- Однолинейный строй слаб как в атаке, так и в обороне. Как только мы столкнёмся с врагом, нам останется лишь стоять там и ждать, пока нас не прикончат! - в центральной палатке Чжао Мэн тыкал пальцем в расположение войск, начерченное на песчаном столе [2].
[2] Такие столы, наполненные песком, использовались при обсуждении плана атаки/переброски войск. Начертили план, не понравился - разровняли песочек и нарисовали новый вариант.
- Но мы же не сможем достаточно быстро идти по горной дороге, если не применим однолинейное построение! - генерал правого фланга указал на топографические карты.
- Из-за чего они спорят? - Цзин Шао только что закончил ужинать со своим военным советником, и теперь они оба пришли сюда. Увидев, что двое мужчин, вытянув шеи, спорят с покрасневшими лицами, он обратился с вопросом к бесстрастному генералу левого фланга, который молча читал книгу об искусстве войны.
- Докладываю Вашему Высочеству, они обсуждают, как пройти по горной тропе на юго-запад, - ответил офицер.
Цзин Шао прекрасно понимал, что горный хребет Дахан, в который они уткнулись сегодня, затруднит их путешествие. Подъём в горы отнимал больше времени, чем объезд, из-за груза и лошадей. Они попытались найти обходной путь, но на юго-западе повсюду высились холмы, и обойти их было невозможно. Оставалось только идти по горной тропе, но вот как это сделать - всё ещё было под вопросом.
- Военный советник, скажите нам, разве армии не используют линейное построение, когда перемещаются по горным дорогам? - генерал правого фланга подтащил Му Ханьчжана к столу, чтобы он мог взглянуть на топографическую карту юго-запада. Большинство горных троп были узкими, и любая другая формация не смогла бы пройти по ним.
- Я и не говорил, что мы не можем применить линейный строй. Просто если враг устроит нам засаду на горной тропе, мы потерпим поражение, так как линейный строй слаб в центре. Вот почему я сказал, что мы должны послать часть войск заранее, чтобы расчистить путь! - Чжао Мэн испугался, что его неправильно поймут, и быстро объяснил свою точку зрения.
Цзин Шао нахмурился. Его Ванфэй с юных лет читал научные да религиозные труды, но книги по военной стратегии или тактике, естественно, нечасто попадали в его руки. Цзин Шао взял его с собой не для того, чтобы он помог им на поле боя; он просто не хотел расставаться
с супругом. Увидев, что Му Ханьчжан опустил глаза и ничего не говорит, он уже собирался было вмешаться, как вдруг на его глазах изящная белая рука взяла прутик, лежавший рядом с песчаным столом, и начертила на песке крест.
- Военный советник, что это означает? - Чжао Мэн непонимающе посмотрел на крест, который нарисовал Му Ханьчжан.
Едва увидев этот символ, Цзин Шао широко раскрыл глаза в изумлении.
- Эта формация называется «прорывающееся ярмо», - медленно произнёс Му Ханьчжан, указывая прутиком на четыре крайние точки креста. - Солдаты разделены на группы и расставлены по четырём сторонам, но всё же маршируют одним длинным строем. Фронт, левый фланг и правый фланг обращены лицом вперёд, таким образом, у вас будет возможность как напасть, так и защититься.
- Отлично, отлично, хах! - после мгновенного ошеломления, генерал правого фланга вдруг разразился восторженными криками.
Чжао Мэн всё смотрел и смотрел на крест, начерченный на песке, и на лице его отразилось восхищение:
- Военный советник и в самом деле всезнающ, этот старик Чжао вынужден преклониться перед Вами!
Му Ханьчжан только улыбнулся и ничего не сказал.
- Я ведь уже говорил вам, чтобы вы больше читали, но вы вечно притворяетесь, что не слышите меня, - Цзин Шао тоже знал эту формацию «прорывающегося ярма», но в обычных книгах по военному искусству никаких записей о ней не встречалось. Откуда же Цзюнь Цин, никогда не читавший военных книг, знал об этом? Цзин Шао был потрясён, но виду не подавал. Притянув к себе своего военного советника, принц объявил:
- Завтра мы с военным советником покинем войско, чтобы уладить одно дело поблизости. Вы поведёте армию вперёд, а мы догоним через несколько дней.
- Что же это за дело, Ваше Высочество? - Чжао Мэн посмотрел на Цзин Шао с неодобрением. Главнокомандующему не следовало покидать войско в середине марша.
- Это дело может повлиять на исход войны на юго-западе. Вы трое должны сохранять бдительность в эти несколько дней. Убедитесь, что никаких проблем не возникнет, - Цзин Шао неловко рассмеялся. Он явно не хотел вдаваться в подробности, и те немногие, кто присутствовал здесь, тактично оставили дальнейшие расспросы при себе.
Выйдя из палатки, Му Ханьчжан с подозрением поинтересовался:
- Куда мы завтра отправимся?
- На поиски скрытых сокровищ, - на губах Цзин Шао играла загадочная улыбка.
Му Ханьчжан бросил на него взгляд, затем направился к своей палатке, и Его Высочество преданно последовал за ним.
- Почему ты увязался за мной? - Му Ханьчжан беспомощно посмотрел на мужчину, раскинувшегося на его кровати. После того, как палатка военного советника была установлена рядом с палаткой принца, Цзин Шао больше не оставался на ночь у себя. Сначала он прокрадывался в палатку военного советника под покровом ночи, но теперь нагло вваливался туда средь бела дня и отказывался уходить.