Это было около пятнадцати минут четвертого утра. Мы сели в самолет в 1.45 и добрались домой около половины третьего ночи.
И вы сразу же пошли в комнату Элизабет?
Совершенно верно.
Все трое?
Да.
Не вешайте носа, приободрил ее Мейсон, когда заместитель шерифа взял ее за руку.
Не беспокойтесь, ответила она и направилась за полицейским к выходу для арестованных.
Джим Брэкстон и его жена ожидали Мейсона у барьера, отделяющего адвокатов и служащих суда от остальной части зала.
Джорджиана первой начала разговор.
Этот грязный лицемер, затараторила она, сидит там с невинным видом и, что еще хуже, уходит с таким же видом. Я говорила вам, мистер Мейсон, он
гадина, жирная, мерзкая- гадина! Вот кто он такой гадина.
Успокойтесь, сказал Мейсон. Не стоит так волноваться это поднимает кровяное давление.
Сидит там и лжет, чтобы выкарабкаться. Он сговорился с этой Нелли Конуэй, и они оба рассказывают басни присяжным, стремясь внушить, что только Викки могла вручить это лекарство. Мистер Мейсон, вы просто обязаны что-то сделать, не дать им ускользнуть от ответственности.
Я сделаю все, что в моих силах, заверил Мейсон.
Мы все знаем, кто убил Элизабет. Натан Бейн вот кто, и он с этой ведьмой Конуэй состряпал версию, которая на бумаге выглядит без сучка и задоринки и способна усыпить подозрения членов жюри. Мистер Мейсон, мы-то знаем настоящего Натана Бейна, он вовсе не такая невинная овечка, какой старается прикинуться. Он довольно-таки не глуп, эгоистичен, хитер, невероятно хитер, но умеет притвориться и так поговорить с людьми, что им кажется, что он искренне говорит о самом задушевном, скрытом глубоко в сердце, что он обнажает свои самые сокровенные думы. А в действительности его самые что ни на есть заветные мысли так же непроницаемы и черны, как как чернила в чернильнице.
Однажды я полностью вывернул его наизнанку, сказал Мейсон. Возможно, я сумею сделать это и на сей раз, но сейчас его весьма профессионально натаскали.
Вот в чем фокус, сказала она, он сам подготовил окружного прокурора. Они вместе разыгрывают большое шоу.
Разумеется, он подыгрывает, но представлять это сговором, по-моему, слишком, вставил Мейсон.
Разве вы не могли выразить протест по поводу всей этой лицемерной чепухи? скромно вступил в разговор ее супруг.
Конечно мог, ответил Мейсон, но я хотел, чтобы они разговорились. Чем больше этой чепухи он навешивает на присяжных, тем шире у меня диапазон действий при перекрестном допросе. Чем больше бы я им препятствовал, тем больше присяжные подозревали бы, что мы боимся полного обнародования всех фактов по этому делу.
Не слишком полагайтесь на перекрестный допрос с окружным прокурором, порекомендовала Джорд-жиана. Он к этому приготовился. Они, видно, столько репетировали друг с другом этот допрос, что даже чуть-чуть перебарщивают. Словом, два сапога пара, я имею в виду, рыбак рыбака видит издалека. Просто какой-то актерский дуэт. Если бы вы знали, каков Натан в действительности, а затем взглянули на него в свидетельской ложе, вы по-другому оценили бы его.
Хорошо, ободряюще заключил Мейсон, возможно, мы выведем его на чистую воду перед присяжными.
Глава 18
Чертов Бюргер, сказал адвокат, меряя ногами кабинет, у него в запасе какая-то крупная «бомба», и он собирается ее взорвать.
Опять флюоресцентный порошок? Может быть, он и есть та «бомба»?
Нет. Порошок никого не убеждает и ничего не доказывает. Любой в доме мог дотронуться до шкатулки. Натан Бейн видел, как подзащитная коснулась ее, но слушай, эта чертова экономка Что мы, Пол, знаем о ней?
О ней то, что есть в сообщениях моих оперативников, Перри. Она живет своей жизнью, и у нее нет близких друзей. Была, по-видимому, предана первой жене Бейна и затем Элизабет. Как она относится к Натану, трудно сказать.
Ну а если бы она узнала, что именно Натан Бейн отравил свою жену Элизабет?
Судя по всему, она так не думает. Она уверена, что отравительница Викки Брэкстон. Болтает направо и налево, что Викки авантюристка высшей пробы и что именно она заставила Элизабет написать завещание, а затем, когда та стала подозревать неладное и отказалась подписывать его, Викки попросту отравила ее.
Мейсон задумался и произнес:
Если бы ее можно было заставить поверить, что Натан отравил Элизабет и затем, что он, вероятно, так же поступил со своей первой женой Мартой, не думаете ли вы, что она могла бы потом поведать нам кое-что полезное?
Не знаю, пожал плечами Дрейк. Я дал задание одной из моих самых расторопных сотрудниц как бы случайно познакомится с ней и попытаться что-нибудь выведать у нее.'Разумеется, никаких вопросов о смерти Марты Бейн она не задавала. Экономка рассказала, что те три таблетки, которые передал доктор, Нелли держала в специальной коробочке. Наша подопечная сама видела их на столе в кухне, когда около полуночи пила кофе с Нелли. Она считает, что в коробке те же самые таблетки. Гамильтон Бюргер, сказала она, сможет все это доказать в два счета, в том числе и тот факт, что именно Нелли Конуэй или Викки Брэкстон произвели подмену. На этот счет у полиции, по ее словам, железные доказательства. Но по ее глубокому убеждению, у Нелли Конуэй нет мотива преступления.