Я поняла, ходить к ним не буду. Но вы уверены, что это Коготь?
Безусловно. Там полно следов магии их главы.
Значит, это именно Джей попался. Плохо, надо его предупредить. Я всегда считала, что его магию невозможно отследить, и она не оставляет следов, если только Джей не захочет. Но как Дрейк нашёл способ?
Неожиданно, комментирую я.
Скорее всего, к Когтю обратился кто-то из родственников жертвы, или из сочувствующих. У этой гильдии обычно нет своего интереса, они выполняют заказ. Так что можешь об этом не задумываться.
Как Джесси? Решаю я сменить тему.
Одно хорошо: этот разговор встряхнул меня и заставил переключиться. Я уже не думаю о том, что же творится между мной и Дрейком, а задаюсь другими вопросами.
На девочке действительно висело очень хитрое проклятие, но нам удалось ослабить его и кое-что узнать благодаря её подсказкам.
Я подаюсь вперёд в ожидании продолжения. Но тут в кабинет стучат, прерывая нас. Дверь приоткрывается, и сюда заглядывает Милли.
Господин Дрейк, вы заняты? Тут к вам Саманта, но ей не срочно сообщает секретарь.
А Саманта действительно часто сюда заходит. Интересно, только по работе, или
Я заставляю себя не продолжать мысль, чтобы не портилось настроение.
Я занят, твёрдо говорит Дрейк, глядя почему-то на меня.
Угу, передам, Милли закрывает дверь.
Дрейк смотрит так, будто видит меня насквозь. Я так заметно отреагировала на имя Саманты? Он улыбается краешком губ, явно наслаждаясь моей реакцией.
Так что вы там узнали? Возвращаюсь я к работе.
Много всего, говорит он чуть ниже обычного. Но это не быстрый разговор. Лучше продолжить его после работы в более м-м, подходящей обстановке.
Он опускает взгляд на мои губы. Ну вот, я снова смущена.
Тогда я пойду, встаю я с места. Работа не ждёт.
Нельзя засиживаться, иначе Фрэнк поймёт, что я его не послушала. Хоть мне и жуть как хочется узнать, что рассказала Джесси, но Дрейк явно не настроен раскрывать мне все карты. Настрой у него совершенно другой.
Встретимся в том же месте, немного разочарованно кивает Дрейк.
Вылетаю из кабинета и первым делом иду умываться. Так! Мне срочно нужно ДО встречи разобраться в собственных чувствах. Потому что после разговора о деле неизвестно, о чём заведёт разговор Дрейк. Раньше он меня подозревал, а теперь предупреждает. Он явно стал больше мне верить, и это безусловный плюс. Но вот я Готова ли я поверить ему?
Умываюсь, привожу себя в порядок, и остаток дня не могу толком сосредоточиться на работе. Замечаю только, что Мартин тоже о чём-то думает и, похоже, чем-то расстроен.
Отпрашиваюсь уйти на пятнадцать минут раньше, чтобы успеть зайти домой. Там связываюсь с Джеем и, используя наш шифр, предупреждаю о том, что Дрейк может чувствовать его магический след. Всё же хорошо, что я устроилась на стажировку в сыск!
Перед выходом долго кручусь у узкого зеркала, поправляя одежду. Размышляю, не сменить ли причёску? Ловлю себя на этих дурацких мыслях и сама себе качаю головой. Линда, соберись! Не на свидание идёшь.
Я так и не поняла, как относиться к Дрейку, но, наверное, стоит сделать маленький шаг навстречу. Точно я, конечно, сказать не могу, но сейчас он, похоже, не занят магами времени. Я в безопасности. Но Как бы мне убедиться в этом?
Иду по городу и пытаюсь справиться с волнением. Погода на удивление тёплая, воздух прогрелся и даже вечером сохраняет тепло. Наверное, сегодня был один из последних и редких солнечных дней, даже немного жаль.
На углу бара я вижу Дрейка, узнаю его спину с широкими плечами ещё издалека. Он разговаривает с кем-то, и я не собираюсь мешать, а хочу сразу зайти внутрь и подождать там. Но Дрейк делает маленький шаг вбок, и я узнаю его собеседника.
Меня охватывает знакомое чувство липкого холода в груди, щупальцами расползающегося по телу. Замедляю шаг и присматриваюсь.
Сейчас он постарел, но это точно он. Хотя прошло уже много лет, но в памяти остались лица, которые, думаю, я никогда не забуду. Лица тех, кто увёз мою сестру.
Глава 13
Ни звука. Если они нас найдут, то убьют. Мама и папа сказали незаметно уйти.
Она сунула мне в руки одежду, и жестами позвала за собой. На четвереньках мы пробрались в соседнюю комнату и открыли окно. В этот момент за дверью послышался голос матери, умоляющей не трогать детей.
Я замерла от страха, а сестра втащила меня в окно и толкнула. Я упала в траву.
С этой стороны деревни горели несколько домов, а по дорогам ходили люди. Незнакомые, чужие. Нас окликнули, но сестра взяла меня за руку, и мы побежали.
Убежали в лес и спрятались в кустах. Я всё боялась, что нас заметили и вот-вот придут. Что ветки слишком редкие и нас видно.
Тихо, посиди тут, шепнула мне сестра. Родители тоже сбегут, и мы встретимся у большой берёзы.
На нас напали разбойники? спросила я.
Да, но им нужны не деньги. Они уводят людей. Папу предупредил сосед, поэтому мы успели убежать.
Я сразу вспомнила своих друзей и соседей, детей и взрослых. И очень испугалась за них.
А остальные?
Остальных тоже пошли предупреждать.
Мы сидели молча какое-то время. Я видела, как два горящих дома тушат, огонь погас и пошёл сильный дым. Видела фигуры людей, но не понимала, это наши или разбойники. То и дело спрашивала шёпотом сестру, что же там происходит, а она шикала на меня, раздражаясь, что сама не может ответить на эти вопросы.