Здоровяк задумался на мгновение, а потом дернул веревку, подтягивая пленника ближе к себе.
- Неее, Грота капризная больно, - сказал он задумчиво, - она в прошлом сезоне все добро у меня из хижины утащила и к Мграру ушла. Не хочу. Пусть лучше раб у меня работает, а я потом другого раба поймаю и Рирре пойду. Она добрая, не будет меня с потомством бить.
Грыырр, оскалился недовольно и дернул за веревки двух сидевших у корыта рабов с ушками как у эльфов, но коротконогих и немного нескладных.
- Как хочешь, - рыкнул он раздраженно, - Грота лучшая самка в стойбище, сильная и выносливая. Потом, сам захочешь, чтобы она потомство тебе принесла, а я не позволю. Так и скажу, что слабак ты и не достоин сильной самки.
Пока "хозяева" переругивались и торговались, Надежда мелкими шажками подобралась к наследнику, мутный, рассеянный взгляд которого ей не понравился.
Александр стоял вроде и прямо, но ни ее, ни суетящихся существ вроде и не видел. Объяснять что-либо и увещевать парня в таком состоянии смысла не было, а потому, решив не терять времени, она нажала на челюсть напарника и засунула в открывшийся рот комок каши.
- Глотай, - зашипела она, стараясь не привлекать внимание аборигенов и сама же удивилась, когда тот беспрекословно выполнил приказ.
К тому времени как кормежка рабов закончилась, Надежда умудрилась впихнуть в наследника четыре горсти еды и всунуть в руку приходящего в себя парня яблоко, от которого откусила испорченный бок и сплюнула.
Дальше все стало не менее понятно.
В стоящей рядом, огромной деревянной бочке выбили затычку, и тонкая струя воды потекла в опустевшее корыто. К сожалению, пробраться к самой бочке оказалось делом не легким и Надежда, как и многие другие существа, зачерпывала ладошкой из не слишком чистого корыта и, превозмогая брезгливость, глотала прохладную воду.
Минуту спустя, пока девушка раздумывала как бы напоить наследника, тот и сам опустился рядом.
- Что происходит? - спросил он хрипло, опустив этикет и глядя воспалёнными, все еще мутными глазами.
Надежда пожала плечами неопределенно.
- Судя по всему, нас вырубила та сладкая вода, а эти орки нашли и взяли в рабство, - сказала хмуро, - советую подавить гордость и выпить воды сколько сможете. Думаю, силы, чтобы вырваться из этой передряги нам много понадобится.
15. Нападение
Посаженые ровными рядами, высокие растения, почти полтора метра имели странный голубоватый оттенок, длинные, жесткие, острые листья о которые Надежда почти сразу порезалась и словно приклеенные к толстому твердому стволу коричневые шишечки или коконы.
Все пленники уже знали свои обязанности и тут же встали на свои полосы. Надежду огр или орк - хозяин также толкнул в ряд.
- Собирать аккуратно. Испортишь, получишь плетей и останешься без еды, - сказал он строго, - сегодняшняя норма- все пальцы и ещё одна рука по столько же. Потом, когда привыкнешь, она увеличится.
Девушка бросила раздраженный взгляд на надсмоторщика и прикинула, что все пальцы это десять и потом еще пятьдесят, но тут пришла мысль, что и на ногах тоже таковые имеются и она растерялась. Их то он имеет в виду или нет?
Уточнять лишний раз, чтобы не нарваться на увеличение нормы, не хотелось, и она внимательно огляделась.
С права от нее стоял такой же раздраженный и недовольный Александр, а вот слева, уже включился в работу невысокий паренек в драной хламиде и таких же грязных, дырявых штанах.
Надежда скривилась понимая, что, учитывая специфику работы и острые листья, через пару дней и сама будет выглядеть не лучше, но отогнала неприятные мысли и присмотрелась к сосредоточенному работнику.
Действовал он очень аккуратно и даже бережно. Достав из кармана, видимо заранее заготовленную, заостренную щепочку, паренек тихонько скоблил кокон отделяя его от ствола, а потом не менее бережно положил его в стоявший рядом, накрытый холстиной, низкий квадратный ящик.
- Видимо, норма все же шестьдесят штук, - прикинула девушка, учитывая кропотливость работы и место в таре рядом с ней.
К Большому сожалению девушки, магии в себе она так и не почувствовала, а потому, учитывая перевес сил не в свою пользу, решила в конфликты пока не вступать и оглядеться внимательнее.
Первую шишечку она отковыривала минут двадцать. Оказалось, что скорлупа очень хрупкая, похожа на очень тонкую многослойную бумагу или основу осиного гнезда и действовать приходилось очень осторожно. Она видела, как несколько раз хлестнули плеткой по спине Александра и как он полез в драку, но его быстро успокоили, а после снова пристроили к работе.
- Идиот, - буркнула она зло, на глупую выходку царевича и решила не вмешиваться.
Вместо этого, воспользовавшись моментом, когда охрана отвлеклась, она попыталась расспросить парнишку с соседнего ряда.
Тот был довольно молод, смазлив, чем-то напоминал эльфа из сказки, но очень заморенного и худого. Парень, представившийся Марелем, отвечал неохотно, постоянно косился на занятых охранников, но кое - что Надежда все же уловила.
Плоды, что они так бережно собирали назывались унга, а растение соответственно унгана.
- Орки из них кучу всего полезного делают, - поделился Марель тихо, - если просто в чане оставить и забродить дать, то веселящая, настойка выйдет, что галлюцинации вызывает и не отпускает долго. Хозяева раз в тридцать светил закрывают нас в сарае и пьют ее, веселятся дня три. Потом правда злые очень ходят, видимо голова после нее болит очень и нам достается сильно, но тут главное глаз не поднимать и выполнять все быстро, тогда и повезет возможно.