Это точно, заржал Слон. Так что нас, прекрасная Костлявая, явно свела сама судьба! Ещё по стаканчику?
Я бы остался, искренне говорит Слон. Забил бы на всё и водил с тобой караваны. Но на мне люди.
На мне тоже, дро, кивает Костлявая. Я бы рванула с тобой, честно, но клан это не то, что можно бросить. Ничего, Аннушка говорила, что Мультиверсум непременно сведёт
нас снова.
Я помню о твоей просьбе, я что-то придумаю! Обязательно увидимся! Слон, наконец, разомкнул объятия и пошёл к головной машине их колонны, пафосному глянцевому внедорожнику. Проходя мимо, хлопнул меня по плечу. Пока, Лёха! Эх, какая женщина, разорви меня фугас! Я уже начал по ней скучать!
Хлопнула дверь, зарычали моторы, тягач дёрнул трал с танком, и вскоре Дорога поглотила их своим туманным маревом.
Что за просьба? спросила Аннушка у смотрящей им вслед Костлявой.
Что? рассеянно ответила она. Ах, да. Слон, оказывается, знает дорогу в наш срез. У них был там контракт, он проложил цепочку кросс-локусов. Для нашего трака они слишком мелкие, но он обещал что-нибудь придумать.
А зачем тебе туда? На родину потянуло?
Да не особо, так себе местечко, если вдуматься. Но ребята с имплосетами нуждаются в обновлении прошивок. У многих стали плохо работать конечности, координация нарушается, реакция хреновая, а то и вовсе отрубаются. Прикинь, если у драйва на Дороге рубанёт руки? Вывалится в кювет с тачкой, и хрен его найдёшь потом. Там за эти кюветы глядеть страшно
Знаешь, если отбросить фактор романтики
Какой ещё романтики? вскинулась Костлявая, но под насмешливым взглядом Аннушки сдалась: Ну, мужик видный, да. И нефиг ржать, я девушка свободная! Имею право на личную жизнь!
Имеешь-имеешь. Я о другом. Я ведь Слона к вам возила один раз. Начался коллапс, кросс-локусы позакрывались, вот он и сел на хвост. Я не была уверена, что срез тот же, мало ли в Мультиверсуме всякого, но, раз он подтверждает, то совпадение исключено.
То есть ты можешь туда попасть?
Ну да. В тот раз Калеб наводил, у него там дочка застряла, но повторно и сама найду. Тебе как срочно?
Не пожар, но и затягивать не стоит. Ребятам в любой момент может стать хуже.
Ладно, сделаем.
Спасибо, дро!
Сейчас мы с Лёхой метнёмся к нашему мораториуму, там опять какая-то хрень случилась, а потом я в твоём распоряжении.
Мы идём в сторону Библиотеки, кивнула Костлявая. Сегодня зальёмся у Алины солярой и двинем. Не так быстро, как ты налегке, но через несколько дней будем.
Отлично, там и встретимся.
Ну что, солдат, готов?
Всегда, сказал я, забрасывая рюкзак в кузов. А где
Вон идёт уже. Сашка, давай сюда! Лёх, откинь сиденье, пусть назад лезет. Рюкзак здесь пристрой, да. Ну, теперь все в сборе, погнали.
Да, нас теперь трое.
Глава 2 Дитя нечеловеческое
Я взяла ваш генетический материал с простыни, пояснила Алина, не дрогнув пластиковым лицом.
Нафига поразилась Аннушка.
Мне это показалось правильным. И забавным.
Что-то мне вообще не смешно, сказал я.
Зато вы можете посмотреть, как выглядел бы ваш общий ребёнок. Разумеется, в одной из бесконечного множества комбинаций генов. Разве это не познавательно?
По-моему, это чертовски странно, подруга, покачала головой Аннушка. Тебе стоило нас спросить.
Прости, но вас не было, я спешила, геноматериал был доступен. В следующий раз учту пожелания. Вы предпочли бы мальчика?
Какой нафиг следующий? Сдурела?
Шутка. Я не собираюсь устраивать питомник ваших генетических потомков. Следующего делайте сами.
Твои шуточки, дорогая, иногда выходят за пределы моего понимания.
Просто у меня лучше чувство юмора.
Тот самый дом у мораториума, где самостийно образовалось общежитие бывших корректоров и где есть и наша комната. Обзаводиться здесь собственным жильём нам как-то некогда.
Кто? устало спросила Аннушка.
Дорога была тяжёлой, мы здорово вымотались.
Лиарна! Сбежала!
Чем вы её так достали?
Да я без понятия! Она стала в себя приходить, глазки умненькие, слушает, кивает. Молчит, правда, но не всё же сразу. И даже на Дорогу смогла выйти! Раз вышла, два вышла, а потом не вернулась. Я глядь вещей нет, все забрала. Там и было-то
И давно?
Три дня как.
И ты сидишь на жопе ровно?
А что я должна делать?
Дура совсем? Искать! Вы с ней много лет знакомы, она твоя наставница, вы должны быть связаны. Ты же её нашла уже один раз!
Я не могу! Почему-то не получается!
Уйди с глаз моих, бестолочь!
Джен обиженно ушла в комнату, а Аннушка сказала:
Извини, солдат, твоим планам на вечер пришла Лиарна.
Поедем её искать?
Пойду. Я. Так быстрее.
Чёрта с два я тебя отпущу.
Ты ничего не попутал? Я как бы не твоя собственность.
Само собой, вздохнул я. Но вдвоём мы
Аннушка сделала шаг и исчезла.
Вот же упрямая дура, сказал я в сердцах.
Сам дурак, ответила она, мгновенно вернувшись. Джен права, я её тоже не чувствую.
Лиарну занесло куда-то слишком далеко?
Нет, это не так работает. Скорее, она слишком сильно изменилась. Сначала перестала быть корректором, потом получила по мозгам от Оркестратора, потом восстановилась с помощью альтерионских имплантов В каком-то смысле, это теперь другой человек. Иначе резонирует с Фракталом, и я не знаю, что искать.