпускает из него. И не один смертный, не может сравниться с таким грозным хозяином. Но, если получится заключить с ним союз, то он в силах заблудить в своих чащах любое войско, что ступит в его владения. Это сильный союзник. Если ты ему заделаешься другом, то тем самым обеспечишь надежный тыл всем жителям этого царства. Вдали от врагов люд простой сможет снова сеять, жать и собирать урожай. Лесной сможет защитить товары, что будут идти через его тропы на рынки. И в короткие сроки царево снова обретёт свое прежнее величие и богатство.
Понравилось царевичу то, что сказала старуха.
Но как договориться с лесными? тут же спросил у неё правитель.
Есть у него среди сотен детей самая любимая дочь. Лелеет он её с малых лет и прежде такого не было, чтобы лесной привязался так сильно к какому-то из своих чад. Но девушка, о которой идёт речь, действительно очень прекрасна. Любой, кто оказывается подле неё, погружается в такое спокойствие и легкость, что жизнь кажется сладкой сказкой. Очень он её любит, и поэтому замуж никому не решился отдать. Если ты, царевич, похитишь её и женишься, то волей-неволей, дабы видеться с дочерью, Лесной пойдет на уступки своему зятю.
Как мне её выкрасть?
Если поможешь в этом, старуха, то проси всё, что хочешь. Озолочу тебя так, что ты станешь самой богатой в этих землях.
Лишь слегка улыбаясь старуха, ответила:
Лучшая для меня награда служить тебе и быть рядом, когда твои земли начнут богатеть. На что,
Царевич дал своё согласие.
Будешь мне советником и разрешу тебе жить в своем замке. Только поведай как заполучить дочь Лесного к себе в жены.
Тогда слушай и делай то, что тебе скажу. Завтра на рассвете тебе надобно выпить зелье, что я изготовлю. Тебе придётся мне довериться, иначе никак. Это зелье превратит тебя в дивную птицу. Так ты сможешь пробраться к лесной нимфе, дочери Лесного. Полетишь ты на север и там, на самом краю наших земель, найдешь озеро. На закате сядешь у самого берега и будешь ждать. Как только солнце сядет, она со своими сестрицами придет умываться.