Николай Сергеевич, голос председателя звучал властно. Как продвигается подготовка?
Отлично. Изучаю слабые места противника. Их более чем достаточно.
Не недооценивайте Платонова, предупредил Крамской. Он опаснее, чем кажется. Сумел превратить наши санкции в пиар-кампанию для себя.
Именно это я использую против него, заверил Белинский. Покажу, что он манипулятор, играющий на низменных чувствах толпы. Противопоставлю его популизму вековые традиции и мудрость Академического совета.
Хорошо. И помните ваша задача не просто выиграть дебаты. Нужно уничтожить его репутацию полностью. Чтобы после этого никто не воспринимал его всерьёз.
Будет исполнено, учтиво отозвался Магистр.
Ещё один момент, добавил Крамской после паузы. Не углубляйтесь в технические аспекты магии. Платонов, при всех его недостатках, практикующий маг. Держитесь философских и социальных вопросов.
Белинский поморщился. Это было его слабое место, но он не собирался признавать это вслух.
Разумеется. Я буду контролировать ход дискуссии.
После завершения разговора магистр вернулся к своим записям. Перед ним лежала фотография Прохора с одного из публичных мероприятий молодой мужчина с волевым лицом и горящими глазами.
«Харизматичен, не поспоришь, признал Белинский. Но харизма без интеллекта просто пустой звук. А интеллект посмотрим, насколько ты умён, маркграф, когда я начну разбирать твои аргументы по косточкам».
Он взял чистый лист и начал составлять список провокационных вопросов. Каждый был тщательно сформулирован, чтобы загнать оппонента в угол.
«Согласны ли вы, что человек, убивший двух людей без суда, не может учить других справедливости?»
«Как вы объясните родителям, что их дети будут учиться у преподавателей без лицензий, фактически у шарлатанов?»
«Не кажется ли вам лицемерием обвинять Академический совет в элитарности, будучи самому аристократом?»
Белинский улыбнулся, представляя, как Платонов будет барахтаться, пытаясь ответить на эти вопросы. Любой ответ можно будет вывернуть, любое оправдание высмеять.
«Неделя, подумал он, глядя на календарь. Через неделю вся эта шумиха вокруг Угрюма закончится. А имя Платонова станет синонимом самозванства и популизма».
Магистр налил себе бокал вина и поднял его в воображаемом тосте:
За победу разума над демагогией. И за то, чтобы каждый знал своё место.
Глава 4
Добрый вечер, дорогие зрители! начала она своим фирменным бодрым тоном, когда записывающий артефакт засветился рубиновым светом. С вами Марина Сорокина и главные события недели. Сегодня в выпуске: таможенники Казани перекрыли крупнейший за десятилетие канал контрабанды чёрной зыби задержано тринадцать человек. Кубанские виноделы празднуют рекордный урожай впервые за двадцать лет собрано более тридцати тысяч тонн винограда. И скандал в Псковской академии трое преподавателей уволены за торговлю поддельными лицензиями
Сорокина сделала
выверенную паузу, слегка наклонилась вперёд и продолжила с особой интонацией:
Но главная тема сегодняшнего дня открытое противостояние маркграфа Платонова и Академического совета, которое буквально взорвало Эфирнет! За последние сутки хештег #БудущееПришло набрал более трёх миллионов упоминаний в Пульсе! Наши корреспонденты в течение дня связывались с правителями всех крупнейших княжеств, чтобы узнать их позицию по этому беспрецедентному конфликту.
На маговизорах за спиной ведущей появилось разделённое на секции изображение с портретами князей, каждый в магической рамке своих родовых цветов.
Начнём с тех, кто категорически осуждает действия маркграфа, Сорокина повернулась к маговизору. Князь Ростислав Терехов из Мурома не стеснялся в выражениях.
На весь маговизор развернулось изображение седеющего мужчины с холодными глазами и жёсткой линией подбородка. Терехов сидел в своём кабинете на фоне родовых портретов.
Платонов это угроза стабильности всего Содружества! князь ударил кулаком по столу так, что задрожала чернильница. Веками Академический совет обеспечивал высочайшие стандарты магического образования! А этот подстрекатель хочет наводнить рынок полуграмотными самоучками, которые себя же и взорвут при первом сложном заклинании!
Следующим показали Никиту Демидова грузного мужчину с багровым лицом, который даже через маговизор источал ярость.
В моём Нижнем Новгороде таких смутьянов быстро ставят на место! гремел магнат. Мало ему торговли оружием сомнительного качества, так он ещё и в образование лезет! Хочет обрушить рынок труда, наводнив его дешёвыми магами? Это подорвёт всю экономику Содружества! Что будет, когда каждый конюх возомнит себя магом? Хаос и анархия!
Граф Сабуров из Владимира выбрал более сдержанный тон, но его неодобрение читалось в каждом слове:
Реформы необходимы, но революционный подход маркграфа деструктивен. Нельзя разрушать вековые традиции ради сиюминутной популярности у черни. История не простит нам, если мы позволим дилетантам учить магии.
Екатерина Хилкова, княгиня Калужская, пожилая дама с острыми, как лезвие топора, чертами лица и презрительным взглядом, добавила свою порцию критики:
Если каждый крестьянин станет магом, кто будет пахать землю и доить коров? Платонов продаёт несбыточные мечты простолюдинам! Жестоко вселять надежду в тех, кто не способен её воплотить.