Нари!
Прикрыв лицо воротником, пытался рассмотреть хоть что-то в дыму. Подскочил к деревянному щиту, прикрывающему спуск в подвал, откинул его и заглянул вниз, но и там девушки не было.
Эйн! зовущий попытался сунуться следом за воеводой, но закашлялся и отошел. Эйн, ее там нет!
Княжич вывалился из здания и закашлялся, протирая глаза от сажи. Увидел стоящего рядом Ларки.
А где она?!
За ворота убежала. Я видел
Видел и не пошел за ней?! сорвался на крик воевода. Солдат испуганно отступил назад и помотал головой, признавая свою вину. Фред оказался рядом, едва ли не силой удерживая Эйнара. Немного придя в себя, воевода скинул с себя чужие руки, прорычал:
Идиот! Фред, закончи тут, я скоро вернусь!
И он опрометью выскочил за ворота.
12. Призрак дальней заставы
Ощущение времени в темных коридорах смазывалось. До рези в глазах княжна старалась вглядываться во мглу, и, когда, наконец, увидела свет, даже не сразу поверила в его реальность. Но все же вскоре они выбрались наружу.
И где мы? спросила Найрин, оглядываясь по сторонам.
Впервые Найрин оказалось так высоко. Она замерла, завороженно осматривая простирающиеся вокруг горные пейзажи, залитые солнечным светом.
Ее провожатый недовольно заворчал, ухватив Найрин за испачканный и порванный
подол сорочки, и потащил за собой.
Иду, иду, примирительно произнесла девушка, нехотя отворачиваясь и следуя за ящером. Теперь горная крутая тропка вела вниз по каменному склону. Найрин изучила спуск с недоверием, но дракончик настаивал, начиная рычать и показывать острые зубки. Противопоставить таким аргументам княжне было нечего и пришлось покориться. Участок пути она вообще предпочла преодолеть, присев и придерживаясь руками. Наконец, проводник остановился на большом выступе и что-то провыл.
Мы на месте? спросила Найрин, осматриваясь. Но в ответ она услышала не голос своего нового знакомого, а стройный вой, раздающийся из неприметной расщелины. Испугавшись, она отпрыгнула к скале, недоуменно шаря глазами. Трещина в скале была настолько узкой, что даже девушка не смогла бы в нее протиснуться, а именно оттуда раздавался гулкий звук. И вот он, отражающийся от гор, был Найрин очень хорошо знаком.
Что там? спросила скорее у себя напуганная девушка. Дракончик скорее подбежал к впадине и заурчал. Оттуда ему отвечали, но никто не собирался вылезать и есть Найрин. Понаблюдав за зверьком, она аккуратно сделала несколько шагов вперёд. Солнечный луч осветил щель в скале и княжна с удивлением рассмотрела маленьких дракончиков, похожих на того, который привел ее сюда.
Так ты тут не один, изумилась девушка, подходя ближе. И тут в просвете показался большой зеленый глаз с вертикальным зрачком. Вскрикнув, девушка снова отбежала.
Рыжий, рыкнул на неё, а потом что-то заворчал, будто объясняя большому дракону, который притаился внутри скалы.
А притаился ли?
Найрин заставила себя оторвать взгляд от расщелины и осмотреться.
Пресветлая, пораженно выдохнула княжна, увидев на одной из обломанных скал остатки ловушки, которой хвастался у них за столом один из охотников на драконов: «способные создать небольшой взрыв и организовать обвал».
Уже смелее она подошла к дракончику, присев рядом с расщелиной.
Вы пленники скалы, произнесла с сожалением, осматривая огромные валуны, заточившие большую драконицу с выводком.
Рыжий малыш заурчал, словно понял ее, и потерся тёплой мордочкой о ее руку. Малыши внутри заскребли лапками и завыли.
Найрин постаралась вспомнить сколько времени на заставе слышали этот вой.
Вы тут уже несколько месяцев. Как же вы выжили? спросила она по привычке вслух и снова окинула взглядом выступ. Только сейчас она заметила разбросанные кости, а на камнях, закрывающих вход в бывшую пещеру глубокие борозды от когтей.
Голоса, которые донес до них ветер, заставил Найрин вздрогнуть и вскочить на ноги. Она завертела головой, но ничего увидеть отсюда было невозможно. Стоило вновь выбраться наверх. Возможно, это ее ищут. Тогда она попросит помощи. Муж точно не откажет в подобном. Он не пылает любовью к драконам, но и врагами их не считает.
Сиди тут, я за помощью! заявила Найрин и скорее полезла наверх, царапая руки о камни. Ей казалось, что голоса то отдаляются, то приближаются. Ветер носил звук от одной скалы к другой.
Выбравшись на поляну с которой открывался хороший вид, она обошла ее кругом, всматриваясь в пейзажи, и стараясь обнаружить людей. А когда, наконец, увидела их, обмерла от ужаса. В их сторону шли охотники. Темный плащ Бардоса ярким пятном выделялся на фоне зелёных трав.
Уррр, громко оповестил дракончик, дергая лапой подол сорочки.
Тихо! в панике, Найрин упала на землю, и бесстрашно закрыла руками пасть ящеренка. Он замер, ошарашенно округлив глаза. Похоже, подобной наглости он не ожидал.
Охотники были еще далеко, но двигались ровно туда, где в углублении, в ловушке, сидело беспомощное семейство.
Рыжий постарался высвободиться из рук княжны, но та сильнее, подмяла его под себя, выглядывая из-за уступа.
Тихо! повторила она и дракончик перестал извиваться. Тут охотники. Надо придумать как их отвлечь.