На плечи опускается плащ, а руки Криса замирают на моих плечах. Его люди заняты делом, а он осторожно уводит меня в сторону.
Я знал, что ты безрассудна, но не думал, что настолько, говорит он.
Я Просто очень переживала за Анри. Мы могли упустить его, тихо отвечаю я.
Избегаю смотреть на Дрейка, вместо этого рассматриваю плащ. А он похож на мой: компактный и лёгкий, но тёплый. Эльфийский.
Вы настолько были дружны?
Вопрос вызывает у меня удивление. Я поднимаю взгляд на Дрейка. Неужели ревнует? К парню чуть младше меня, адепту академии?
Крис смотрит вполне серьёзно и внимательно.
Дружны это не точное слово, отвожу я взгляд.
Да, нас связывает нечто большее родственная магия и опасность. Я переживаю за Анри как за себя, как за сестру.
Теперь я хотя бы знаю о характере ваших отношений, криво улыбнувшись, говорит Дрейк. Но чтобы вы не планировали, это ничего не поменяет, Линда.
Глава 19
Внезапно в стороне вспыхивает фиолетовое пламя. Кто-то явно пытается отвлечь нас. Слишком предсказуемо, но нельзя упускать "сочувствующего" Когтю. Двое моих людей идут проверить источник взрыва, пока остальные караулят пленника.
А я иду туда, накинув полог невидимости. Сильного мага это не запутает, но новичок ничего не поймёт, пока я не окажусь перед его носом. За забором вижу двоих, которые прячутся. Значит, стреляли они? По траектории мне казалось, что маг был в другой точке, но это неважно.
Уже на подходе меня терзают сомнения. Знакомая фигура, движения. Это Линда. От осознания у меня даже дыхание перехватывает. Что. Она. Тут. Делает. А если бы мы стреляли на поражение? Но что ещё хуже, она помогает какому-то подозрительному
парню в капюшоне подняться на ноги, прижимает его к себе.
Подхожу ближе и узнаю в подозрительном человеке нашего пропавшего, Анри. Отчасти я испытываю облегчение: Линда не связалась непонятно с кем, а всего лишь первой нашла своего приятеля. Но теперь на первый план выходит другое чувство.
Ревность. Острая, жгучая, совершенно неуместная. Я злюсь на себя за эту слабость, но ничего не могу поделать. Хочется схватить её за плечи, встряхнуть, спросить, какого демона она творит? Почему рискует собой? Почему прижимает к себе этого мальчишку?
Стажёрка, как это понимать? мой голос звучит жёстче, чем хотелось бы.
Она оправдывается, но явно что-то недоговаривает. Или врёт. Не хочу в этом разбираться, а ещё больше меня злит, что она не может сказать как есть. Боится последствий? Или всё же успела во что-то вляпаться? Я делаю вид, что верю, хотя внутри всё кипит. Отдаю приказ Остину позаботиться о парне, но главное, чтобы он забрал его от Линды. Не могу смотреть, как она держится за него.
Говорю об этом, кажется, слишком прямо, но слова вырываются, прежде чем я успеваю их обдумать.
Отвожу Линду на пару шагов от её приятеля, но она продолжает смотреть на него, словно он снова может исчезнуть. Замечаю, что она дрожит то ли от холода, то ли от напряжения. Накидываю ей на плечи свой плащ, позволяя себе на мгновение задержать руки. Хочется прижать её к себе, защитить от её необдуманных поступков в первую очередь.
Я знал, что ты безрассудна, но не думал, что настолько, говорю я, пытаясь справиться с эмоциями.
Она начинает что-то объяснять про переживания за Анри, и я не выдерживаю:
Вы настолько были дружны?
Ненавижу себя за этот вопрос, за эту ревность, за то, как сильно меня задевает всё, что связано с ней. Когда она отводит взгляд и говорит, что "дружны" не то слово, внутри что-то обрывается.
Теперь я хотя бы знаю о характере ваших отношений, я пытаюсь улыбнуться, но выходит криво. Но чтобы вы не планировали, это ничего не поменяет, Линда.
Что это значит? Мгновенно напрягается она, словно слышит в моих словах что-то другое.
Но вроде бы я ясно выразился. Какие у неё бы ни были отношения с этим мальчишкой или с кем либо другим, это неважно. Потому что это не остановит меня.
Это значит ровно то, что я сказал, пожимаю плечами, словно говорю о чём-то неважном. Теперь рассказывай с самого начала.
И снова допрос, хмыкает она и отводит взгляд.
Я могу устроить допрос, но не хочу, устало отвечаю я.
И мне действительно надоели эти вопросы и недомолвки, но чужое доверие вот так просто не завоюешь, нужно время.
У тебя и так будут проблемы с Фрэнком, продолжаю я.
Думаешь, он не поверит, что я просто гуляла и смотрела на поезда? Хлопает она ресницами почти так же, как при Мартине.
Сомнительно. Скорее он решит, что я приказал тебе так сказать.
Я буду заступаться за вас, обещает она.
Уж не знаю, шутит или нет. А может, пытается отвлечь меня от основного дела и разрядить обстановку? Но я поддерживаю её настрой:
Неужели хоть на этот раз ты на моей стороне? Хорошо, Линда, давай к делу. Как ты нашла его?
Я просто услышала начинает она.
Но тут же замирает с приоткрытым ртом. Что-то вдали от нас очень сильно её удивило. В глазах Линды мелькает ещё какое-то чувство, но я не успеваю понять его. Слежу за её взглядом и понимаю.
Пепел, вырывается у меня.
Поза лежащего на земле главы Когтя поменялась. Он жив, а возле него ковыряет землю Брайан, накинув сверху только лёгкое плетение. Я слишком надолго отвлёкся на Линду.