Что ты меня трясёшь, Сиби?
Там Макс прибежал. Говорит, Стейси схватили
На улице ночь, и без того тихий городишко вымер. Шляться ночами тут не принято: небезопасно и незачем. Парнишка сидит в домике Би на кровати, вид имеет перепуганный и несчастный.
Рассказывай, велел я.
Мы следили, выдавил из себя он. За тем, ну, дядькой в шляпе, бандитом. Он, как стемнело, вышел из салуна и пошёл в сторону реки. Мы со Стейси такие: «Хоба! Ну точно у него там тайное место где-то! Небось он там и денежки прячет!»
Зачем ему прятать деньги? удивился я.
Ну, бандиты же всегда закапывают клады!
Зачем?
Ты чо, дурной? уставился на меня пацан. Что же им, с мешком монет ходить, что ли?
Мне кажется, ты переоцениваешь доходность криминального промысла в Пустошах, усмехнулся я. Но продолжай.
Мы со Стейси решили, что посмотрим, куда он потащился, а когда уйдёт, пошарим там. А он до реки не дошёл, свернул в сторону фермы Мак-Праттов, потом вверх по тропе.
Поняла, кивнула Би. К брошенному сторожевому посту.
Да-да, как раз туда, закивал лохматой головой Макс. А там его уже ждали! Рейдеры!
Какие ещё рейдеры?
Ну, те, что у Мамаши Труди заседали, пока она их не вышвырнула. И главный их, прикиньте, с бандитом нашим за ручку здоровкается! Я говорю Стейси: «Надо валить, рассказать всё Кулебяке», а она ни в какую: «Прикинь, а если они тут вдвоём денежки прячут? Они же точно заодно! Это же не один мешок монет будет, а два!»
И вы полезли туда? спросил я.
Не, мы чо, дурные?
А разве нет?
Не, мы решили, что спрячемся, подождём, пока они уйдут, и потом пошаримся. Стейси сказала, что у них точно в подвале нычка, потому что сверху там всё сто раз облазили.
Нет там подвала, сказала Би.
А вот и есть! Они что-то про люк тёрли. А где люк там и подвал! Правда, мы не всё слышали, далеко сидели, за камнями. Там нас и взяли.
Взяли? Кто?
Рейдеры. Подкрались сзади, нечестно! Схватили и поволокли. Стейси кусалась и лягалась, но они в броне, толку нет. Оттащили нас к главнюку своему, с которым вы в салуне тёрли. Вот, мол, посмотрите, чего тут в кустах завелось! Ржут, довольные. А там и бандос тот лыбится, понял, что платить нам не придётся, жадина!
И как же ты удрал?
Да как-то само получилось, вздохнул Макс. Поставили меня на пол, чувствую держат уже не так плотно, ну я и рванул. Поорали вслед, но догонять не стали, стрелять тоже. Вот, прибежал к вам, а Стейси осталась. Надо её спасать!
Его отпустили, констатировала Би.
Разумеется, кивнул я. Им нужен я, а не он.
Алё, Кулебяка! возмутился Макс. Я сам удрал! Я ловкий!
То-то тебя, ловкача, поймали.
Случайно! Они нечестно подкрались!
А честно это как? заинтересовался я. С криками «Внимание, мы подкрадываемся»?
Тьфу на тебя! надулся Макс. Пошли Стейси спасать! Немедленно!
Ты точно никуда не пойдёшь, охладила его пыл Би. Наспасал уже. Не хватило ума не связываться с бандитом, сиди дома.
Я не согласен!
А я тебя и не спрашиваю.
Ну Кулебяка, Кулебяшечка, ну пожалуйста! Стейси моя сестрёнка, я должен её спасти!
Без сопливых разберёмся. А сейчас беги к отцу и всё расскажи.
Ты чо, Кулебяка, сдурела, он же мне уши оборвёт!
У меня есть отличный довоенный клей, приклеим обратно. Ты представь, как он без вас с ума сходит? А потом пробегись по всем,
кто записан в ополчение, скажи, что сбор у Мамаши Труди. Мы будем там. Давай, бегом!
Народ! постучала рукояткой револьвера по стойке Мамаша Труди. Кончайте базар, слушайте сюда. Сраные рейдеры похитили девчонку Йохана Петерса. Мы этого так не оставим.
Они вчера перехватили караван! добавил лавочник Чет. Перебили охрану, а товар просто сбросили в реку! Если мы с ними не разберёмся, караванщики будут нас десятой дорогой обходить!
Мы вечером отправили гонца к минитменам, сказал кузнец, которого все зовут Смит, словно это имя, а не фамилия. Впрочем, для кузнеца то, что надо. Но я теперь думаю, что его перехватили.
В любом случае, мы не можем ждать, покачала головой Труди. Мало ли, что рейдеры сделают с ребёнком.
А почему никто не говорит о том, кому мы обязаны вниманием рейдеров? проскрипел Забей Пит. Рейдеры готовы обменять ребёнка на выползня.
А ты откуда знаешь? сказал Йохан Петерсон, здешний химик, аптекарь, самогонщик, отец Макса и Стейси.
Знаю, уклончиво ответил Пит.
Он из банды «Подрывников» же, сказал кто-то из дальнего угла. Сам тот ещё бандит.
Это было давно! запротестовал старик. Кто не делал глупостей в молодости? Но да, рейдеры нюхом чуют тех, кто связан с криминалом, так что мне, можно сказать, оказали доверие. Им ничего не нужно от Краптауна, и девчонка не нужна тоже. Им нужен только выползень. Как по мне, пусть забирают! Какой от него прок? Давайте скрутим его, обезоружим и отдадим!
Только попробуй! ствол винчестера Би упёрся Забей Питу в шляпу.
Тот ничуть не испугался:
Ты, конечно, по нему сохнешь, дело молодое, но такие, как он, всегда бросают таких, как ты. Помяни моё слово, жалеть будешь, что связалась. В общем, я за то, чтобы сдать выползня.
В салуне поднялся гул голосов, мнения разделились. На стороне Пита было довольно много народу, что, в общем, и не удивительно.