Марель помолчал, спустив еще один хрупкий плод в ящик и перешел к следующему растению.
- А еще, говорят, что отвары и натирки из унги не только сильной лечебной, но и магической силой обладают, и даже здесь, где все ограничено, пробудить ее могут, потому и ценятся очень сильно, - прошептал совсем тихо. - Эх, сюда бы каплю настойки и меня никакая зачарованная веревка не удержала бы, - прошептал он мечтательно.
Надежда, которая уже пыталась снять свою, но потерпела поражение, сжала губы упрямо.
Значит, магия здесь отрезана, но пробудить ее возможно, а еще зачарованные вещи исправно работают, - прошептала она тихо, не зная, как применить информацию, - занятно.
Марель бросил быстрый взгляд на собеседницу, но комментировать не стал. Пробормотал только, чтобы сырой плод жевать не вздумала, поскольку он ядовит без обработки. Впрочем, и работать парень тоже не переставал. Посмотрел лишь в ящик девушки с двумя плодами и незаметно опустил туда еще три.
- Не отвлекайся, плетки у них тоже зачарованные, - прошептал совсем тихо, - покалечить не дадут, но боли в разы больше, чем обычные причинят.
Надежда кивнула задумчиво и приступила к работе незамедлительно. Отчего то испытывать наказание на себе не хотелось абсолютно,
Остальные сведения оказались такие же обрывочные и ответов на главный вопрос "что делать?" Не давали вовсе.
Мир местные называли Оазисом, ну по крайней мере, внутренний переводчик так озвучил, а по факту "Райская обитель посреди безмерных, горячих песков Вселенной".
Всего крупных оазисов в этом мире оказалось семь, по числу народов и государств, что его населяют, а еще несколько тысяч маленьких, от трех деревьев у водного источника, до нескольких десятков километров леса.
Вот на одном таком, "рабочем" оазисе, Надежда с Александром и оказались, хлебнув сладкой отравляющей воды с соком унги.
Марель способу пленения не удивился.
- Мы все так или иначе в такие ловушки попали, - пожал тощим плечом равнодушно, - кто-то от каравана отбился, кого-то песчаная буря с пути сбила, а кого и родственники продали, - последнее он сказал совсем тихо и Надежда поняла, что для парня это и вовсе больная тема. Видимо не все так просто с его попаданием оказалось.
Работали рабы до позднего вечера. Уже в темноте появились «хозяева». Поболтав немного с охраной, они проверили количество собранного урожая и зацепив веревки за петли на шее рабов, потянули их обратно.
Еды в этот раз было в разы меньше. В корыто вылили остатки воды из утренней бочки, которая после дня на солнце стала почти горячей и затхлой, а рядом высыпали мешок каменных сухарей от не догрызенных лепешек.
Надежда с Алексом успели урвать лишь по два куска и напиться, когда их потянули за собой и заперли в сарае с двумя десятками таких же бедолаг, измученных жарой и работой.
Оставив наследника отдыхать, Надежда подползла ближе к оказавшемуся здесь же Марелю.
Тот посмотрел устало и улыбнулся сквозь силу.
- Бежать бесполезно, - сказал он, предвосхищая вопрос, во-первых пески кругом, а магия на три восхода вперед почти не работает, и во-вторых, все равно поймают, а тогда хуже будет до смерти забьют изверги поганые.
Надежда отшатнулась разочаровано.
- И, что, никто даже и не пытался? спросила нахмурившись.
Парнишка зевнул и посмотрел
на девушку удивленно.
- Почему не пытались? вздохнул рассеяно, - периодически кто-то в пустыню уходит, а потом лежит избитый и о смерти молится.
Мирель помолчал немного, а потом стянул хламиду с тощего тела, а Надежда, даже в слабом лунном свете, что пробивался через доски, узрела глубокие, безобразные шрамы и выдохнула в ужасе.
- Да, вот так и бывает, - вздохнул парень и вернул одежку на место, - призрачный шанс обрести свободу возможно и есть, если свободные разбойники нападут, но мы слишком далеко от основных оазисов и шанс, что они заглянут сюда почти ничтожен.
Его слова стали словно пророчеством. Раздавшиеся крики, звон металла, рычание и стоны боли прервали исповедь пленника.
- О Насущный и Великий! Неужели это то, что я думаю, - воскликнул он и подскочив вместе с остальными узниками, уставился на дощатую дверь.
Через мгновение та заскрипела, заскрежетал засов, что был снаружи и в темном проёме возникла крупная, не меньше, чем у среднестатистического орка, фигура.
Мужчина, чье лицо было скрыто капюшоном, обвел всех взглядом и быстро отступил в сторону.
- Ну, чего встали? На выход! скомандовал он хриплым голосом, пропадая из проема и с разбега врезаясь в появившегося словно ниоткуда орка.
16. Загадки
- Вроде всех прикончили, - отчитался один из нападавших крупному мужчине, что выпустил Надежду и других бедолаг из импровизированной темницы.
Мужчина кивнул, поводил капюшоном из стороны в сторону осматриваясь и, махнул рукой, чтобы все подошли ближе. Бывшие рабы зашевелились и несмело сделали шаг вперед.
- Жители Оазиса, - громко, немного пафосно, провозгласил глава благородных разбойников, - мы обычные воины и против рабства. Сейчас наши маги снимут зачарованные веревки, и вы сможете сами распоряжаться своей жизнью. Оставаться здесь опасно, поэтому уходить будем сегодня до рассвета. Кто хочет, может последовать за нами, остальные будут доставлены в главный Оазис четвертого государства и отпущены на свободу.