Она чувствовала невероятный академический азарт: бросить вызов практикующему специалисту по рунам и артефактам дерзко, почти наверняка обречено на провал, но даже малый шанс его обойти был таким соблазнительным. «Быть может в процессе удастся вытащить из него дневники Барда Бидля. А уж если я выиграю» глаза Гермионы заблестели от предвкушения. Малфой подошёл и сжал её протянутую руку, она достала палочку и зашептала заклинание: золотая нить оплела их ладони и растаяла.
Гермионе нужно было скопировать текст надписи со стены, но, в отличие от Малфоя, у неё не было с собой блокнота, помогать ей он отказался, язвительно заметив, что это противоречит его интересам. Подумав, она вытащила носовой платок из сумочки и трасфигурировала его в лист бумаги. Затем нужно было исхитриться палочкой вывести знаки на таком небольшом листе. Пока она пыхтела над рунами, Малфой схематично перерисовал Мировое Древо и пошёл в обход по залу, рассматривая стены в поисках дополнительных ключей.
Неожиданно из передатчика на ухе раздался встревоженный голос гида: «Мисс Грейнджер! Мистер Малфой! Приём! Если вы меня слышите, сообщите, где вы находитесь. Вам требуется помощь?»
«Драккл!» тихо ругнулась Гермиона себе под нос.
Эй, Малфой, пора возвращаться, мы здесь находимся незаконно. Я сейчас скажу Мали, что мы ждём её в первом зале, идёт?
Она не успела перенести последние два символа на бумагу, но тянуть время дальше было нельзя: возможно Мали с группой уже приближались, и придумать оправдание их отсутствию будет сложнее. Она понадеялась, что позже Малфой благородно предоставит ей свои записи ведь иначе соревнование было бы нечестным.
Мали! Приём! Говорит Гермиона Грейнджер. Мы с мистером Малфоем задержались в первом зале и ждём вас, она затаила дыхание, ожидая ответ.
Мисс Грейнджер, хорошо, я вас услышала.
Весьма рискованное и неоптимальное решение, Грейнджер. Очень в твоём стиле, прокомментировал Малфой, следуя за ней в тоннель.
Про стиль сочту за комплимент. А что бы сказали вы, мистер Малфой? с издёвкой спросила она.
Как минимум я бы сказал, что мы снаружи у входа в Пещеру это позволило бы выиграть время. Но в идеальной ситуации, он сделал многозначительную паузу, то есть, будь я один, я бы не стал отвечать. Дошёл бы до первого зала под чарами невидимости, далее бы действовал по обстановке.
Не стал бы отвечать, и спровоцировал бы панику у гида? фыркнула она.
Они повернули в коридоре и внезапно вышли в новое помещение со множеством выходов.
Этого зала не было раньше, я точно помню, с тревогой заметила Гермиона.
Да, мне тоже так кажется, нахмурился Малфой. Похоже, Пещера начала играть с нами.
Думаешь? Может быть это известный эффект, когда идёшь в одну сторону и не замечаешь, что по бокам от твоей дороги есть развилки? предположила она.
Вряд ли всё так просто, Грейнджер, здесь всё фонит непонятной древней магией. Моё худшее предположение, что ты
её потревожила, и теперь, она не хочет тебя отпускать, от его слов по спине побежали мурашки, но она быстро собралась с мыслями:
Недостаточно доказательств. Рабочая гипотеза без допущения лишних сущностей: мы элементарно заблудились, и, к счастью, я заранее учла такую возможность, она победно продемонстрировала Малфою нить Ариадны.
Стоило взять её в руки, как нить засветилась ярче, и стало видно, что она ведёт в самый левый тоннель.
Неплохо, ты не безнадёжна, похвалил её Малфой, на что она только закатила глаза, поскольку что ещё было от него ожидать не благодарности же за спасение.
Они следовали за нитью, коридор петлял и несколько раз выводил их в залы, дорога уже занимала значительно больше времени, чем они потратили на прямой путь, и Гермиона заметно нервничала. Когда они вышли в очередной зал, то стали свидетелями ужасающей картины: в полной тишине беззвучно чёрные зевы тоннелей перемещались по противоположной стене пещеры. Это было похоже на трансфигурацию в гигантском масштабе: дыры проплывали через каменное поле и застывали на новом месте.
Точно. Мы же просто заблудились, сыронизировал Драко, нарушая тишину.
Мерлин! Что. Это. Такое? взволнованно прошептала Гермиона, во все глаза глядя на замерший лабиринт.
Обычные последствия гриффиндорской самонадеянности.
Связь между рунами в том зале и поведением Пещеры по-прежнему не доказана. Корреляция не равносильна каузации слышал о таком? парировала Гермиона.
Слышал. Магия не прощает ошибок, Грейнджер, он мрачно замолчал, а затем всё же добавил, объясню доступно на твоём языке: оцени примерно байесовскую вероятность вот этого гиппогрифова дерьма, в смысле, наблюдаемого магического феномена, при условии твоего взаимодействия с неизвестным руническим комплексом и без этого взаимодействия.
Гермиона промолчала, и они снова последовали в тоннель, куда вела нить. К их огромному облегчению, он оказался последним, и они вышли в первый экскурсионный зал. Не прошло и трёх минут, как из одного из коридоров показалась хмурая Мали, а вслед за ней остальные участники группы.
Мисс Грейнджер, мистер Малфой, мы вас потеряли! Я давала чёткую инструкцию следовать за мной. Отделяясь от группы, вы подвергаете себя неоправданному риску. Надеюсь, ничего не случилось, пока вы были здесь? она смотрела с подозрением.