Доктор Крюк 5
Глава 1
Предательство? Весьма вероятно.
Хитрый лис всегда искал, где теплее и сытнее, а наши планы насчет Портобелло слишком жирный кусок, чтобы не попытаться продать сведения о нем подороже. Испанцам? Англичанам? Черт его знает, врагов у нас теперь хватало с избытком. Эта пропажа, как ни странно, сыграла мне на руку в одном она стала лучшим аргументом в пользу того, что наш хрупкий союз нуждается не просто в устных договоренностях, скрепленных ромом, а в четких правилах, в Уставе.
Несколько дней и ночей я корпел над этим документом, шлифуя формулировки. Вежа подкидывала юридические конструкции, правда, адаптированные под реалии семнадцатого века, чтобы не вызывать подозрений. Я старался учесть интересы всех и гордых капитанов, мнящих себя королями на своих палубах, и мои собственные, как лидера этого рискованного предприятия. Равенство голосов в Совете при решении общих вопросов мирной жизни будущей базы, но железное единоначалие во время боевых операций. Четкое распределение долей от добычи и будущих доходов порта. Суровые, безжалостные кары за неподчинение, трусость в бою и, главное, за предательство. Последний пункт я выписал с особым тщанием, держа в уме ухмыляющуюся физиономию Лорана. Название «Республика Берегового Братства», так понравившееся моим новым союзникам, я оставил, но для официальных бумаг и, главное, для ушей губернатора подготовил более нейтральный вариант «Карибская Вольная Компания».
С готовым документом, переписанным начисто на дорогом пергаменте рукой нанятого писца, я отправился к губернатору де Лонвийе. Его резиденция, самое внушительное здание на Тортуге после форта Сам мсье де Лонвийе принял меня в кабинете. На столе лежали карты, донесения, взгляд губернатора ничего не упускал из того, что творилось на его острове. Спасение его дочери Изабеллы, конечно, расположило его ко мне, но в политике благодарность валюта ненадежная.
Мсье Крюк, рад вас видеть, он указал мне на кресло напротив своего массивного стола. Доходят до меня слухи о вашей бурной деятельности. Говорят, вы сколотили целую армаду и собираетесь э-э нанести визит вежливости испанским владениям?
Не совсем так, мсье губернатор, я положил перед ним свиток с Уставом. Мы с несколькими капитанами решили объединить усилия для общего блага. И для блага Франции, разумеется. Мы намерены создать компанию. Для защиты наших общих интересов от испанской и английской агрессии. Вот проект нашего устава.
Де Лонвийе взял свиток, развернул его и принялся медленно читать, внимательно пробегая глазами по строчкам. Брови его слегка сошлись на переносице, когда он дошел до пункта о Совете Капитанов и принципах управления. Он хмыкнул, прочитав название «Республика Берегового Братства», которое я предусмотрительно вписал мелким шрифтом как неофициальное наименование союза.
Республика? он поднял на меня взгляд, в глазах мелькнул холодный огонек. Смелое слово, капитан. Опасное. Его очень не любят ни в Мадриде, ни в Лондоне, ни в Париже. Король Людовик предпочитает подданных, а не граждан республики, пусть даже и пиратской.
Это лишь для внутреннего пользования, мсье губернатор, поспешил заверить я. Дабы потрафить
самолюбию моих партнеров. Официальное название «Карибская Вольная Компания». Организация, призванная действовать исключительно в интересах своих членов и, разумеется, Короны Франции, ослабляя ее врагов.
Де Лонвийе откинулся на спинку кресла, задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику. Он молчал несколько долгих минут, взвешивая все «за» и «против». Я видел, как работают его мысли опытный политик, лавирующий между интересами Парижа, собственной выгодой и реальностью пиратского острова, который он должен был контролировать. Моя «Компания» была палкой о двух концах. С одной стороны мощная сила, способная нанести серьезный урон испанцам и англичанам, главным соперникам Франции в Карибском море. Это сила, которую можно было использовать неофициально, не марая рук и не рискуя открытой войной. С другой сборище неуправляемых флибустьеров, создающих свою собственную власть, которая могла выйти из-под контроля и создать проблемы уже для самой Франции.
Компания протянул он наконец. Что ж, сама идея не лишена смысла. Франция заинтересована в ослаблении Испании. И Англии тоже, особенно после их недавних успехов на Ямайке и наглых действий Кромвеля. Ваш альянс, если он будет управляемым и направленным в нужное русло, может сослужить нам добрую службу.
Он снова посмотрел на Устав.
Правила Совет Ответственность Это хорошо. Это лучше, чем хаотичные набеги одиночек. Но, капитан Крюк, его голос стал жестче, я должен вас предостеречь. Тортуга французская территория. Никакой «пиратской республики» или даже официальной базы вашей Компании здесь быть не может. Я не потерплю создания государства в государстве. Ваша деятельность должна вестись вовне. Против врагов Франции. Пока вы топите испанские и английские корабли, пока вы разоряете их колонии, я буду скажем так, смотреть на ваши дела сквозь пальцы. Но не более. Никакой официальной поддержки, кроме каперского патента, который у вас уже есть. И никаких претензий на власть здесь, на Тортуге. Вам ясно?