Великие врачи и мыслители прошлого тоже приписывали взгляду способность физического воздействия. «Часто душа влияет на чужое тело так же, как на свое собственное, как, например, при воздействии дурным глазом», писал Авиценна. Исследуя активные стороны магии и колдовства, ома Аквинский пришел к выводу, что cильное душевное напряжение производит определенные изменения в элементах человеческого тела и главным образом в глазах, которые своим особым излучением как бы заражают воздух на расстоянии. Фома Аквинский был убежден, что взгляд злых людей, особенно женщин, губителен и несет порчу. Больше всего вреда он приносит детям, поскольку те обладают нежным телосложением и впечатлительностью.
Серьезное внимание действию взгляда, несущего зло, было уделено в «Молоте ведьм» руководстве для инквизиторов, которое подготовили члены ордена доминиканцев профессора богословия Г. Инститорис и Я. Шпрингер. Оно было разработано во исполнение буллы папы Иннокентия VIII «Summisdesiderantis» (1484), возвестившей о распространении «несказанных злодейств, совершаемых по наущению врага человеческого». «Молот ведьм» за 180 лет со времени выхода в свет выдержал 29 изданий в разных странах. Объяснение сути и способов колдовства в этой книге соседствует, в частности, со следующим описанием природы и действия дурного глаза. «Может случиться, что мужчина или женщина, бросив взгляд на тело мальчика, производят в нем некоторые изменения с помощью дурного глаза, воображения или чувственной страсти. Чувственная страсть соединена с известным изменением тела. Глаза же легко воспринимают впечатления. Поэтому часто случается, что внутреннее дурное возбуждение дает им дурной отпечаток. Сила воображения легко отражается в глазах вследствие их чувствительности и близости центра воображения от органов чувств. Если глаза полны вредительских свойств, то может случиться, что они придают окружающему воздуху дурные качества. По воздуху они достигают глаз мальчика и через них его внутренних органов. В результате он лишается возможности переваривать пищу, телесно развиваться и расти. Опыт позволяет в этом воочию убедиться. Мы видим, что страдающий болезнью человек может временами своим взглядом навести порчу на того, кто на него посмотрит. Это происходит потому, что глаза, полные злых свойств, заражают воздух, через который заражаются и глаза того, кто на них посмотрит. Заражение передается по прямой линии При этом воображение того, кто полагает, что может заразиться, имеет тут большое значение».
Титульный лист «Молота ведьм» (изд. 29-е, 1669 г.)
С незапамятных времен известен и перечень болезней, вызываемых сглазом. У детей это бессонница, беспрерывный плач, тошнота, головные боли, чахотка, эпилептические припадки. Принято было считать, что сглаз начинается с внезапной бледности, жара, потливости. Затем у ребенка появляется слабый или неравномерный пульс, исчезает аппетит, теряется вес. Взрослые, пораженные порчей, испытывают беспокойство, беспричинный страх, лицо у них приобретает желтушный или сероватый оттенок, они испытывают боли в желудке, часто потирают зябнущие руки. В течение короткого времени люди сильно худеют, а затем у них развивается импотенция, может возникнуть слепота, сильное возбуждение, прожорливость, параличи, опухоли.
Стремление предохраниться от сглаза заставляло обращать внимание на людей обладателей недоброго взгляда. У разных народов признаки такого рода людей были разными. Еще древние греки и римляне остерегались лиц, страдающих косоглазием, а также тех, у кого подергиваются веки. Опасались больших глаз навыкате и маленьких, глубоко посаженных. У народов, среди которых преобладают голубоглазые блондины, избегали темноглазых; там же, где большинство составляют брюнеты, с подозрением посматривали на голубоглазых. И всюду настороженность вызывали люди, у которых радужные оболочки глаз имеют разную окраску, а также владельцы густых и пышных, особенно сросшихся бровей.
В странах Востока отсутствие одного глаза считалось бесспорным признаком несущего зло глаза. Логика при этом была весьма простой: во-первых, одноглазие вызывает у присутствующих некоторую робость, что делает их более уязвимыми; во-вторых, одноглазые завидуют людям со здоровыми глазами, а зависть всегда действует отрицательно, разрушающе.
Практически у всех народов настороженность в отношении сглаза вызывают рыжеволосые. Считалось, что обладатели дурного взгляда отличаются и своим поведением: обычно это люди, живущие одиноко, они спокойны и молчаливы, нередко разговаривают сами с собой и при этом жестикулируют.
Авторы «Молота ведьм» утверждали, что признаком людей, распространяющих зло, является неспособность плакать. «Ведьма, несмотря ни на какие увещевания, не может проливать слез. Окружающие должны внимательно наблюдать за ней. Но, чтобы добиться ее действительных слез, если она невиновна, судья или пресвитер должен возложить на нее руку и произнести: «Я заклинаю тебя горчайшими слезами, пролитыми нашим спасителем и господом Иисусом Хрисом на кресте для спасения мира. Я заклинаю тебя самыми горячими слезами преславной девы, его матери, пролитыми ею над его ранами в вечерний час, а также всеми слезами, пролитыми здесь, на ее земле, всеми святыми и избранниками божьими, глаза которых бог отер от каждой слезы для того, чтобы ты, поскольку ты невиновна, пролила бы слезы. Если же ты виновна, то слез не лей. Во имя Отца, Сына и Святого Духа. Аминь».