Где был добыт жемчуг, он не знал, но сказал, что это не первая партия, которую переслал, а озвученные им цифры внешников-иммигрантов впечатляли. За два года, что он командовал своей группой, они переправили почти семьдесят человек, правда, о дальнейшей их судьбе он ничего не знал, но даже так цифра поражала.
Обмозговав полученную информацию, я пришёл к тому же мнению, что и Шатун. Такие объёмы внешников спрятать в Колизее не выйдет, их бы рано или поздно вычислили, а значит, тот мифический Апленд должен был существовать, вот только где? Имевшиеся у нас сведения о южной пустыне были крайне расплывчатыми, а Шатун с Тихим сразу подрезали на корню моё рвение облететь пустыню на дронолёте, сообщив, что это невозможно.
Источником данных со мной они не поделились, но сказали, что на юге, за территорией Колизея, как и почти везде за Удавкой, полёты невозможны. Там крайне низко пролегает воздушная область черноты, отчего даже тамошние внешники страдают. Зона эта тянется над всей пустыней, до самой области черноты на далёком юге, сама же чернота, отрезая Колизей от внешников на востоке, огибает его за пустыней на западе, вплоть до самого Пекла, имея лишь незначительные неровности.
На западных территориях от Колизея, в так называемом протекторате, и дальше в сторону Пекла также часто встречаются такие же своеобразные бесполётные зоны. Всё то, что находится в воздухе, в зоне их действия, падает сразу же, вследствие чего тащить в пустыню дронолёт смысла не было.
Других сведений, как и данных о стабе с таким названием, Шатун не имел, но даже это существенно помогло избежать проблем в будущем, хоть и перечеркнуло имевшиеся планы. Узнав об этом, никто не огорчился, ведь у нас имелся наземный транспорт, доработкой которого и занялся Сарыч, правда, вылилось это в строительство нового колёсного монстра.
Имевшийся вездеход необычного вида, перемещался за счёт генератора на двигателе Стирлинга, это была разработка мастеров из Клина, и даже такой транспорт здесь могли себе позволить немногие. Этот двигатель работал значительно тише любого другого, а наличие пары батарей нолдов позволяло начинать движение мгновенно, вот только, как ни крути, а с проблемой выхлопных газов решение так и не было найдено.
Если в относительно спокойных местах шанс встретить развитую тварь, способную по запаху выслеживать технику, был невелик, то там, куда мы планируем забраться, он возрастает в экспоненциальной прогрессии, так что этот вопрос стал первоочередным. В принципе, теоретически он мог быть решён за счёт ядерной батареи серых, что у нас имелась, но для компенсации перепадов нагрузки всё равно нужны аккумуляторы. Первым напрашивающимся решением была модернизация имевшегося транспорта методом добавления ещё нескольких нолдовских аккумуляторов и выбрасыванием имевшегося в нём генератора, но случилось сразу несколько событий, побудивших отказаться от данной
идеи.
Сначала Сарыч, съездивший в Клин как раз по данному вопросу, привёз новость о том, что там появился владелец странной разновидности дара, который повсеместно называли автогеном или плазморезом. Владельцы таких даров могут формировать очень мощную струю огня или плазмы, при этом та, хоть и имеет величину пламени, как у той же зажигалки, но температура и поток намного сильнее. Дар не то чтобы крайне редкий, даже в Бастионе в местной мастерской у двоих есть, да и боевым он может считаться весьма условно. Пока ты таким того же лотерейщика покромсаешь, он тебе голову открутит, и, как любит выражаться Яся, скажет, что именно так всё и было. А вот в других сферах этот дар весьма полезен, к примеру, при вскрытии чего бы то ни было или демонтаже нужного оборудования на кластерах, да и в тех же мастерских востребован.
Так что в принципе владелец такого дара не стал бы никого волновать, если бы не одно «но». Дар его формирует не поток огня или плазмы, а очень тонкую и очень мощную струю воды. Та способна всё что угодно резать, как масло, на глубину в десяток сантиметров. Увидев непонимание в моих глазах, Сарыч, ухмыльнувшись, сказал всего два слова: Материал внешников.
Местные внешники почти все детали корпуса своего транспорта и беспилотников делают из непонятного композита. Тот обладает поистине выдающимися характеристиками и намного превосходит любую обычную броню. Их транспорт спокойно выдерживает попадание очереди из четырнадцати миллиметрового пулемёта в корпус, а вес этого материала ни в какое сравнение с обычной бронёй не идёт. Местные уже давно знали о его свойствах и пытались использовать тот в своих целях, вот только это было весьма проблематично.
Пилить корпуса внешников болгаркой или подобным инструментом сродни попытке ручного шлифования алмаза: возни много, а выхлопа мало. Резать с помощью горячих методов нельзя, так как нагретый материал начинал расходиться на слои, теряя свои свойства на значительной площади вокруг места нагрева. Зачастую такие раскромсанные куски использовали для укрепления самых уязвимых точек всего, что ездило. А тут в одночасье появился человек, дар которого позволял кроить этот материал, как угодно, делая из него всё, что замыслил заказчик.