Языки пламени вздымались на несколько метров выше крыши, освещая все вокруг ярким светом. Зрелище завораживало, хотя даже мне было понятно с первого взгляда, что это целенаправленный поджог. Дом горел со всех сторон одновременно, причем снаружи, постепенно проникая внутрь здания.
Господи, горе-то какое, негромко сказала мама, но я услышал ее голос вполне отчетливо.
Послышались сирены, и на сцене появились новые действующие лица пожарные приехали на удивление быстро.
Я оглянулся и увидел стоящего неподалеку хозяина сгоревшего особняка. Сейчас Матвей Ильич выглядел гораздо старше тех лет, которые я щедрой рукой отсыпал ему при нашем знакомстве. Семьдесят лет точно, а может быть, даже старше. В свете пламени его лицо казалось восковой маской с резкими чертами и полным отсутствием эмоций. Суровый дедуля у него дом горит, а он даже не морщится.
Главное, что все живы остались, прижала руки к лицу мама. Что же могло случиться? Проводка коротнула?
Страх короткого замыкания был одним из любимых пунктиков мамы. Когда я им с папой дом покупал, так она лично обошла и потрогала рукой все розетки с выключателями, как будто хоть что-то понимала в электрике. Расстраивать маму еще больше не хотелось, поэтому я решил промолчать и оставить свои мысли о поджоге при себе. А ведь район казался тихим и мирным. По крайней мере, именно этими обстоятельствами я интересовался в первую очередь, подыскивая дом для родителей.
Мам! Пап! Пойдемте домой, позвал я. Ничего интересного уже не будет.
В конце концов, это трагедия, и мы не в театре. Зевак и без нас хватает.
Если я и рассчитывал лечь досыпать, то дома понял, что можно забыть о таком великолепии. Мама продолжала сокрушаться о пожаре, постоянно вспоминая, какой милый сосед и какой красивый у него дом Был
Пришлось даже заставить ее выпить успокоительное. Все-таки возраст дает о себе знать, у мамы периодически скачет давление, да и сердце иногда покалывает. Отец же от лекарств отказался, ограничившись проверенным временем рецептом «перекурили, выдохнули, забыли». Сколько себя помню всегда эта мантра у него работает. Минут через двадцать со второго этажа раздавался богатырский храп, заглушающий даже лай овчарки на соседнем участке.
Хорошо еще, что никто не погиб, неизвестно в какой раз повторила одну и ту же мысль мама. Может, и прав Матвей Ильич, что одному иногда все-таки спокойнее. Дом жалко, но если бы люди погибли, то совсем плохо было бы.
Мне оставалось только многозначительно поддакнуть. Я одним глотком допил чай и решительно встал из-за стола.
Поеду, наверное. Завтра, вернее сегодня, дела еще
Заведенная со смартфона машина уже приветливо тарахтела движком, разгоняя ночную прохладу. Пожарные уже закончили поливать развалины дома и уехали. Улица поселка вновь погрузилась в ночную тьму, и только сильный запах гари напоминал о недавнем
происшествии. Интересно, Матвей Ильич уехал со спасателями или попросился на ночлег к кому-то из соседей?
Я кинул рюкзак на заднее сиденье джипа, а затем достал из кармана телефон и сигареты. Закурив, открыл приложение навигатора и убедился, что в пути меня не ждут какие-нибудь неожиданности. Все зеленое, максимум за час доеду.
Досадливо вздохнув, я понял, что у меня нет номера мобильного загадочного старичка, а уехать просто так не позволила бы совесть. Надо возвращаться возможно, Матвей Ильич оставлял свои контакты маме.
Молодой человек, услышал я знакомый голос и обернулся.
В нескольких метрах от машины в свете фонаря стоял хозяин сгоревшего дома. Внешний вид старичка был безукоризнен, как будто только что сгорело не его, а чье-то чужое жилище. Костюм-тройка, тросточка. Не хватало только доисторического цилиндра.
Я так понимаю, вы собрались уезжать? поймав мой взгляд, продолжил говорить старик. Не довезете меня до городской больницы?
Что-то случилось? мгновенно насторожился я. Вы же вроде бы в Москву собирались. Может быть, стоит скорую вызвать?
Все-таки дяденька явно немолод, а у него дом на глазах сгорел. Так и до инфаркта недалеко, или еще чего посерьезней.
Да нет, что вы, отрицательно покачал головой старик. Я практически в порядке. Просто от всех этих треволнений немного прихватывает сердце, так что лучше перестраховаться. Я уже хотел такси вызывать, но тут услышал, как вы машину заводите. Не откажите в любезности, я заплачу.
Да ну, успокойтесь, при чем здесь деньги, я приветливо распахнул пассажирскую дверцу. Садитесь, конечно. Вас в какую больницу? Ближайшую?
Да, в новую, кивнул старик, усаживаясь. Ту, которая рядом со станцией. Знаете?
Конечно, я вбил в навигаторе адрес и вставил смартфон в держатель. Машина плавно тронулась и зашуршала колесами по гравию. Даже заезжал лично посмотреть, когда искал дом для родителей. Им уже давно не пятнадцать лет, приличную медпомощь лучше иметь в шаговой доступности.
Разумная предусмотрительность, согласился со мной Матвей. Геннадий, простите мое старческое любопытство. А кем вы работаете?
Пока бездельничаю, честно ответил я старику, с интересом ожидая его реакции на такую информацию. Полгода назад вернулся из долгой загранкомандировки и пока просто осматриваюсь в пространстве.