Откуда ты спрыгнул? спросил этот человек и пнул Абдуллу. Объяснись.
Все они, включая того, который вылезал из пруда с некоей бутылкой, смотрели на Абдуллу с выражением, которое давало понять, что лучше бы у него имелось хорошее объяснение. А не то
Глава седьмая, которая знакомит с джинном
Сто раз прошу прощения, джентльмены пустыни, произнес он с величайшей вежливостью, за то, что я вот так вторгнулся к вам, но правда ли, что я обращаюсь к благороднейшему и всемирно известному разбойнику, несравненному Кабулу Акбе?
Остальные мерзкие личности вокруг него пришли в изумление. Абдулла отчетливо слышал, как один из них сказал:
Откуда он знает?
Но человек с пистолетом просто усмехнулся. Его лицо было буквально создано для таких усмешек.
Это действительно я, ответил он. Так я знаменит?
Еще одно совпадение, подумал Абдулла. Что ж, теперь он хотя бы знал, где находится.
Увы, странники пустыни, сказал он, я, как и вы, благороднейшие, притесняемый изгой. Я поклялся отомстить всему Рашпухту. Я прибыл сюда специально, чтобы присоединиться к вам и добавить силу моего ума и моего оружия к вашему.
В самом деле? произнес Кабул Акба. А как ты сюда попал? Упав с неба с цепями и всем остальным?
С помощью волшебства, скромно ответил Абдулла он подумал, что так скорее всего впечатлит этих людей. Я действительно упал с неба, благороднейшие из кочевников.
К несчастью, они не впечатлились. Большинство засмеялось. Кабул Акба кивком послал двоих наверх песчаной дюны, чтобы изучить место, откуда он появился.
Значит, ты можешь творить магию? спросил Кабул Акба. Цепи на тебе имеют к этому какое-то отношение?
Конечно, ответил Абдулла. Я настолько могущественный маг, что сам султан Занзиба обременил меня цепями из страха перед тем, что я могу совершить. Разбей цепи и разомкни наручники, и ты увидишь великие дела.
Краем глаза Абдулла уловил, как те двое возвращаются, вдвоем неся ковер. Он очень надеялся, что это к лучшему.
Железо, как тебе известно, не позволяет магу использовать магию, серьезно заявил он. Не стесняйся сбить их с меня, и перед тобой откроется новая жизнь.
Остальные разбойники посмотрели на него с сомнением.
У нас нет зубила, сказал один из них. Или молотка.
Кабул Акба повернулся к двоим с ковром.
Там было только это, отчитались они. Никаких признаков ничего, на чем ехать. Никаких следов.
Главный разбойник погладил усы. Абдулла вдруг заинтересовался, не зацепляются ли они за кольцо у него в носу.
Хм, произнес Кабул Акба. В таком случае, держу пари, это волшебный ковер. Он будет мой, он насмешливо повернулся к Абдулле. Жаль разочаровывать тебя, маг, но поскольку ты так удобно предстал в цепях, я оставлю тебя в них и позабочусь о твоем ковре, просто чтобы предотвратить несчастные случаи. Если ты действительно хочешь присоединиться к нам, сначала ты должен постараться принести пользу.
К своему удивлению, Абдулла обнаружил, что гораздо больше разозлился, чем испугался. Возможно, потому что тем утром он истощил перед султаном все запасы страха. А может, просто потому что у него болело всё тело. Он весь исцарапался, съезжая по дюне, и царапины жутко ныли, а один из ножных браслетов дико натер щиколотку.
Но я же сказал, надменно произнес он, что буду бесполезен для тебя, пока на мне цепи.
Нам нужна от тебя не магия. А знания, заявил Кабул Акба и поманил того, который пробирался вброд по пруду. Скажи нам, что это за вещь, и в качестве вознаграждения мы освободим твои ноги.
Человек, который был в пруду, присел на корточки и протянул синюю дымчатую пузатую бутылку. Абдулла приподнялся на локтях и возмущенно посмотрел на нее. Она казалась новой. Гладкая новая пробка виднелась сквозь дымчатое стекло горлышка, которое было запечатано тисненой свинцовой пломбой, опять-таки новой с виду. Она выглядела как флакон духов, у которого потерялась этикетка.
Она довольно легкая, сообщил сидевший на корточках мужчина и потряс бутылку, и внутри ничего не громыхает и не плескается.
Абдулла поразмышлял над тем, как можно этим воспользоваться, чтобы освободиться от цепей.
Это бутылка с джинном, сказал он. Знайте, обитатели пустыни, она может быть крайне опасной. Только снимите с меня цепи, и я смогу контролировать джинна внутри и обеспечить, чтобы он повиновался каждому вашему желанию. В противном случае, я считаю, никому не следует прикасаться к ней.
Державший бутылку мужчина нервно выронил ее, но Кабул Акба только засмеялся и подобрал ее.
Больше похоже на хорошую выпивку, сказал он и бросил флакон другому мужчине. Открой ее.
Тот положил саблю и достал большой нож, которым раскромсал свинцовую пломбу.
Абдулла видел, как ускользает его шанс освободиться от цепей. Хуже того вот-вот разоблачат его мошенничество.
Это правда крайне опасно, о рубины среди грабителей, запротестовал он. Как только сломаете пломбу, ни при каких обстоятельствах не вытаскивайте пробку.
Пока он говорил, мужчина счистил пломбу и бросил ее на песок. Он начал вытаскивать пробку, в то время как другой мужчина держал бутылку.
Если вам так надо вытащить пробку, пролепетал Абдулла, хотя бы постучите по бутылке правильное мистическое количество раз, заставив джинна внутри поклясться