Соберись, хлопнул я по спине согнувшегося в рвотных спазмах Волдо и направился к неудачливому бегуну, ничком лежащему на дороге.
Ты как, дружище? отбросил я в сторону топор, забрал тесак из ножен и ногой перевернул бессознательное тело на спину. Похоже, не очень. Красавчик, освежи клиента.
Кровожадная бестия нехотя подошла и мне не померещилось? буркнув нечто похожее на «дерьмо», облизала разбойничью физиономию.
Шершавый как наждачка язык вкупе с чертовски зловонной смесью слюны, крови и начинки пущенного на серпантин кишечника довольно быстро привели отдыхающего в чувства.
А-а-а!!! было первым, что он изрёк, обнаружив перед глазами жуткую зубастую морду. Не надо! Я... Я... Они меня заставили! Это правда, мне...
Залепи хлеборезку и слушай внимательно.
Бегун часто закивал, выражая неподдельную готовность к бескорыстному сотрудничеству во искупление былых прегрешений. До чего же благотворно влияет на людей общение с домашними питомцами.
Где ваш лагерь?
Вон! хотел вставший на путь исправления преступник амплитудно махнуть рукой в сторону рощи, но близость зубастой пасти вынудила его ограничиться осторожно вытянутым указательным пальцем.
Сколько в лагере человек?
Некого! Клянусь!
Награбленное там?
Перевоспитуемый собрался было дать волю языку, но нехорошие мысли эхо преступной жизни, не иначе заставили его убавить прыть и озаботиться судьбой собственной шкуры вместо того, чтобы сделать мир вокруг лучше.
В тайнике. В хитром.
О... Какая досада. Но ты ведь нам покажешь?
А отпустите?
А почему бы и нет? Волдо, ты как считаешь, отпустим этого доброго человека, коли на тайник нам укажет?
Тот доблевал остатки желудочного сока, утёрся рукавом и кивнул.
Ну, развёл я руками, раз никто не против, так тому и быть. Веди.
Клянёшься? осторожно поднялся наш добряк на ноги.
Матерью клянусь, всем святым, слово чести, проникновенно изрёк я и приложил ладонь к сердцу. Шагай уже. Добрые дела сами себя не сотворят.
Глава 5
Как ты это
сделал? набрался он, наконец, храбрости для вопроса.
Что сделал?
Убил Курта и Штефана. Я глазом моргнуть не успел, как у этого засранца башка с плеч слетела. Как?
Ах ты об этом... Небольшая магия, только и всего.
При слове «магия» храбрец вжал голову в плечи и шарахнулся от меня, будто бойня на дороге не в достаточной степени раскрыла мой потенциал, и основные неприятности обещали затмить всё ранее виденное:
Магия?!
А ты думал, я очко скипидаром подмазал? Всем время от времени нужно немного волшебства, проделал я быстрые манипуляции пальцами на манер ярмарочного фокусника, отчего мой единственный, но крайне благодарный зритель, буквально упал на жопу и закрыл голову трясущимися руками. Ну, или не всем. В любом случае тебе лучше подняться и продолжить путь к тайнику, пока я не превратил тебя в мясной салат с требухой под кисло-сладким красным соусом.
Мои едва уловимые гастрономические намёки возымели эффект, и восхищённая представлением публика пришла в движение, ещё не успев встать с четверенек.
О, уютно тут у вас, попробовал я на прочность один из трёх шалашей, попинав ногой нехитрую конструкцию, когда мы, наконец, добрались до лагеря. Давно обосновались?
Недели не прошло, буркнул недовольный хозяин милого гнёздышка.
Ну, показывай плоды трудов своих праведных.
Тот нагнулся и откинул скрывающий углубление в земле настил, кое-как замаскированный дёрном и ветками:
Вот.
Хм, думал, будет похитрее. Это я и сам бы отыскал.
Мастер маскировки сглотнул и, не отводя от меня взгляд, выудил из ямы два мешка:
Тут немного, но уж что есть. Дорога-то не самая оживлённая.
Внутри демонстрируемых мешков лежали сапоги, ремни, фляги, походная посуда, кисеты и прочая ерунда, какую удалось снять с отнюдь не состоятельных путников.
А души? поинтересовался я на случай, если такая мелочь вдруг ускользнула из памяти моего благодетеля.
Нет, замотал тот башкой, скорчив до умиления обескураженную рожу. Мы ж не звери, мы только по вещичкам, да по звонкой монете.
А монеты?
При Штефане, на поясе у него, в кошеле. Ну что, робко оправился незверь, я пойду?
Разумеется, как только манатки к телеге отнесёшь. Ты же не думал, что я попру их сам?
А... Нет, нет, конечно, схватил он мешки и потопал в обозначенном направлении.
Волдо тем временем собрал свежий урожай с трупов и сидел в телеге, стараясь не смотреть, как Красавчик лакомится мозгами одного из бедолаг.
Кидай туда, указал я нашему разнорабочему место новой дислокации народного добра. Где сбывать это барахло планировали?
В Шафбурге. Где же ещё? пожал тот плечами, освободив их от поклажи.
Поподробнее.
Есть там скупщик, Тьерри Живоглот его звать. Спроси в кабаке «Весёлый звонарь», возле рыночной площади.
Должно быть, милый парень.
Ещё бы, ощерился мой информатор.
Слушай, по-дружески положил я левую руку ему на плечо, раз уж ты в таких делах толк знаешь... Не подскажешь ли человечка, который мог бы за разумное вознаграждение очистить немного завалящих душ?
Тот резко помрачнел и воззрился на меня почти умоляюще:
Да откуда? Говорю ж не по этой мы части.
Уверен?
Как на духу...
Клинок вошёл аккурат под грудину. Левой рукой я уперся в плечо недоумённо таращащего глаза лиходея, резко выдерну меч и тут же нанёс рубящий удар, целя в шею... Но что-то пошло не так.