Лирика. Она не была застенчивой, это точно. И она не была похожа на других девушек, которые приехали на регату.
Я улыбнулась. Я Татум.
Что ты здесь делаешь, Татум? Она смотрела на озеро Крествью.
С другой стороны близлежащей линии деревьев слышался смех, разговоры и музыка. Мои родители были там, они тусовались с другими семьями под большими белыми шатрами, заставленными столами с льняными покрывалами и причудливыми блюдами.
Пожала плечами. Просто ищу тихое место. А ты?
Моя семья знала всех членов команды. Мой брат всю жизнь занимался греблей с одной и той же группой ребят. Мы не пускали чужаков в наш мир. Мне было интересно, кто эта девушка и что она здесь делает и откуда в мире взялся этот снежок.
Она зачерпнула в рот кусочек цветного льда, а затем прищурилась, словно у нее отморозились мозги. Мой папа устраивает концерт на день рождения какого-то богатого парня, а мама отлынивает, так что мне пришлось прийти. Она указала на гоночные снаряды, выстроившиеся на старте. Что это?
Это гоночные лодки.
Лодочные гонки? Типа, с веслами? Она наморщила нос. Это не похоже на веселье.
И это было не так. Не для меня, во всяком случае. Но мой отец занимался политикой, и по его словам, семья очень важна в политике. Я слышала, как он говорил это по крайней мере сотню раз.
Мой брат гребет. Я сделала паузу, а затем улыбнулась. И сегодня его день рождения, так что я должна была прийти.
Она остановилась как раз перед тем, как белая пластиковая ложка снова исчезла во рту. Ее губы и язык были окрашены в зеленый цвет, контрастируя с ее бледной кожей. О, Боже. Твой брат богатый ребенок, не так ли? Прости меня. Я не хотела...
Я рассмеялась и махнула рукой. Не волнуйся об этом. Его называли и похуже.
Мой папа говорит, что у богатых людей нет морали. Она откусила еще один кусочек своего мороженого. А ты классная. Ты не такая, как все остальные.
Мне было интересно, что еще ее отец говорит о богатых людях.
Она достала мобильный телефон из заднего кармана и сфотографировала меня.
Что ты делаешь?
Фотографирую свою новую лучшую подругу.
Я улыбнулась, потому что она мне понравилась. Лирика не спрашивала, где я купила свой наряд или куда мы поедем в отпуск в этом году. Ее не волновали деньги, и она не пускала слюни по Линкольну, как большинство других девушек. Никогда не была ничьей лучшей подругой, но я хотела быть ее подругой.
Она подошла к одной из раковин и запрыгнула внутрь. Все лодки были закреплены между двумя металлическими перилами на краю шлюпки, но она все равно покачнулась, когда она запрыгнула внутрь. Давай. Садись со мной. Когда я стояла там, поджав губы, она вздохнула. Не похоже, что тебе есть чем заняться. Она подпрыгнула вверх и вниз. И видишь? Мы никуда не пойдем.
Даже не думай об этом, сказал мужской голос сзади.
Я оглянулась через плечо и увидела, как Каспиан идет по дорожке к стартовой площадке. Он шел с расправленными плечами и идеально прямой спиной. Моя учительница балета была бы в восторге от его осанки, но мне казалось, что так Каспиан больше похож на взрослого человека, чем на четырнадцатилетнего мальчика. У него было его обычное серьезное выражение лица, как у босса.
Ну, он не был моим боссом, хотя ему нравилось вести себя так.
Я высунула язык и подошла ближе к лодке.
Серьезно, Татум. Твои родители либо надерут тебе задницу, либо ты упадешь в воду и утонешь.
Он сказал задницу.
Четырнадцатилетним мальчикам нечего было говорить задница.
Несколько выбившихся прядей волос выпали из моего хвоста, когда я бежала к концу шлюпки, где Лирика наблюдала за нами широкими глазами из лодки, доедая свой снежок.
Каспиан издал громкий стон, больше похожий на рычание.
Я покажу ему, кто здесь главный.
Я поспешила запрыгнуть в лодку, но моя нога зацепилась за такелаж. Я потянулась за опорой, но ухватиться было не за что. За звуком голоса Лирик, выкрикивающую мое имя, последовал топот шагов на спуске. Корпус лодки царапнул ногу, и все мое тело упало вперед в озеро. Весь воздух был выжат из моих легких в ту же секунду, как я попала в холодную воду. Казалось, что в кожу вонзаются ножи. Старалась не паниковать, пробивая себе путь к поверхности. Я знала, как плавать. Меня просто удивила прохлада, а потом я подумала о секретах, обо всех секретах, которые могут быть здесь под водой и сильнее оттолкнулась ногами.
Из ниоткуда сильная рука обхватила мое тело, притягивая к себе.
Мое сердце забилось быстрее, когда я зажмурила глаза, молясь, чтобы секреты не завладели мной. Пожалуйста, не опускайте меня на самое дно. Они и не опускали. Они тянули меня все выше и выше, пока мы не прорвались сквозь верхний слой воды. Я глубоко вдохнула и, открыв глаза, увидела, что Каспиан смотрит на меня. От воды его темные волосы прилипли ко лбу, и крошечные капельки стекали по его лицу. Мы так и стояли на воде, обхватив меня руками.
Наконец я толкнула его в грудь, но он только крепче прижал меня к себе. Отпусти.
Однажды ты меня послушаешь. Он вздохнул. Даже если это убьет нас обоих.
ГЛАВА 2
Каспиан
Шестнадцать лет
Единственный раз отец улыбнулся мне, когда моя команда первой пересекла финишную черту на озере Крествью, и то только потому, что это означало, что мы победили команду Линкольна. Как мы только и делали третий год подряд, но кто считал.