Ровно в восемь в дверь постучали. Я открыл, впуская незнакомца
Передо мной стоял мужчина лет тридцати, хотя голос по магофону звучал моложе. Высокий, худощавый, с усталым лицом интеллигента. Тёмные волосы аккуратно зачёсаны назад, на переносице следы от очков, которых сейчас не было. Одет просто, но качественно тёмный костюм без излишеств, белая рубашка, никаких знаков отличия Академического совета. Магистр первой ступени, если судить по силе дара.
Маркграф Платонов, он склонил голову в приветствии. Благодарю, что согласились на встречу.
Проходите, я отступил в сторону, жестом приглашая в гостиную.
Старицкий прошёл к столу, оглядел комнату, отметив отсутствие посторонних. Сел, сложив руки на столе. Я устроился напротив.
Итак, начал я без предисловий. Я здесь. Что вы хотели мне сказать?
Галактион сплёл пальцы в замок, явно обдумывая, с чего начать. Наконец поднял взгляд:
Маркграф, вы полагаете, что Академический совет монолитная организация, единая в своей скажем так, неприязни к вашим начинаниям?
Интересный заход. Он сразу намекает на внутренние противоречия. Я откинулся в кресле, изображая лёгкое удивление:
А разве это не так? Судя по санкциям, которые мне назначили с таким энтузиазмом, единодушие было полным.
Санкции подписаны Советом, Галактион выбирал слова с ювелирной точностью, но подписи на документе не всегда отражают истинные настроения подписантов. Особенно когда решение принимается под давлением определённых обстоятельств.
И какие же настроения царят среди несогласных? я подался вперёд, демонстрируя заинтересованность.
Старицкий помедлил, словно взвешивая, насколько откровенным быть:
Есть те, кто считает, что Академический совет нуждается в обновлении. В свежей крови, новых идеях, современных подходах к образованию. Такие настроения особенно сильны среди молодых академиков тех, кто ещё помнит, каково это, когда талант важнее происхождения. Эти люди понимают, что Академический совет превратил образования из священной коровы, в он поморщился, дойную корову для узкого круга лиц.
Значит, дело в давлении старой верхушки. Молодые не смеют открыто возразить Крамскому и его клике. Типичная ситуация в закостенелых структурах геронтократия душит любые попытки обновления.
И много таких недовольных? я прищурился.
Больше, чем может показаться, Галактион оживился. Треть Совета молчаливо поддерживает идею реформ. Просто никто не решается открыто выступить против Крамского. Он Архимагистр второй ступени, за ним стоят влиятельные князья и Совет купцов Великого Новгорода.
Треть это серьёзно. Но молчаливая поддержка мало чего стоит.
Допустим. Но почему ваша фракция обратилась именно ко мне? Почему не попытались провести реформы изнутри?
Галактион горько усмехнулся:
Вы же сами видели реакцию председателя Крамского на ваше предложение. Старая гвардия держится за власть мёртвой хваткой. Любые попытки изменений изнутри блокируются. Нам нужен внешний фактор. Сила, способная сломить сопротивление консерваторов.
Давайте начистоту, я наклонился вперёд. Вы хотите использовать меня как таран, а потом занять тёплые места. Что я получу взамен, кроме туманных обещаний?
Проректор не смутился от прямоты:
Ваша публичная кампания уже нанесла серьёзный удар по репутации Совета. Общественное мнение стремительно меняется. С каждым днём всё больше людей задаются вопросами о справедливости существующей системы. И некоторые из нас обеспокоены.
Обеспокоены? я приподнял бровь.
Галактион встретил мой взгляд:
Маркграф, вы обладаете достаточными ресурсами и влиянием, чтобы не просто реформировать систему магического образования, а полностью её разрушить. Создать альтернативу с нуля. И тогда, как говорится, вместе с грязной водой выплеснут и ребёнка уничтожат всё хорошее, что Академический совет дал Содружеству, вместе со всем плохим. Это беспокоит тех, кто верит, что в нашей системе есть что сохранить.
Вот оно. Они боятся, что я снесу всё под корень. Хотят использовать меня как номинального лидера против этого Крамского, а потом возглавить «обновлённую» структуру.
И что же хорошего дал Академический совет Содружеству? я позволил иронии окрасить вопрос.
Старицкий оживился, словно ждал этого вопроса:
Во-первых, единые стандарты магического образования во всех княжествах. До создания Совета каждая академия учила по-своему, дипломы одних не признавались другими. Во-вторых, система сертификации артефактов и магических услуг, защищающая людей от шарлатанов. В-третьих, международный обмен знаниями мы поддерживаем связи с академиями Европы и Востока.
Разумные аргументы. Но это не отменяет коррупции и элитарности.
А что лично вас, господин Старицкий, заставляет рисковать карьерой? я внимательно изучал его лицо.
Галактион помолчал, затем тихо произнёс:
Я на добровольных началах и безвозмездно преподаю основы магии талантливым простолюдинам, которых система выбрасывает только из-за происхождения. Видеть, как гаснут их глаза, когда они понимают, что никогда не смогут реализовать потенциал это утомляет, маркграф. Очень утомляет.
В его голосе прозвучала искренняя горечь. Не сомневаюсь, Крылов потом подтвердит здесь он не лгал.