Он перевёл взгляд на Марту.
Преданность слуг, которые не побоялись сказать правду.
Марта опустила глаза, чувствуя, как сердце сжимается от волнения.
Поэтому я поднимаю этот бокал за преданность, продолжил граф. За тех, кто остаётся верен даже в трудные времена. За тех, чья честность неподкупна.
Гости подняли бокалы.
За преданность! раздалось в зале.
Звон бокалов наполнил помещение, и Марта поняла в эту ночь справедливость восторжествовала.
Эпилог
Всё закончилось. Барон фон Реймер с позором покинул его дом, но осадок от предательства остался. Граф знал, что впереди его ждет много ненужных объяснений и переписки со знатью Верхней Баварии. Однако сегодня он позволил себе краткий миг тишины, чтобы насладиться вкусом победы.
В коридоре раздались легкие шаги. Марта. Она, как всегда, двигалась бесшумно, но он почувствовал её присутствие. Повернувшись, граф увидел, как девушка несмело остановилась у порога, склонив голову.
Ваше сиятельство, негромко произнесла она.
Граф улыбнулся краешком губ.
Ты сослужила мне хорошую служба, Марта, сказал он, поднимая бокал. Преданность не измеряется ни званиями, ни титулами.
Она не ответила, но в её глазах мелькнуло что-то похожее на гордость. Граф кивнул, давая понять, что разговор окончен, а Марта, задержавшись на секунду, исчезла в полумраке коридора.
Вино в бокале мягко заиграло при свете свечей. Граф сделал маленький глоток. Вкус был безупречен. Он закрыл глаза и позволил себе короткий миг удовольствия.
Где-то далеко, за окнами, залаяла собака. Ночь продолжала свой неспешный ход.