Ты угрожаешь?
Всего лишь размышляю.
И что же ты хочешь за свое молчание? правильно понял царь. Найрин выдохнула без сомнений:
Освободите князя Мильнара и снимите все обвинения с Эйнара Фольского, и я никому не скажу, что вы на престоле незаконно.
Лоркан задумчиво осмотрел девушку. Его взгляд коснулся ее волос, прошелся по напряженному лицу, сцепленным пальцам, и плотно сведенным коленям. Когда он снова посмотрел ей в глаза, то кивнул:
Хорошо. Это все?
Да, решительно кивнула Найрин, а потом вдруг опомнилась: Точнее нет. Запретите на законодательном уровне охоту на драконов.
Это еще зачем? не понял царь, заинтригованно вскинув бровь. Собеседница не стала вдаваться в детали, просто ответив:
Таково мое требование! Вы исполните
его?
Лоркан размышлял пару минут. В уме прикидывал ради чего могла просить такое девушка, но никак не находил какого-либо хитрого задума. В конце концов он сдался и кивнул:
Мы исполним и это условие. Взамен ты поедешь в Кхидейские земли, станешь женой Оркантра и будешь обязана действовать в интересах царства. То есть не давать варварам даже подумать о том, чтоб нарушить границы.
Я буду стараться, с грустью в голосе пообещала Найрин.
С тобой отправятся наши дипломаты, успокоил царь. Они будут помогать. А сейчас иди в свою комнату. И никому не слова о том, что происходило ночью.
Найрин кивнула, поднялась и на ватных ногах поплелась в свои покои. Ее сопровождали четверо вооруженных стражников, но девушка не обращала на них внимание, погруженная в собственные мысли. Единственное, что сейчас придавало ей сил, что Лоркан выполнит ее требования.
У тебя есть идеи получше? буркнул княжич.
Закончились после того как ты выставил Вламея. Давно уже надо было отправить его куда-нибудь подальше, он мне никогда не нравился.
Если бы я выгонял всех, кто тебе не нравится, то в какой-то момент, мы остались бы на заставе вдвоем, отозвался Эйнар. Он, наконец, остановился и тяжело вздохнул:
И от брата с отцом вестей нет. Что может хотеть от Нари царь?
Много всего, погрустнел Фред. Но мне вот видится, что нужны были бы ему наследники. Если у самого не получилось завести детей, то стоило бы воспользоваться помощью новоявленной племянницы.
Воевода задумчиво изучил друга взглядом.
С момента отъезда Найрин прошла почти неделя. Княжич сказал сослуживцам, что проблема с призраком решена, теперь их семьи постепенно возвращались на заставу и она снова оживала. Только на сердце Эйнара было тяжело и неспокойно. Как он мог отпустить свою жену одну к царю, когда выяснилось столько новостей о ее родословной? Княжич потерял сон и аппетит, он думал лишь о том, что происходит с его маленькой Нари. Каждый день он ждал прибытия гонца, но время шло, а посильного все не было.
Фред взял на себя большинство забот. Полным ходом на заставе шло восстановление зданий. Пленных кхидеев обменяли на золото, предварительно отобрав оружие и тщательно объяснив, что так делать не надо. Жизнь на границе вливалась в свое привычное русло. Но без Найрин она становилась другой, словно застава лишилась хозяйки.
В этот момент в помещение постучались. После прозвучавшего разрешения, в проеме показались четыре головы:
Эйн, разреши нам в столицу поехать? заговорил за всю компанию Скар. Мы Найрин обратно привезем.
Они являлись с таким предложением через день, но Эйнар каждый раз лишь качал головой:
Так вам ее и выдадут. Ждем вестей.
Словно отзываясь на его слова со двора раздался крик Йена:
Гонец из столицы!
Не сговариваясь, все присутствующие в помещении бросились во двор. Молодой парень на гнедой кобыле въехал в ворота и ловко соскочил на землю:
Эйнар Фольский, для вас послание! воскликнул он. Княжич в мгновение ока оказался рядом:
От царя?
Нет, удивил гонец. От охотника на драконов Бардоса.
Воевода нахмурился, но все же принял из рук новоприбывшего сверток. Распечатал письмо и быстро пробежался взглядом по строкам. По мере чтения его вид становился все более мрачным, а потом глаза княжича удивленно расширились. Присутствующие, затаив дыхание, наблюдали как Эйнар смял послание и развернул сверток, извлекая на свет полый рог дракона.
Что это? решил уточнить Фред, устав мучатся догадками.
Мне срочно нужно в столицу, произнес княжич, все еще рассматривая изделие из кости ящера. Солдаты переглянулись.
Но тебе нельзя покидать заставу. Тебя убьют, если увидят на тракте или в каком-то городе.
Значит, отправлюсь не по земле, непонятно выразился Эйнар, а после этого поднес рог к губам тонким концом и извлек из него громкий протяжный звук.
Окружившие его люди замерли. От низкого утробного гула гнедая лошадь взбрыкнула и попятилась. Гонец кинулся ее успокаивать. Солдаты смотрели на предводителя озадаченно, задумываясь, а не спятил ли он. Эйнару же было абсолютно понятно точно спятил.
Может объяснишь, что ты задумал? спросил Фред, потянувшись, чтоб коснуться плеча друга, но рука его замерла в воздухе. Вокруг заставы поднялся сильных холодный ветер, и солнце внезапно заслонила огромная черная тень.
22. Яд
Отправление из царского дворца в Кхидейские земли пришлось отложить, из-за нескольких бюрократических вопросов. Найрин боялась, что варвар решит не заморачиваться подобным, но он лишь недовольно скривился и согласно кивнул.