Нажав тугую кнопку, я извлёк картридж из слота терминала и только в этот момент заметил, что за окном темно, на стене горит тусклая лампочка, а Би сидит на стуле в углу, глядя на меня напряжённо и странно.
Что случилось? спросил я, вставляя носитель в гнездо наручного устройства.
Ты семь часов подряд сидел за столом, нажимая кнопки. Не знала, что люди так могут. Проф, ты вообще больной или как?
Какая тебе разница, Сиби? Я думал, ты давно соскучилась и ушла.
Не, Проф, так легко ты от меня не отделаешься! решительно заявила девушка.
В каком смысле?
Да во всех. Вот, например, ты же сейчас домой собрался?
Да.
А на дворе-то ночь! Ночью даже на самой безопасной тропе может чтонибудь вылезти, а ты и днём стрелок говённый. Так что я специально осталась, чтобы тебя проводить.
Спасибо.
Спасибом сыт не будешь.
Сиби, ты от меня явно чего-то добиваешься. Скажи уже прямо.
Проф, сделай меня своей спутницей.
Э Чего?
Сказать, что я удивился, это вообще ничего не сказать. «Спутник», то есть «NPC companion status», это техническая терминология игры, которая никак, нигде, ни под каким видом не пересекается с диалоговой наррацией. Всё равно, как если бы КБ обратилась ко мне не «Проф», а «SP-112_41». Это специально так сделано, чтобы не нарушать вовлечённость. NPC-companion избегает называть себя «спутник» несмотря на то, что формально слово нейтральное. В рамках этой наррации, при условии достаточной репутации и прохождения серии подготовительных мини-квестов, Би может сказать: «Возьми меня с собой», «Хочешь, я буду твоей подружкой?», «Давай я буду и впредь прикрывать тебе спину», «Ну, кто-то же должен за тобой присмотреть?» и так далее. С тех пор, как диалоги перестали жёстко прописываться текстом в коде, а генерятся нейросетью реалтайм в рамках нарративного вектора, число конкретных формулировок не ограничено. Эмоционально-смысловые нюансы зависят от ситуации, репутации с конкретным NPC, особенностей билда игрока, времени суток, места действия, погоды и чёрт его знает, чего ещё. Это обеспечивает высокую степень достоверности общения, особенно с неписями-спутниками, которым в игре выделено существенно больше ресурсов, чем «фоновым» и даже «квестовым». Но сказать «Сделай меня спутницей» NPC не может, потому что такая формулировка ломает не четвёртую стену, а самую что ни на есть первую, приоткрыв игровой механизм.
Впрочем, нет игры без бага, не так ли?
Сиби, сказал я, запирая за нами дверь бункера, спутник это тот, кто идёт вместе с тобой. Я не собираюсь никуда идти, а значит, и спутника у меня быть не может. Ты это понимаешь?
Вопрос с глубоким подвохом. Диалоговой нейросетке всё равно, на каком языке генерить, они мультиязычны, так что игры не локализуют так, как раньше, подгружая озвучку и текст из разных папок, в зависимости от выбора игрока. Однако и тут не без нюансов. «Спутник» локализованный термин, и моя игра слов построена на русских корнях: «спутник»-«со путник», конфиксное производное от существительного «путь», восходящего к праславянскому pǫtь и далее к праиндоевропейскому корню pent со значением опять же «путь». В коде же традиционная преемственность английского, это идёт настолько издавна, что переделывать пришлось бы слишком много, и все привыкли. Так что для игры «спутник» это companion, «компаньон», то есть термин, этимологически не связанный с путешествием.
Проф, я о другом.
Всё интереснее и интереснее.
Объясни.
Ты не первый мой выползень.
Как интересно! Продолжай.
Давно было дело, я тогда в другом городке жила, он ничем не отличался от этого, такая же глухая задница в Пустошах между горами и ничем. Однажды из тамошнего Убежища вылез такой же как ты парень. Не такой умный, но зато руки из нужных мест, стрелял чуть ли не лучше меня, сильный, резкий, но симпатичный.
Понравился?
Не то слово, Проф! Я-то кто? Деревенская девчонка с Пустошей Эх Научила его всему, что знаю, и тут он такой предлагает: «Эй, Крутая Би, я иду в Гуднейбор! У меня миссия, я конкретно ради неё тут выполз, пойдёшь со мной?»
Пошла?
Ты ещё спрашиваешь? Побежала! Прикрывала, делила с ним груз, патроны, еду и спальник. Дорога выдалась не из лёгких, у него был целый список, куда надо заглянуть по пути, в основном, всякие довоенные забытые места. Где-то мы неплохо прибарахлились, где-то еле ноги унесли, где-то потыкались в закрытые двери и пошли восвояси
Так вот откуда ты знаешь про винтовку!
Ну да, Проф, мне Красавчик сказал.
Красавчик?
Ну, это я его так прозвала. Он правда был красавчик, как с плаката на стене. Винтовку мне обещал, сам больше по пулемётам, руки у него такие сильные были, ты себе не представляешь! Но замок оказался электронный, открывался только с терминала, а он в этом не особо хорош. Полдня поковырялся, плюнул и бросил. Пришлось мне и дальше с винчестером ходить, хотя он слабоват был для тех мест.
Но до города-то дошли?
Он дошёл, я скорей доползла. Вся шкура в дырках, аптечку ему отдала, патронов почти не осталось, куртка в лоскуты. Но добрались, да.
И как тебе город?
Да я его и не видала, Проф.
Это как?
Там надо было за вход заплатить, типа голодранцы без гроша там не нужны. Красавчик за себя монет отсыпал, а мне говорит: «Спасибо за компанию, Крутая Би, дальше я сам. В городе мне спину прикрывать не надо, так что ты свободна, иди куда хочешь».