Знакомая картина.
Именно. Но всё ещё надеюсь, что ошибся.
И вы не ищете?
Вы помните содержание записки в деле о пропаже подружки вашей уборщицы?
У меня не такая абсолютная память, как у вас А, понял. Там сказано, что её убили раньше, чем планировали, потому что вы начали искать пропавших детей.
Так она пропала вместе с остальными? Простите, у меня не сразу сошлось.
Да. Её тело не было найдено, но я думаю, что и те трое случайная находка. От тел избавились второпях, когда я спугнул убийц. Поэтому я боюсь, что, если начну активно искать, то ускорю события.
Тела тогда опознали?
Нет. Их родители соврали. Похоронили как «неизвестных бродяг, ставших жертвами несчастного случая». Расследование не проводилось.
Ох уж эти маленькие тихие городки, вздохнул я. В них всегда происходит
столько интересного
Я надеялся, тихо сказал Депутатор, что вы ну тайный следователь. Внедрились под прикрытием. Что эта история стала каким-то образом известна там снаружи. Что вас к нам прислали Что вы разберётесь Это не так?
Я протираю стакан и молчу.
Можете не отвечать, вздохнул он, но я не верю, что вы здесь случайно.
Я не знаю, что ему сказать. Оба ответа: «Да, не случайно», и: «Нет, случайно», будут равно и верными, и ложными.
Не имею права просить у вас помощи в расследовании, сказал Депутатор, потому что расследования нет. Но я уверен, что хотя бы некоторые из этих ребят ещё живы.
Глава 21. Шнырь Портвешок
Дамы сверлят его такими ледяными взглядами, что можно отморозить жопу, но Шнырь всё равно садится на табурет у стойки.
Не ожидал увидеть вас в числе клиентов, признаюсь я, доставая бутылку.
Да, я человек простой. Но ребята попросили с вами поболтать, типа мы уже знакомы и всё такое. И даже скинулись мальца, чтоб не насухую.
Ваш портвейн.
Спасибо, он отхлебнул и зажмурился от удовольствия. Да, это вам не самогонка. Редко могу себе позволить, особенно чтобы вот так, в культуре.
И какую тему вы собирались обсудить со мной под портвейн?
Знаете, про вас слухи ходят.
Любопытно. И какие же?
Ну, что вы этот ну, в общем Шнырь нервно оглянулся и понизил голос, типа дьявола. Уж вы только не обижайтесь, это не я придумал.
А кто?
Ну Говорят. Люди. Ребята рассказывали, вы в шалмане
Что?
Не знаю. Им с перепугу аж память отшибло. Что-то жуткое. Да и сам чую Есть в вас такое.
Дьявол, значит, усмехнулся я как можно мефистофелистее. Меня постоянно принимают за кого-то другого, но это, кажется, рекорд. И что же вам нужно от Нечистого?
Да вы не подумайте, испуганно заёрзал Шнырь, мы без предрассудков! У всех свои недостатки, подумаешь, Дьявол Просто мы с ребятами покумекали и решили, что это наш шанс.
Шанс на что?
Ну, понимаете, господин Чёрт
Зовите меня просто Роберт.
Да-да, как скажете, ваше диавольское то есть, Роберт. Конечно, Роберт. В общем, ловить тут, сами видите, особо нечего. Особенно нам. Кроме самой паршивой работы за самые тухлые гроши, когда концы с концами еле сводишь. Жена смотрит как на дерьмо, дети ни в хрен не ставят, а всей радости поганой самогонки налакаться. Разве это жизнь?
Я молча пожал плечами, протирая стакан. Вопрос явно риторический.
И вот мы подумали, если всякая чистая публика, он осторожно показал большим пальцем за плечо, в сторону «клушатника», с вами взасос общается, то нам, простым работягам, тем более не зазорно поиметь свой бизнес.
Бизнес?
Ну, вы же не просто так здесь под восемнадцатую осень появились? Всякому понятно, зачем.
И зачем же? заинтересовался я.
Хотите, чтобы сказал? вздохнул Шнырь. Ну ладно. Чего уж. Вы же скупать приехали?
Скупать что?
Ну, что может скупать Дья То есть такой, как вы? Души, само собой.
Надо полагать, у вас есть ко мне коммерческое предложение?
Я понимаю, вздохнул Шнырь, что вы чело дья покупатель солидный. Оптовик и всё такое. Вы с Директором, Судьёй и прочими шишками дела крутите. Мы вам не в уровень. Но вы не спешите отказываться! Да, по отдельности мы мелочь. Но ведь нас таких много! И жадничать не будем, почём у Директора берёте так и нам, небось, сойдёт.
То есть, уточнил я, вы ходите продать мне свои души мелким оптом? Вскладчину?
Не, Шнырь аж подпрыгнул на табурете, божеупаси! Наши-то нам самим пригодятся.
А чьи?
Как чьи? Отродий, вестимо. Их сейчас много освободится. Чего добру зря пропадать?
А вы считаете, что у отродий есть душа?
Ну, так-то я точно не знаю, вздохнул он. Пастор, вроде как говорил, что у всех есть. Может, не такая дорогая, как у людей, но всё же чего-то да стоит. Не зря же вы сюда приехали?
А почему вы считаете себя вправе продавать души отродий?
Да мы с ребятами прикинули, директор-директором, но тут кто первый встал, того и тапки! К чёрту Директора! Сами договоримся!
И каков размер партии?
Да мы пока не знаем, вздохнул Шнырь. Осенний праздник вот-вот, там и поймём, кто чего стоит. Но мы с ребятами давно приглядываемся много их! Как есть много! Так что вы, уважаемый дья
Роберт, подумайте. Наше предложение хорошее, не прогадаете.
Что же, кивнул я, над чем подумать, тут определённо есть.
Вот и я ж говорю ребятам, с заметным облегчением выдохнул Шнырь: «Он, мол, нормальный, хоть и Небось, мимо выгоды не пройдёт! Поднимемся чуток, не всё ж начальству» А можно мне ещё портвешка? Типа на удачу?