приближённых. Ходили слухи, что префект претория Перти-накс знал о заговоре, однако были ли эти слухи правдой, сказать трудно. Согласно официальной версии тогдашних властей, преторианская гвардия оставалась верна Коммоду и не знала о покушении. Но слухи о причастности Пертинакса к заговору не пошли на пользу ни ему, ни стабильности правления. Устоявшееся представление об императорской власти, как о чём-то незыблемом, было поколеблено. Коммод был не слишком умелым правителем, но правил Империей более 12 лет. Избранный же после него решением сената Пертинакс был свергнут преторианской гвардией через три неполных месяца своего правления, причём преторианские гвардейцы дошли до такой наглости, что устроили затем торги за право получить императорскую власть и продали это право Дидию Юлиану.
Своеволие преторианцев обуздал Септимий Север, свергнувший Дидия Юлиана и положивший начало собственной династии. Но с падением последнего из Северов, Александра Севера, в Римской империи наступил период нестабильности, получивший название «эпохи солдатских императоров» и продолжавшийся 50 лет с 235 по 285 г. Это было время постоянных мятежей, и мало кому из тогдашних императоров удавалось удержаться у власти хотя бы несколько лет.
Завершилась эта эпоха приходом к власти императора Диоклетиана, сына раба-вольноотпущенника, причём одновременно с этим закончилась и ещё одна эпоха в жизни Рима принципат, длившаяся с 27 г. до н. э. по 285 г. н. э., период, когда император считался «первым среди граждан» принцепсом, ибо Диоклетиан ввёл для себя иной титул доминус, т. е. господин, или повелитель, после чего государственный строй Рима стал именоваться уже не принципатом, а доминатом.
Диоклетиан полностью реорганизовал всю систему государственной власти, учредив вместо прежнего единовластия одного императора тетрархию особую систему правления сразу четырёх императоров: двух полновластных императоров-августов и двух обладавших собственными владениями, но подчинённых «августам» императоров-цезарей. Сам же Диоклетиан продолжал играть ведущую роль, но заявил, что через двадцать лет отречётся от власти. По его замыслу, каждый из цезарей через двадцать лет должен был стать августом и в свою очередь назначить себе преемника цезаря, который бы сменил уже его самого через следующие двадцать лет. Ему казалось, что так можно будет наилучшим образом обеспечить и управление огромной Империей, и стабильность, и преемственность власти. Реорганизовал он и систему охраны императоров. Для своей охраны он завёл новых телохранителей, назвав своих пеших телохранителей протекторами доместиками protectores domestic! что дословно переводится как домашние стражи, и объединил их в особые отряды схолы. Помимо пеших телохранителей были сформированы и отряды конных телохранителей scholae palatinae (палатинские схолы ), получившие своё название от названия Палатинского дворца, служившего в то время главной резиденцией императора в Риме. Солдат палатинских схол именовался scholaris palatinae, или просто scholaris.
По своему статусу даже рядовые протекторы доместики и рядовые солдаты палатинских схол имели довольно высокий статус, соответствовавший примерно статусу центуриона легионеров, поэтому, помимо несения службы по охране императора, они в случае необходимости могли направляться для выполнения особых поручений как в Риме, так и в провинциях.
Протекторов доместиков и солдат палатинских схол стало несколько меньше, чем преторианцев. Протекторы доместиков были организованы в 10 отрядов схол, каждая из которых имела собственное название. Командовал ими comitis domesticorum комит доместиков [в другом варианте написания comes domesticorum комес доместиков]. Палатинских схол также было 10, и каждая из них также имела своё название. Палатинскими схолами командовал свой комит.
Комит доместиков имел статус чиновника высшего ранга vir illustris (сиятельный муж). Комит, командовавший палатинскими схолами, также имел статус vir illustris. Но, несмотря на это, оба комита имели гораздо меньше власти, чем прежний префект претория. Если прежний префект претория командовал всей преторианской гвардией и отвечал за обеспечение личной безопасности императора, одновременно являясь руководителем разведки и контрразведки императора, то комит доместиков отвечал только за личную безопасность императора. При этом безопасность императора обеспечивал также и комит палатинских схол, что позволяло вести перекрёстный контроль. Вдобавок ко всему оба комита, командовавшие императорской охраной, несмотря