Беспокойство Навази усилилось. Дрожащим голосом он попросил слугу:
Скажи им правду, скажи, кто я!
Слуга взял лиру и запел:
Идут Хавейя! Наши воины выезжают! Помоги им, великий Навази! И подвели к двери лошадь.
Она осёдлана? спросил Навази.
Да, осёдлана.
Она взнуздана? спросил Навази.
Да, взнуздана.
И совсем слабым голосом Найази спросил:
А правильно ли она взнуздана?
Все закричали:
Да! Она готова!
Навази долго возился с кожаным поясом. Надев его, он снова взглянул на слугу и взмолился:
Скажи им, кто я такой на самом деле!
Слуга взял лиру и запел:
Дайте мой щит! попросил он. Ему вручили щит. Лошадь двинулась.
Смотрите! закричали люди. Герой идёт сражаться даже без копья!
Навази остановил лошадь.
Ах, копьё, сказал он. Дайте мне его.
Слуга принёс ему копье. Навази сидел на лошади, наблюдая, как воины Адама поднимаются вверх по холму, чтобы встретить Хавейя.
Он спросил слугу:
Моя лошадь накормлена?
Да, накормлена.
А ты не забыл напоить её?
Напоил, кивнул слуга.
Ну хорошо, проговорил Навази, теперь я еду. И пусть они берегутся.
А слуга запел:
Слуга подал ему другое копьё.
А разве больше нет? оттягивал время Навази.
Вот ещё одно, и слуга протянул третье копьё. Навази восседал на коне подпоясанный, со щитом и тремя
копьями.
А на холме разгорелась битва.
Мой кожаный пояс! Где он? встрепенулся Навази.
Да он на тебе, показал слуга.
И когда лошадь Навази медленно выходила наконец из города, слуга запел:
Эй, закричал на неё Навази, ты кто? Лошадь воина или жалкое вьючное животное? В то время как герои сражаются, ты набиваешь себе брюхо.
Один из воинов Адама спустился вниз узнать, что случилось.
У этой твари, именуемой лошадью, кричал Навази, нет боевого духа!
А что же ты не держишь поводья? удивился воин. Ведь надо управлять её удилами. И он поскакал назад.
Навази бросил на землю свои копья и взял в руки поводья. Он потянул их сначала в одну сторону, потом в другую. Но тут заметил, что на него галопом несётся отряд всадников. Повернув лошадь, он помчался в город, выкрикивая:
Битва окончена! Спасайтесь! Хавейя наступают!
Примчавшись к дому, Навази спрыгнул с лошади и крикнул слуге:
Хавейя идут!
Он улёгся на циновку и приказал слуге:
Прикрой меня побыстрее покрывалом и, когда придут враги, скажи, что я умер вчера ночью.
Слуга укрыл его покрывалом.
Появились воины. Но это были люди Адама. Они кричали, звенело оружие. Все подошли к дому Навази.
Битва окончилась, сообщили они. Хавейя бежали.
Тогда Навази встал и отбросил покрывало.
Да, проговорил он, собаки Хавейя увидели, что я приближаюсь. Они правильно сделали, повернув туда, откуда пришли.
А слуга Навази взял лиру и запел:
24. Сообразительный Руда
Когда корабль вышел в море, Руда поднялся на палубу и разговорился с другим торговцем. Они обменялись новостями и стали говорить о ценных товарах, которые им надо продать.
Среди моих товаров, сказал Руда, есть ожерелье и брошь, сделанные самым замечательным ювелиром Хартума. Они стоят столько же, сколько весь город Адэн.
Да что вы? Хотелось бы взглянуть на это сокровище, удивился торговец.
Открыв один из футляров, Руда вынул ожерелье и брошь. Драгоценности и в самом деле были сделаны из чистого золота и выглядели безупречно.
Посмотри, как они сияют под лучами солнца, говорил Руда, поворачивая ожерелье и брошь, и на палубе собралась толпа, чтобы полюбоваться зрелищем.
И тут случилось непоправимое. Золотое ожерелье и брошь выскользнули из рук торговца и упали в море. На мгновение все замерли, а потом закричали:
Сокровище пропало! Сокровище утонуло в море!
Руда не мог ни двинуться, ни произнести что-либо. Он был потрясён. Но тут же сообразительного торговца осенила какая-то мысль.
Дай мне нож, потребовал он у соседа.
Тот вытащил нож из ножен и протянул Руда. Руда взял его и стал резать палубную доску. Он вырезал большой крест и спокойно, как если бы ничего не случилось, вернул нож, поблагодарил и ушёл в свою каюту.
Все пассажиры собрались на палубе вокруг вырезанной отметины и, рассматривая её с удивлением, спрашивали друг друга:
Что бы это значило?
Наконец корабль пришёл в порт, и все сошли на берег. Когда спустился Руда, торговец подошёл к нему:
Мир да будет с тобой, сказал он. Путешествие было чудесным. Но я в недоумении. Что означает отметина, вырезанная тобой на палубе?
Если в жизни сталкиваешься с трудностями, ответил Руда, нельзя стоять спокойно и размышлять. Нужно
действовать быстро. Когда золотое ожерелье и брошь упали в воду, все вокруг только закачали головами: «Ах, это судьба», а надо было действовать, а не говорить. И вот дело в том, что через несколько недель я буду возвращаться домой на этом корабле. И рассчитываю найти то, что потерял. А отметину я вырезал на корабле как раз в том место, где сокровище упало в воду. И теперь знаю, где искать ожерелье и брошь на обратном пути.