За кухней была еще одна комната гостиная, она же библиотека, кабинет и все что угодно хозяевам. Здесь видимо поживились соседи или случайные воры. Исчез ковер с пола и картины со стен. Ни серебряных канделябров, которые так любила мама, ни отцовских нефритовых статуэток, украшавших каминную доску, Ева не обнаружила.
Но остался шкаф с книгами, запертый на ключ, маленькое бюро и массивное кресло.
Когда-то за этим бюро работала мама, а в кресле любил посидеть вечерами отец, глядя на потрескивающее в камине пламя и неторопливо цедя из бокала горячий глинтвейн. Даже удивительно, что мебель никто не сломал.
Ева обошла комнату, слегка касаясь знакомых вещей и мысленно возвращаясь в детство.
Интересно, бормотала она, слушая, как странно звучат ее слова в тишине, камин еще можно вычистить? А диван обтянуть новой тканью? Хотя вряд ли, вон, все пружины вылезли А потолок? Кажется, левый угол течет.
Там расползалась безобразная черная клякса, и настойчиво пахло сыростью.
Остановившись возле бюро, Ева высыпала из кошелька на ладонь два маленьких ключика. Один из них подошел к лакированной дверце. Где-то там, Ева помнила, был потайной ящик, в котором родители хранили разные мелочи.
Она просунула руку, нащупала скрытую пружину и нажала, не особо рассчитывая на успех.
Раздался щелчок.
Ящик выехал.
Внутри оказалась россыпь серебряных монет и стопка бумаг, перевязанных лентой. А еще бутылочка бренди. Видимо, из тех, что папа хранил для важных гостей.
Спасибо тебе, богиня! ахнула Ева, сгребая монетки.
Быстро пересчитала серебро.
Да это же счастье! Хватит, чтобы купить еды на первое время.
Спрятав монеты в кармашек юбки, Ева вернула бумаги и бутылку на место потом посмотрит. Пить она не собиралась, а лавку в таком виде явно не продать, да и земля возле кладбища стоит недорого. Прожить на это не получится, а ведь она уже успела помечтать
Вздохнув, Ева выглянула в сад из окна гостиной.
Мелькнула мысль, что лавку не обязательно продавать. Можно восстановить и продолжить семейное дело. Тем более что над входом так и осталась висеть старая вывеска Цветочный рай.
Правда, дерево вывески потемнело от времени, позолота с букв стерлась, а венок и ленты, украшающие ее, обтрепались.
Но кто сказал, что нельзя начать заново?
Я ведь жива, напомнила себе Ева. И я разбираюсь в цветах!
Внимательным взглядом она окинула сад.
Но и тут ждало разочарование.
Цветов нигде не осталось. Ни кустов, ни луковиц. Даже если она сегодня начнет вычищать задний двор и клумбы, ждать букетов придется долго.
Значит, нужно искать поставщиков или самой обходить луга и леса в поисках первоцветов.
Хорошо, что сейчас весна, и кое-какие цветы можно найти. Плохо, что такие цветы люди берут неохотно. Им почему-то больше нравятся хрупкие оранжерейные растения, а еще больше экзотические, не растущие в этих краях.
Впрочем, хлопоты о поиске прибыли это дело завтрашнего дня, а сегодня она должна закончить обход своих владений.
***
Двери скрипели и стонали, но открывались. Осмотрев первый этаж, Ева вышла на задний двор.
Здесь тоже все было заброшено.
От прежних аккуратных грядок и клумб не осталось ни следа. Все затянула мелкая ползучая травка, с которой матушка боролось каждый день. Зато в центре заднего дворика по-прежнему возвышался колодец.
Это Еву немного утешило. Есть вода, есть пыльная штора, сорванная с окна, значит, можно мыть, тереть, чистить и хоть немного заглушить простым физическим трудом собственное разочарование.
Только сначала стоит подняться на второй этаж. Там раньше располагались спальни ее, родительская и еще одна, всегда надежно закрытая.
В детстве Еву и близко не подпускали к той комнате. А единственная служанка Олфордов Мина пугала девочку, что там живет призрак бабки Кассандры.
Клянусь Дивиной! божилась она. Старая миссис Олфорд до сих пор там ходит и стонет! Я слышу это каждую ночь своими ушами!
А зачем ей стонать? недоумевала Ева. Ей плохо?
Жизнь рядом с кладбищем наложила свой отпечаток мертвецов маленькая Ева не боялась, призраков тоже.
Еще бы не плохо! вздрагивала Мина и испуганно озиралась. Говорят, она была ведьмой! А дар свой передать не смогла, вот и мучается теперь.
Почему не смогла?
Потому что у твоей бабки нет дочерей! Только сын твой отец. А вот ты подрастешь может, тебе передаст и тогда успокоится.
Чем старше Ева становилась, тем меньше верила Мине и в бабушкин призрак. Но тем больше ее удивлял приказ родителей не приближаться к закрытой комнате.
Сквозь замочную скважину Ева частенько разглядывала бабушкину спальню. Вышедшие из моды обои, портреты в широких паспарту
Ей хотелось войти туда, разглядеть подробнее лица на тех портретах.
Пока однажды отец не поймал ее за этим занятием. Именно тогда между родителями и Миной состоялся очень громкий разговор. Всю ночь Мина плакала, Ева слышала ее всхлипы, доносящиеся с чердака, где была комната для служанки.
Утром и Мина, и ее вещи исчезли. А через два дня в доме Олфордов появилась новая служанка молчаливая Берта.
Папа, почему Мина ушла? Ева пришла требовать у отца объяснений.
Потому что она забивала тебе голову всякой ерундой, отрезал тот.