После моих экспромтов и пламенной речи пир приобрел более внушительные масштабы. Мне отрезали самые жирные куски мяса. Меня поили самым вкусным грогом. Все танцевали и веселились. Многие шаманы, сидя у костра, рассказывали мне историю их мира и своего народа.
Под утро, когда почти все, пьяные и сытые, уже спали на голой земле, я решил отправиться назад, в Севастополь. Дорогу мне преградил старший вождь Огнеронцев:
Ты уже уходишь, бог? Когда ты возьмешь нас с собой?
Мне нужно время на подготовку. Но можешь быть уверен, что скоро. Я вернусь за вами.
Вождь кивнул, поклонился и отошел в сторону, а я направился к заблокированному порталу. Дракониха тихо-мирно спала на лугу по соседству. Плюм, растратив мою энергию, вернулся в свое привычное состояние. Он свернулся клубком облачка на моем плече.
Ты хоть записку оставил своей красотке?
Питомец лениво покивал и спрятался у меня за шиворотом.
Молодец! Нужно всегда оставаться джентльменом! Даже когда сваливаешь на неопределенный срок!
Портал трещал, а его края извивались, словно пытались укусить сами себя.
Ладно, пушистый, бросил я другу.
Хватит баловаться. Открывай эту дыру, пока Краев не решил, что мы тут померли.
Плюм зевнул, спрыгнул на землю и встряхнулся. Его облачное тело обрело плоть с чешуёй, а крылья расправились с неохотой. Он ткнул когтем в портал, глаз мазнула яркая вспышка. Затем питомец заложил магический заряд под основание портала.
Мы шагнули вперед и через мгновение оказались на мощенной булыжником улице.
Краев стоял в пяти метрах от нас с мечом наготове. Его мундир был в пыли, а лицо напоминало помидор, забытый на сковородке. За ним собралась целая армия: дула танков были направлены в сторону портала, боевые маги в специальных костюмах держали заклинания наготове, бравые вояки нервно поглаживали стволы автоматов.
Я усмехнулся, и портал за моей спиной громко схлопнулся, оставив после себя запах горелой резины и ванили? Плюм отрыгнул синим дымком и сдулся обратно в белое облачко.
Руку обожгло, и я перевел взгляд на свой перстень на среднем пальце. Кольцо задрожало, а затем щелкнуло, и на пластине появилась руническая пятерка с изображением кинжала. Теперь никто из Кликов не посмеет назвать меня новичком
Глава 4
Морозов, стой! попытался остановить его Виктор, но даже он понимал, что слова были бессмысленны.
Этот человек не слушал никого. Абсолютно. И сейчас он делал то, что считал нужным, совершенно не заботясь о здравом смысле или общей стратегии.
Толпа вокруг пришла в движение. Кто-то негодовал, кто-то с восхищением шептался, а трое молодых аристократов, видимо, решив не отставать в эпичности, рванули за ним следом.
И не смогли.
Они просто врезались в невидимую стену, словно портал захлопнулся перед их носами. Один из дворян чересчур резвый с размаху влетел в преграду и свалился на землю, потирая ушибленный лоб.
Что за чертовщина раздался чей-то возмущенный голос.
Краев нахмурился. Это было странно. Даже слишком.
Однако недоумение всех собравшихся достигло пика через несколько секунд, когда Морозов вернулся!
Он просто шагнул обратно, как ни в чем не бывало. Живой. Невредимый. Даже не потрепанный.
В лагере воцарилась гробовая тишина.
Это Как? кто-то ошарашенно уставился на него, будто тот был пришельцем.
Но на этом все не закончилось. О нет. Этот наглый щегол снова зашел внутрь, вернее залетел Он будто бы оседлал неведомого зверя и оправился в полет! Краев потер переносицу.
Он что, издевается?
Офицеры и аристократы вокруг замерли в ступоре. Никто не знал, как реагировать. Воины, которым Морозов уже показал свою мощь, смотрели на происходящее с выражением «да что вообще тут творится?». Все заслуги по защите города начинали меркнуть по сравнению с выкрутасами, которые он проворачивал.
Однако на этот раз он не вернулся. Минуты шли, но его не было.
Может, он не смог? раздался чей-то тихий голос.
Краев молчал. Хотелось бы сказать, что его не волновало, что случилось с Морозовым, но он понимал: если этот человек действительно не вернется, это будет потерей нет, катастрофой.
Прошло еще больше времени. И вот, когда все уже начали думать, что портал навсегда забрал этого безрассудного артефактора что-то изменилось.
Магическая структура разом содрогнулась, вспыхнув ярким светом. И в этот момент Лев Морозов вышел обратно. Но это было еще не все.
Портал, этот огромный, ужасающий разлом, начал сжиматься. Магия вокруг дрожала, словно кто-то насильно уничтожал саму суть этой аномалии.
И через несколько секунд он исчез. Полностью. Все застыли. Никто не мог поверить своим глазам.
Краев был не из тех, кто легко поддавался эмоциям, но даже он в этот момент ощутил ну, нечто похожее на шок.
Этот человек один закрыл портал такого уровня.
Это невозможно, тихо выдохнул кто-то рядом.
Но вот он стоял перед ними, абсолютно реальный, живой, с выражением лица, которое как бы намекало: «А вы в этом сомневались?».
Виктор Краев молча смотрел на него, понимая только одно. Мир после этого дня уже не будет прежним.
Тем временем ступор у окружающих начинал проходить. Кто-то шевельнулся, кто-то зашептался, а один особо эмоциональный вояка даже выдал солидную