Куда путь держите? спросил у нас чешуйчатый.
В Береговой, ответил я.
Непростой путь. Зачем так далеко идти? Там сейчас обстрелы. Имперцы как с цепи сорвались, постоянно поливают снарядами.
У меня там дядя живёт, надо повидать, вступил в разговор Джесси.
Чешуйчатый перевёл взгляд на него.
Неудачный вы момент выбрали, чтобы родню повидать, заметил он.
Так в том и дело, что потом уже может быть поздно, заявил Джесси. А так, глядишь, ещё жив и мы какую-нибудь помощь окажем.
Чешуйчатый скептическим взглядом осмотрел парня. Затем уже более уважительно посмотрел меня.
Ну, из вас вроде как раз получаются вполне два неплохих воина. Полтора, он ткнул пальцем в мою сторону, затем указал на Джесси, плюс половинка.
Так есть какой-нибудь путь покороче? перебил я весельчака.
Нет, покороче пути нет. Только по туннелю до степей, а там пробираться между холмов по наземной линии. И надеяться, что вас имперцы не накроют. Ну и на патрули, наверное, лучше не попадаться, а то они в последнее время нервные. Всё время ждут имперских диверсантов. Думаю, он оглядел меня придирчивым взглядом, можете попасть под дружеский огонь, если будете неосторожны. Да и не пустят вас до Берегового. Я бы вас сам обратно отправил, да только нет у меня таких полномочий. Я же вам не нянька!
Мы с Джесси переглянулись.
Ладно, мы всё-таки пойдём, сказал я.
Спасибо, что подсказали дорогу, добавил Джесси.
Да я ничего такого не сделал. Бывайте парни, только будьте осторожнее. Последнюю неделю звери как с цепи сорвались, охотятся на всё, что движется. Крысы с ума посходили, набрасываются средь бела дня. И кошки нервные стали, могут и броситься. Чёрт-те что творится! Постарайтесь особо не шуметь, чтобы не привлекать внимание.
Хорошо, ответил Джесси.
Я лишь кивнул, и мы продолжили путь, разминувшись с отрядом.
У меня появилась одна мысль.
А почему до Берегового нет такого же пути по тоннелям? спросил я.
Джесси посмотрел на меня удивлённо.
Так его завалило ещё лет двадцать назад, когда бомбили наземные города. Только самые глубокие тоннели уцелели. А те,
что находились близко к поверхности, те засыпало.
Я тут же отдал приказ Стар оценивать окружающую обстановку и искать лазейки, которые могли бы вывести нас наверх. Должны ведь здесь быть вентиляции и воздуховоды, иначе все подземные жители давно бы задохнулись. Без воздуха никто жить не может.
«Будет сделано, боец! Обследую здесь всё», тут же отчиталась Стар.
Это, конечно, повысит расход запасных батарей, но что поделать. По крайней мере, на 5 дней их точно хватит, а за это время я уже до побережья доберусь. Но если получится раньше выбраться на поверхность, то почему бы и нет.
Мы прошли ещё с пол километра, как Стар вдруг заявила:
«Обнаружен сигнал», вдруг произнесла она.
«Какой сигнал?» удивился я.
Мой шлем вышел из строя, и я не стал забирать модуль связи. Починить я его всё равно не смог бы, а встроенный в мою голову передатчик едва ли охватывает двести метров, и годится лишь для подключения к внутренней сети в Цитадели.
«Кажется, я нашла твой дрон».
Мой дрон? Твою мать! У меня аж глаза округлились. Получается Алекс-20 где-то здесь
«Перехватить управление?» спросила Стар.
«Нет, не смей! Определи, где он находится, и посмотри, можем ли мы до него добраться».
Значит, Алекс с моим дроном находится где-то над нами. Если я доберусь до него, то, скорее всего, не смогу ничего сделать, ведь у него есть боевой костюм, а у меня нет. Можно попробовать отдать приказ моим бойцам, но они хоть и опытные ребята, но против моего бывшего заместителя, скорее всего, не выдержат. Всё-таки Алекс-20 профессионал, а те хоть и опытные, но зелёного уровня, и оснащение у них такое же.
Да, задачка
Но в любом случае выбираться отсюда надо. У Алекса-20 костюм такой же, как был у меня со стелс-режимом, рассчитанный на обнаружение противника и скрытность. Энерго-брони у него немного, так что шансов у меня гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд. По крайней мере, если бы он был в полной штурмовой боевой броне, я бы даже и не думал нападать. А так можем побарахтаться.
Я начал прикидывать варианты. Всё-таки без боевой брони я вряд ли справлюсь. С другой стороны, у Алекса нет мощного оружия винтовку я у него выхватил. Но у него также есть энерго-пистолеты и меч. А ещё он в боевой броне, а я нет. И у него, скорее всего, нормально работают сенсоры, так что он сможет заметить моё приближение.
Даже если Джесси его отвлечёт, я всё равно не смогу к нему подобраться. Честного боя у нас не получится. Он попросту меня убьёт.
Надо хорошенько подумать
Можно попробовать завести его в какую-то ловушку, но для этого нужно оценить обстановку и понять, как мне его застать врасплох.
«Стар, что там с выходами наружу? Удалось что-нибудь обнаружить?» спросил я.
«Пока нет», откликнулся мой ИИ. «Как только что-нибудь появится, я доложу».
Мы пошли дальше.
О чём задумался? спросил меня Джесси.
Да так, о своём, о воинском, я хмыкнул.
Мне сейчас было особо не до разговоров.
Слушай, Макс, а у тебя что, никогда никого не было близких? Ну, там друга или подруги, которых ты сейчас вспоминаешь и хотел бы к ним вернуться? Родни какой-то? Ну, понятное дело, что у вас родителей нет. Но вдруг был какой-то учёный, который тебя вывел и стал тебе кем-то вроде отца? У вас же должны быть хоть какие-то привязанности?