Ну-ка еще раз.
Со следующим куском все повторилось.
Мне кажется, это крокодил.
Откуда в Москве-реке крокодилы?
Ну, может, кто-нибудь завел у себя дома, а потом крокодил подрос, окреп и его выпустили в речку? Куда еще девать крокодила?
Их там много.
Тогда каждый раз, когда кому-то надо было избавиться от крокодила, его выпускали сюда.
Я подумал, что это ужасно безответственно по отношению к крокодилам. Вот так заводить, а потом бросать на произвол судьбы, едва крокодил показал свою крокодилью сущность. Наверное, у Веро и Мишеля мелькали похожие мысли, потому что Веро вдруг ласково позвала:
Цып-цып-цып!
Ты что? Я перепугался. А если он и впрямь пойдет на твой зов?
Мне кажется, крокодилам тоже иногда хочется ласки. Чтобы их называли «мой цыпленочек» и кормили с рук.
И тут один из крокодилов пошел прямо к Веро. Он склонил голову набок, словно пытаясь понять, насколько серьезно Веро относится к своим словам.
Давайте будем звать его Васенька, предложил Мишель, у которого в глазах стояли слезы. А я мысленно обратился ко всем безответственным крокодилозаводчикам: «Не заводите крокодилов, если не можете с ними справиться».
Наконец-то я вас поймал! прогремело сзади.
Перед нами стоял почтенного
вида незнакомец в форме.
Следуйте за мной! скомандовал он, повернулся и пошел.
Я понял, что мы попались, хотя еще не понял, за что, и сделал несколько шагов за властным незнакомцем, как вдруг услышал голос Веро:
Никуда мы за вами не пойдем!
Как это не пойдете?!
А зачем мы за вами пойдем?
Как зачем? Мы составим протокол. Незнакомец растерялся.
Нам не нужен протокол.
Я знал, что их кто-то прикармливает! Знал.
А что нам еще делать, если у вас крокодилы голодные?
Тсс. Наличие крокодилов секретная информация. Если туристы узнают, что в Москве-реке водятся крокодилы, они откажутся садиться на теплоходики. Поэтому столичное судоходство все отрицает.
Тоже мне секретная информация! фыркнула Веро. Они к нам пришли сами. Не делайте из мухи слона. Вернее, не делайте из крокодила секрета.
Крокодилы выползли на набережную и с интересом переводили взгляд с Веро на человека-который-не-любит-крокодилов.
А может, это вообще не крокодилы, вдруг сказал Мишель.
А кто же?!
Может, это такие собаки. А что? Речные собачки.
Я посмотрел собачкам в глаза. Глаза были маленькие, а зубы у собачек были большие. Впрочем, Васенька, кажется, поверил, что он собачка, и щелкнул зубами, будто выкусывая блоху.
Крокодилы мешают речному судоходству, пугают туристов, подвергают сомнению безопасность нашего района, вредят престижу города
Он говорил так долго, что я наконец понял: все беды от крокодилов.
Так поговорите с крокодилами, может, они исправятся?
Мы сделали уже все что можно. Мы предложили им переселиться в зоопарк. Они отказываются! Мы просили их не выплывать в главный фарватер. Поставили памятник царю и мореплавателю, чтобы их отпугивать.
Ах вот зачем я здесь стою! вдруг раздалось сверху.
Оказалось, говорит сам памятник царю и мореплавателю огромная фигура на маленьком кораблике, который высился на обломках других кораблей.
Это унизительно для царя! тем временем продолжал памятник. А я-то думал, почему у меня такой корабль, что застрянет под первым же мостом?!
О, боже мой! Теперь у меня еще проблемы с памятником, схватился за голову человек-который-не-любил-крокодилов.
Переделайте мне корабль! неслось сверху. И определитесь, наконец, с ветром. У меня все флаги развеваются в разные стороны.
Изложите свои претензии в письменном виде!
Я знал, что все здесь бюрократы! гремел тем временем великан. И я уже изложил! Что вы на это скажете?
Человек-который-не-любил-крокодилов молчал.
Молчите?! Вам все равно! Вы равнодушные губители памятников и крокодилов.
Крокодилы злобно подступали к своему губителю. Впереди всех шел Васенька.
А что я могу? Ну что я могу? оправдывался человек-который-не-любил-крокодилов, отступая.
Человек сам не знает своих возможностей! раздалось сверху.
Васенька лязгнул зубами, и человек-который-не-любил-крокодилов развернулся и быстро-быстро побежал.
Вот бы мне такую собачку! вздохнул Мишель.
Васенька вопросительно посмотрел на Мишеля.
А куда ты его будешь девать, когда мы улетим, ведь он будет скучать без тебя? назидательно спросила Веро.
Васенька загрустил.
Простите нас. Мы не можем взять вас к себе, оправдывалась Веро и, пытаясь перевести разговор на другую тему, спросила: Хотите, мы почитаем ваши претензии, Петр?
Не стоит тратить время. Как мне успели доложить, вам надо искать двор. Кстати, хотите совет? Спросите у старожилов. Памятники очень красноречивы. Правда, половина из них давно выжила из ума, но с кем не бывает?
Петр махнул рукой в сторону садика на набережной.
Впрочем, быть может, нам только показалось, что он махнул рукой. Из-за своей памятной неповоротливости Петр смотрел совсем в другую сторону.
6. Старожилы
Я вас снова догнал! К нам бежал тот самый противный владелец «мерседеса». Почему, почему вы от меня бегаете?
Стойте! Стойте! С другой стороны к нам спешил пыльный профессор-антрополог с площади.