Другой низко нагнулся над вделанной в стол трубою
Они начали обмениваться отрывочными и совершенно непонятными для меня словами, похожими по своей краткости на междометия
Гоп!
Тран
Вир
Вир, вир, гоп!..
«Неужели мне всё это представляется только?» подумал я.
Эти восклицания, повторяющиеся и бессмысленные, были очень похожи на звуки, чудящиеся в бреду
Впечатление бреда усиливалось ещё непрерывным гулом, стоявшим где-то близко, словно кругом меня. Я только что распознал этот гул и, распознав его, стал прислушиваться.
Гудело с завыванием, словно ветер в трубе зимою во время вьюги
И как бы на фоне этого гула продолжали раздаваться непонятные возгласы:
Вир
Трон
Лёч!..
Трон Вир!!..
«Нет, это бред, это бред», решил я и вдруг, ощутив страстное желание услышать свой голос, запел
Я запел тривиальный мотив шансонетки, но мне показалось, что он удивительно подходил к непрерывному гулу, стоявшему у меня в ушах
Белокурый обернулся ко мне и повелительно произнёс: Тссс!..
Я замолк.
Повертев рычаги и рукоятки, он снова приблизился ко мне, на этот раз с рюмкой
Где я? спросил я, взяв у него рюмку, которую он мне протягивал.
Он не ответил на вопрос, а опять проговорил только:
Пейте!..
Больше я ничего не помню. Я вдруг словно погрузился в тёмный мешок, и всё исчезло. Я перестал сознавать и чувствовать
XIII
И Красное море, и пароход-керосинщик, и Суэцкий канал, и маяк «Дедалус», и дикие, и нападение их, и всё, что было потом неужели мне грезилось всё это?
Да неужели? повторил я себе, очнувшись и вскочив на ноги.
Вдали виднелись постройки города с высокой башней маяка в стороне моря. Я узнал их очертание. Не было сомнения это Порт-Саид.
Так я проспал и видел всё во сне!
И хотя мне должно было быть всё равно, видел ли я сон или переживал действительность, потому, во-первых, что это уже прошло, а во-вторых, все мои впечатления были совершенно реальны, я очень обрадовался тому, что это был только сон.
Но сколько же времени проспал я?
Судя по солнцу, было ещё утро.
Значит, я вчера с вечера заснул после своего странного
посещения больной.
Да была ли ещё и эта больная, может быть, мне и она приснилась?..
Обрадовавшись, я направился к Порт-Саиду.
Платье на мне было изорвано, на голове вместо шляпы была накручена тряпка.
Тряпка была точь-в-точь такая, какую мне дали, как я помнил, черномазые во сне.
Это меня смутило.
По мере того, как я продвигался, меня начинала смущать тоже боль в ногах.
Человек, проспавший ночь хотя бы даже и под открытым небом, не мог чувствовать такой усталости. От сна ноги не заболят.
Я спешил, однако, к Порт-Саиду, как к обетованному месту, где должен был узнать решение загадки.
Попав, наконец, на улицу, я заглянул в окно первого магазина, где было выставлено зеркало, и ужаснулся своему виду. В истерзанном платье, с тряпкой на голове, я был похож на оборванца в полном смысле этого слова.
Я вошёл в магазин.
Меня подозрительно оглядели и спросили, что мне нужно.
Сделано это было так, что я невольно потупился и мне стало стыдно
Которое сегодня число? спросил я по-французски.
Меня не поняли.
Я повторил свой вопрос по-английски
Приказчики усмехнулись и объяснили мне, что они говорят и по-французски, и по-английски (и прескверно говорили, надо отдать им справедливость), но что они не могут взять в толк, почему для меня тайна, какое число сегодня
А между тем это так легко, сострил один из них, сегодня несомненно число, следующее за вчерашним.
Я совершенно не привык к такому обращению со мной приказчиков, но вместо того, чтобы рассердиться, я как-то глупо ухмыльнулся и не без труда пробормотал:
Да, но я не знаю, какое было вчера число.
Это вызвало взрыв хохота.
Тогда вспомните, что было третьего дня! посоветовал мне другой приказчик, вероятно, такой же весёлый, как и первый.
Третьего дня он, верно, пьян был! решил третий.
И взрыв хохота повторился.
Я вас спрашиваю, произнёс я серьёзно и внушительно, которое число сегодня, можете вы мне сказать это?
Если ты будешь брать такой тон с нами, возразил мне первый приказчик, очевидно, старший между остальными, то тебя отсюда выведут!..
В это время вошёл в магазин покупатель в чистом, не таком, как было на мне, платье.
Ну, ступай, махнули мне.
Да позвольте начал было я.
Ступай, ступай
Я пожал плечами и, стараясь сохранить достоинство, вышел.
Много тут таких шляется! пустили мне вслед.
Я направился в соседний магазин и там повёл себя умнее.
Я начал с того, что объяснил, что я здесь иностранец, русский, что со мною случилось несчастье меня обобрали, и просил указать, где живёт русский консул.
В объяснении своём я старался держаться общих выражений, не вдаваясь ни в какие подробности.
Наученный уже опытом, я боялся спросить, какое число сегодня, чтобы не подвергнуться снова насмешкам. Я поискал только глазами, нет ли стенного календаря где-нибудь, и нашёл его над конторкой. Это был обыкновенный отрывной календарь, но, взглянув на него, я разинул рот от удивления: на листке календаря стояла большая цифра восемь.
Пришли мы в Порт-Саид второго числа. Это помнил я отлично, потому что записал наше прибытие в записную книжку, оставшуюся с прочими вещами на пароходе.