Быздыщ!
Почти точно в пасть, уже разинутую, чтобы вцепиться мне в жопу. Лизеры бегут чуть быстрее меня, если
не отстреливать самых резвых, то сожрут. Ну, то есть меня одного сожрут однозначно, но на скале сидит Крутая Би и она воистину крута.
«Бэнг-бэнг», «бэнг-бэнг».
Расчёт Би был почти идеален, но лизеров всё же на одного больше, чем надо. Ну, или патронов в её магазине на один меньше. Слегка подраненная тварь догоняет меня в момент, когда КБ уходит на вторую перезарядку. Я только что разрядил дробан в предыдущего лидера забега, так что этот финиширует первым, вместо финишной ленточки разрывая мне штанину. Я падаю, качусь кувырком, не давая ему откусить ногу, теряю разряженный дробовик, оказываюсь сбоку-сзади, выпав из сектора обстрела. Зато и лизеру приходится тормозить и разворачиваться, это им даётся хуже, чем стремительный бег по прямой. Ящеры, если честно, не очень опасные противники, сильны толпой, а не в одиночку. Так что я спокойно достаю пистолет и всаживаю в него одну за другой четыре тяжёлые десятимиллиметровые пули. Секунду выжидаю, размышляя делать ли контроль, но жадность побеждает. «Довоенный десятый» моё лучшее оружие, мощный, точный и скорострельный автоматический пистолет, но патронов к нему здесь хрен достанешь, у меня всего два магазина по двенадцать. Было. Теперь один и один неполный.
«Бэнг» ставит контрольную точку Би. Этот калибр легко переснаряжается, так что у неё проблем с патронами нет.
Задача выполнена, проблема с лизерами решена до следующей заселившейся в подвал стаи.
Так вышло, Би, извини.
Нельзя быть таким беспомощным, Проф. Я удивляюсь, как ты вообще жив до сих пор. Ходишь один в горы по своим загадочным делам, и никто тебя не съел.
Я недалеко, и дорога почти безопасная.
Бить лизеров тоже почти безопасно, на редкость тупые твари, но ты и тут ухитрился нарваться.
К счастью, данные конкретные ящеры не ядовиты, что в пустошах вообще-то редкость, так что укус это просто укус. Я бы его и сам промыл и замотал, но Би сделает это лучше. Она всё делает лучше, чем я, поэтому Би Крутая, а я нет. Это она прозвала меня «Проф», сокращая слово «профессор». Девушка не вполне понимает его значение, для неё это просто «кто-то чересчур умный», причём коннотация скорее отрицательная. КБ, с одной стороны, слегка восхищается мной за то, что я много (по её меркам) знаю, с другой снисходительно жалеет за то, что все мои знания абсолютно бесполезны для выживания в Пустошах. В её загадочной женской душе это противоречивое сочетание провоцирует нечто вроде симпатии, которую я тщательно огибаю в разговорах, чтобы не поощрять. Мне не нужна романтика, она всё осложняет.
Кранты твоему комбезу, констатирует Би. Полштанины сжевало.
Может, Мерис зашьёт? подначиваю я. Она не только прачка, но и швея. Припрусь к ней как есть, в трусах и куртке, авось пожалеет
Умный ты, Проф, а дурак. В таких комбезах сам знаешь, кто ходит. И хотя номер спорот, всё равно можно проблем на ровном месте огрести. Конечно, комбез может кому угодно попасть, например, с трупа, но вот эта штука девушка показала на наручный модуль VTA, выдаёт тебя с головой. В Краптауне да, всем поровну, но в Пустошах кого только не встретишь. И почти никто вас не любит.
Ладно, ответил я примирительно, пакуя в рюкзак драный комбинезон. Как скажешь. У меня и обычные штаны с рубахой есть.
Ну вот что с тобой делать, таким балбесом? укоризненно говорит КБ с интонацией почти материнской.
Прости, Сиби, я стараюсь.
Да чёрта с два. Вот, например, я тебе сколько раз предлагала научить хотя бы элементарно тушу разделывать?
Постоянно.
А ты что?
Да всё как-то недосуг
Ну так вот тебе твой досуг. Вон лизеры, вон нож, вон костёр. Мясо на огонь, жарить, шкуры выскоблить и скатать, сдадим Чету. Я даже донесу их за тебя, дохляка. Что ты глаза закатываешь?
Но Би, это же полдня уйдёт!
Ничего, подождут твои секретные дела. Умения сами по себе не возникают, так что бери нож и вперёд! На первом я тебе покажу, дальше сам.
К вечеру я весь перемазан в крови и грязи, зато научился снимать шкуры с лизеров, не превращая кожевенное сырьё в мусор. Отмылись в речке, сели готовить ужин. Идти в город уже поздно, ночью можно нарваться даже в местах относительно безопасных, а у реки лизеры, пока были живы, всё остальное зверье распугали. Уже завтра оно сползётся обратно, но сегодня можно ночевать прямо у костра.
И это, по-твоему, жареное мясо? ворчит Би.
А какое же?
Нет, если ты достаточно оголодал, чтобы грызть подошву, то сойдёт и такое. Но, блин, Проф, у нас отличная свежатина, зачем её портить? Ладно, вот тебе ещё урок: бери вот эту часть, от хвоста, она самая сочная. Чтобы сок не вытек, сперва суёшь мясо в самый жар, прямо в угли. Да, теперь другой стороной. Вот, теперь сок как бы запечатан внутри корочкой. После этого держи кусок примерно на такой высоте, так, чтобы он прогревался, а не обгорал. При такой толщине нужно минуты три Всё, хватит. Разрезай. Видишь? И не сыро, и не сухо, а ровно как надо. Сок розовый. Соли, перчи и ешь. Вкусно?
Отлично, Би!
Вот, теперь ты знаешь, как правильно.