Увлеченный работой, он не услышал легкого стука. Скрипнула дверь. Обернулся только на женский голос.
Это была та самая, из Сумгаита.
«Ну и денек, с тоской подумал Серго. Придет Люда Идиотская ситуация».
Добрый вечер, «Рембрандт». Не забыли? Лара в простеньком, застиранном платьице остановилась на пороге. Дверь была не заперта, извиняющимся тоном добавила она. И я подумала
Добро пожаловать. Серго протянул ей руку, невесело усмехнулся. Ты сегодня очень кстати. И потом, я не спрашиваю, о чем ты подумала. Входи.
Девушка прошла в комнату, остановилась у мольберта.
Фу, сказала она.
Что «фу»?
Голая Противно как-то.
Ха Разве женщины не загорают?
Многое
делают женщины, но не все хорошо Противно! упрямо повторила Лара.
Это официальная критика?
Да.
Деточка, протянул Серго покровительственно.
Что папочка? Тоже мне, нашелся родственничек
Серго уставился на нее.
Для того, чтобы научиться говорить, человек тратит года. Чтобы научиться держать язык за зубами, надо прожить лет пятьдесят минимум. Так писал известный писатель Фейхтвангер. Слышала?
Слышала, слышала. Да только все это чужое, из книг.
Должен признаться, Лара, ты представляешь потенциальную опасность
Лара не ответила, устало опустилась на стул.
Серго бросил кисть в этюдник, подошел, обнял худенькие плечи. Почувствовал, как она вздрогнула, натянулась вся, словно струна. Торопливо разжал руки, сказал:
Не бойся, девочка. У нас допускается только модная любовь. Как у Ремарка. Читала?
Разве и на любовь мода есть?
Ах, Лара, не терзай мою душу Устраивайся. Я сейчас сделаю музыку. Он включил магнитофон. Ну, а музыка как, нравится?
Да так себе. У нас в селе гармонисты есть она печально посмотрела в окно.
Нет! Ты чудо! Самородок. Целина Жаль не слышит покойный Белинский. Ты намерена со мной спорить?
Нет. Только непонятно мне все это.
А ты меньше думай. Больше эмоций, то есть чувств.
Пустое говорите все
В дверь требовательно постучали. Серго бросился к порогу и замер. У входа стояли старые друзья Ариф и Геннадий, которых он еще не видел после возвращения. Оба были нагружены свертками, бутылками. Из-за их спин, выглядывали два смеющихся девичьих лица.
Заходите, Серго посторонился, пропуская их в комнату.
Нам Аркадий сказал, что ты вернулся, пробасил Геннадий. Предложил собраться у тебя.
Я рад, очень рад, выдавил Серго. Располагайтесь.
Наконец, «капелла» снова в сборе в том же знаменитом «салоне» Шавлакадзе! Ариф весело оскалился. Кутнем сегодня на всю катушку!
«Капелла». До осуждения Аркадий, Серго, Геннадий и Ариф нередко бывали вместе. Трое из четверых уже успели побывать в заключении. Лишь Геннадий каким-то чудом остался в стороне. Много бы дал Серго, чтоб приятели по «капелле» навсегда забыли дорогу к его дому. Но прямо сказать об этом он не решался; «выяснять отношения» значило бросить вызов, а этого он не умел. Оставалось ждать, ждать спасительного случая, который поможет легко, без осложнений выйти из игры.
Он встретил «друзей» с привычным гостеприимством.
Немного позже пришла Людмила в черном, с глубоким вырезом платье. Серго улучив момент, виновато объяснил ей, в чем дело: неожиданно, мол, заглянули друзья.
Накрывая на стол, девушки оживленно болтали о модах. Лара молча прислушивалась, ей все время хотелось спросить, кто они такие, где работают и как им удается так красиво, богато одеваться
Вскоре появился и Аркадий. С порога, оглядев компанию, вскинул руку:
Приветствую!
Мой друг. Прошу любить и жаловать! Серго представил его девушкам.
Для Людмилы Цаплиной, Люси Худяковой, Софьи Карапетян и Лары Носовой прошлое парней было тайной. Быстро пьянея от коньяка, сладкоречивых комплиментов Серго, от бешеной музыки, они меньше всего склонны были думать о том, что их милые партнеры недавние уголовники.
Веселье нарастало. Все двусмысленней становились анекдоты. Особенно усердствовал Серго, забывший после нескольких стаканов о своих страхах. Пили беспорядочно, каждый наполнял свою рюмку, когда вздумается. Люся показывала класс «рока» с Геннадием. Полулежа на софе, Лара с интересом наблюдала за танцующими. Кружилась голова от коньяка. Она вяло отмахивалась от грубоватых приставаний Аркадия. Хотелось встать, глотнуть свежего воздуха, но ноги не слушались. Тяжелая рука Аркадия словно прилипла к плечу. Вдруг он прижался мокрым ртом к ее губам. Лара вырвалась и влепила ему звонкую пощечину.
Нахал! и заплакала, закрыв лицо руками.
Галустян вскочил, выругался. Серго бросился к нему. Музыка и смех оборвались.
Ах ты, гадина! орал Аркадий, все пытаясь дотянуться до испуганной, съежившейся в комок девушки.
Лара, немного придя в себя, выбежала в коридор. Серго подмигнул Люде, и та пошла за ней. Ребята окружили постепенно стихавшего Аркадия, наперебой убеждая его «не устраивать шумок».
Брось! Неужели не видишь, с кем имеешь дело? уговаривал Серго. Деревня. Дура. Да, и ты хорош.
Ладно. Ты прав. Зови ее. Залпом проглотил коньяк, лихо тряхнул головой.
Музыку!
Браво! заорал Серго. Браво. Истинно королевское великодушие. Лю-да! Зови Ларочку.